“啊！你是谁啊，吓本小姐一跳？”被宫外太监叫喊声吓到狼狈不堪的方汐汐，被只手掌冷不丁得敷上肩膀，登时吓到原地跳起，直磕到坚硬东西，颤声回头望去，待看清来人顿时气到脸色微微发青。
身着白月色杏花绣裙的女子，身段极高，正靠在她身旁睁着双水汪汪的眼睛微笑着凝视着她。
原也是名进宫参加选秀的秀女，并非预想中前来参管秀女们初选大事的太监嬷嬷，方汐汐长舒口气，随即揪住来人衣领，低声咒骂道：
“敢存心吓唬本小姐，要不是事态紧急本小姐定不饶你！”方汐汐恶狠狠得目光如寻食老鹰般凌厉尖锐，但自来打扰方汐汐的秀女只翘起嘴角，毫不在意得伸手将她的手指掰开。
“你！”
方汐汐因身上衣裙撕开个口子，本不愿再同她过多交谈，有意放她一马，不料这名女子似乎确是刻意阻挠激怒她，当下暴脾气升起，高高抬起手掌作势预打，身旁确忽闪过疾影一把拽住了她扬起的手臂。
“小姐，这位是京都崔老先生家的嫡五小姐，崔婉玉，听闻崔家与太师大人交情颇深，您可千万不要轻易同她争执，还是让我来为你整理下衣衫，准备初选才好。”
狂奔数百米的高玥凡紧紧拽住方汐汐手腕，颇有些不安得望了眼仍挂着笑的崔婉玉，俯身在方汐汐耳边诉说着。
“崔家？”方汐汐故意将尾音拉得极长，蹙眉将崔婉玉上下大量番，语气有些古怪道：“哦，崔婉玉是吧，听过你的名字，既然你我两家交好，为什么成心跑来吓我？难不成是听闻本小姐才气样貌顶尖的好，怕阻了你的前程？”
“姐姐莫怪，婉玉只是见你衣摆有些破损，有意来为你缝补罢了，若有所惊扰处还望见谅。”温言细语的声音响起，与崔婉玉大气面相有些不太匹配，方汐汐冷着脸瞪了下刚喘着粗气赶来的罗惜雅，将她从崔婉玉身旁拽开，随机换上副温良笑容、难得轻声回道：
“既然妹妹是为我好，那便不推辞些了，还望不要见怪，实在是姐姐我方才碰见些挑衅自己的恶狗，心中愤怒，误把妹妹你也当成了她们一类，那现在就请你帮我缝补下衣裙吧！”好听的话没说上几句，方汐汐急不可耐得指使罗惜雅二人把破损处挑起捧到崔婉玉身前，用期盼的目光望着她。
“好！”崔婉玉仍是那副和善笑容，回身瞧了眼淳秀宫门口渐近的大红轿子与几队人，迅速蹲下身子从袖中掏出个小绣包，手速飞快得穿好针线比对着撕扯处上下挑拨，其手法及针脚细密程度叫捧着衣裙的高玥凡二人赞叹不已。
“不愧为崔家最出色拔萃的嫡五小姐，绣工果真不凡，若不稍加细辨根本看不出月裙有何异样，想来定能令小姐混过初选。”高玥凡望着只耗费片刻功夫便将裙子缝补得宛如初新般的崔婉玉，在震惊下眼睛都变得发直，真心感叹出声。
“雕虫小技，何足挂齿，只望姐姐莫要嫌弃妹妹手法生疏才是。”崔婉玉手势娴熟得将针线包好，缓缓将荷包放回原地，微躬身朝方汐汐笑道。
“哼，还好啦，虽然不及本小姐府中绣娘，也算难得，今日这份情记下了，改日妹妹有什么困难处便来找我吧！”方汐汐激动得抚摸着线条处，眼中满是惊喜，其实崔婉玉的绣工比起专为她筹备四季衣衫的绣娘，着实好上太多，可见高玥凡那副崇拜眼神，心中略有些不舒服便装作嫌弃得冲崔婉玉摆了下手，不再多言。
既然难处已解，凭她太师之女的名头何必再同这个商贾女儿有过多交集，就算将来这个崔婉玉有心跑来求她帮助，只称病不理便是。
方汐汐冲崔婉玉轻笑下，转身回去便换上副不屑神色，心中满是对崔婉玉的鄙夷，不自觉得轻哼出声。
高玥凡方才所讲不差，方赫文太师与崔家大员外崔禾确实乃八拜之交，数十年来若非有崔家财力及朝野势力相扶，方太师如何能以布衣之身任得当今高位、名利双收。只可惜外人向来知其一确不明其二。
崔家为京城名门望族，先皇在位时，崔婉玉祖父任得彼时未身为太子的元熙帝老师，时常悉心教导为其出谋划策，后来元熙帝得称太子其中也有他的功劳。
而后，时任太傅的崔家祖父常年于宦海浮沉，心中生厌，交了辞官养老的折子就定居在京城，做起了生意买卖，获利极丰。
