晚上，琅琊王府。
琅琊王的书房灯火通明，里面有人在说话。霍胤等人不远处守着。
“大晋决不能再出一个恒玄，不入虎穴，焉得虎子。请王爷三思。”是司马平西的声音。
只听“咣当”一声，有杯盏砸地的声音。霍胤上前探听一阵，又赶紧离开。
屋内，琅琊王生气地扔掉了手中的茶盏，愤然道：“平西将军的好谋算！我司马德文却不会拿我的王妃作诱饵。凡是对公主不利的谋划，本王概不会准！”
“王爷！您是对我司马平西不放心啊，公主的安全绝不会出意外！”
“本王容不得青城有一丝的冒险。”
闻言，司马休之却笑了，带着一丝嘲意：“王爷为了公主全然变了。凡事都有危险。前几日，王爷与公主郊外焰火，不过是博那红颜一笑，王爷公主微服出游，出动了整个王府的暗卫保护，难道这不是冒险吗？说到底王爷是不信任我司马平西。”
琅琊王闻言大为震惊，面浮怒色。一边的司马文思见状道：“父亲！”显然是责怪平西将军冲动。
“很好！你对本王的行动是了如指掌啊。恐怕我的王府也在你的监视下吧。你果然是我的叔父辈，德文不才啊。可我依旧是大晋的琅琊王。”
司马平西亦神情激动，掀袍跪下：“王爷息怒，司马平西绝无杵逆之心。如今的大晋经历劫难喘息稍定，环顾皇室司马遵胆小、文思骄躁尚轻，惟王爷一人可堪重任。我司马平西十多年来经历大晋荣辱，只有皇权强，臣民才安呢。王爷怎么为一己之情而不顾皇帝，不顾及大晋的将来。”
闻言，司马德文才渐渐压下怒气。良久，微叹了口气道：“如今宇内尚且不算太平，刘裕反心不明。此事再容细议吧。”
“殿下！不可再等了。请期测吉之礼便是最佳时期。司马平西必然护公主安危。”
“游风那边的人却说刘裕那日无此打算，如果他有此逆心，最可能的是在迎亲或之前。”
“王爷信吗？王爷尚且不信，如此我们只有自己谋划何必坐等迎亲。北府军中已有制衡，刘裕之心必然落空。”
“本王王妃要娶，奸佞也要除之。那必须要有万全之策才行。”
“臣等愿达成王爷之愿，匡扶皇权。”
“平西将军辛苦了，今日，将军先回吧。本王亦想休息。”
等司马休之等人离去，司马德文只感觉身心俱疲，倚在榻上，一阵头晕。
褚府。
一身青袍便服的男人，年近四十，威武异常，双眼有神。身边并未跟着一人，沿着园中曲廊阔步而走，直奔后院绣房。一个衣着华丽、容颜俏丽、仪态婉约的女子正在后院阶前赏花。
女子见了他并不惊讶，只微微地向他行礼：“媛儿见过将军。”
男子亦没什么生分，朗声笑道：“媛儿又见外了。近来，住在褚府可已习惯？”
“多谢将军挂怀。上次媛儿便说了，褚家对我很好，尤其老夫人。媛儿，只是惦记家中父母兄长。”
“媛儿不必挂怀。你是我刘裕的恩人。自然本将军不会亏待你的兄长褚淡之。”
“褚淡之？”
“对。你们兄妹二人既然都是褚姓之人，索性褚老爷一并收作义子、义女便好。你兄长亦十分愿意，如今在北府军当值。”
“灵媛多谢将军恩德。”褚灵媛的心中却微微有不安。
“呵呵。媛儿又见外了。三年前你也不过一个十五岁的小丫头，如今，却是楚楚大方、容颜秀丽的大家闺秀。的确让本将军欣喜啊。”
听到赞美，褚灵媛微微羞怯起来，面上微红，沉默不语。
想起一年前，自己同着兄长山中打猎，却意外被官兵捉住。
只听领头的人说：“凡是私闯这个营区之人都是立斩。将军此次行动万万保密。”
兄长一阵害怕，求饶道：“军爷，我等只不过山野的村人。不识得路，请大人饶命啊！”
话音未落，便遭了那人一脚。唉的一声，兄长仰翻在地。
褚灵媛当时只换作阿圆，见此喊道：“你们这群不分青红皂白之人，朝廷怎么会乱杀无辜。”
“呵，小丫头嘴巴很厉害啊。你那倒霉哥哥都没意见，哦，还挺俊的。拉出来给哥几个乐乐！”
“呸！不得好死。”
阿圆被拉了出来，几个士兵推搡着上前调笑。阿圆哪里见过这个，一时吓得乱喊。
“你们这群坏人。本姑娘可不是好惹得。我可是救过你们长官的恩人。”
“我呸！你说你认识我们哪个长官，说不出来了吧？莫不是嫌哥哥几个不满意你！”
“滚开！我救过你们的将军。”
“哈哈。将军英明神武，何用你这个黄毛丫头救了。少废话。”
刘裕当时提前回京口一趟，行动相当保密，安营于此。正巧出来，便听见不远处士兵那儿一片欢笑，隐约有女子的哭声。眉头一紧，便着人前去喝止。
须臾，刘裕才至。瞥了一眼