百行之中唯商人乃下品，崔婉玉祖父不顾亲临劝阻，毅然做起了倒卖货物的生意，仅数年光景就积累万贯家财，堪为京城首富。此事震动京城上下，元熙帝知晓后感念他多年为自己建下的功劳，特许崔家男丁即便一心从商，仍可参加科举、在朝野谋得官职光耀门楣。
男丁从商亦可在朝为官，放眼整个国家唯有崔家一脉，崔家男子亦是极为争气，不仅崔婉玉的父亲担任五均，专司管理物价调控一事，连其几位兄长更是任得朝中各类职位的高官。是以，方太师才可在朝堂一呼百应，结成盟派。
起初，方太师心内是感念崔禾帮扶，可时日渐久，崔家小心思便逐步显露出来。他们多年来不求回报的所做所为不过是想拉拢个可独当一面的高官，替他们在前挡各种刀子，而自己则躲在身后谋取利益，不巧的是，这个倒霉鬼便为方太师。
方太师知晓真相后，便竭力培养自己的势力，意图从崔家掌控中脱出，现下几乎只同崔家保持着表面关系，背里势如水火。方汐汐在临行前，曾听方太师讲了半宿的局势，虽脑子记不得太多，但心中罗列的黑名单已有不少，宋首辅之女名列头前，第二位便为崔家小姐。
“诶，伍儿、城山你们不要闹了，负责选秀事宜的太监们来了，小点声省着挨骂。”并排缩在秀女中间的徐闻萧，颇有些无奈得望着身旁互扭打起来的两人，叹气冲她们喊道。
“能被赶出去刚好，也省得我还要做戏参加什么选秀，真是恼人。”轻拍打下宋伍儿的曲城山没好气道，厌恶得白了下挪着小步赶来的太监们，甩了下衣袖。
“山头，你又抽风了？这可是在宫里，言行举止皆要有规有矩，小心被有心人当做把柄告状去。”素知曲城山脾性的宋伍儿见她到了宫内仍压不住脾性，遂有些担忧得小声劝道，心内生出些许疑惑来。
这傻姑娘在前世不会就是因为胡乱说些实诚话，被人揭短惹了祸事吧？
“都是被称为名门闺秀的大户人家小姐，家父皆为列任高官的嫡亲小姐，怎这般不知礼数、不懂仪态端庄，扭来扭去以为我们是来选舞女充填后宫的吗？从现今起谁再敢乱动、出言相论，便拖出去掌嘴二十。”
双手扶在腰间的十几位嬷嬷冷漠得站在秀女头前，其前亦有个身上衣料、首饰更为精贵细密的老嬷嬷，在太监的帮衬下，严厉斥责道。
看来这便是负责管理初选事项的嬷嬷了，宋伍儿轻掂下脚依稀看清嬷嬷相貌，惊奇发现她的面部表情及身姿仪态竟与早先过府训导几日的鹿、风两位嬷嬷颇为想象。
难不成宫中有点名气的嬷嬷都是一个模子里刻出来的？
“奴婢本家姓张，曾为皇后娘娘贴身婢女，蒙各宫娘娘看重，现任职总管嬷嬷一职，统领六宫内院生活事宜，每度初选皆由奴婢担任考官，现时辰已到，请各位秀女准备好，由奴婢身后这些嬷嬷负责为各位查验身体，无残缺者便可通过初选由刘公公则人领着，为你们挑选房间，正式进入复选。”
张嬷嬷人虽年老，声音倒还保持着明朗、吐字清晰可闻，高声令下后，她身后几位嬷嬷随即近身前来，迈着同样的步子站在各秀女列前，每个嬷嬷身旁更跟着两名宫女及一位小太监。恰为十三列。
“验！”十几位嬷嬷齐声喊道，宫女们见状纷纷冷着脸将首位秀女拉过，板着她们的脑袋及身子让嬷嬷细细观察。
“眉间有疤痕，不得入内，拉走！”
“脖子瞧着有些别扭，站直了！……不行，带走！”
“水桶腰，不合格，拉出去！”
此起彼伏的宣判声响起，不少秀女因各种微小缘故被小太监们拖走，不甘的尖厉叫嚷声吵得整个淳秀宫下秀女们人心惶惶，刘太监没好气得甩起拂尘朝几个叫嚷最狠的秀女头上轻敲，不耐烦得吩咐道：
“再有扰乱宫闱者，拖出去打四十大板！”
嘈杂声音渐止，唯剩些女子轻声哭泣，宋伍儿见初选不过的秀女们鬼哭狼嚎着，心内惊奇，随口小声问了句缘由，只听徐闻萧冲她眨下眼，轻道：
“这些大多是没有银钱打点的小官千金，初选失败不得出宫，只能留在皇宫做粗活、没有地位任人欺凌，当然要嚎哭着乞求嬷嬷见怜！”
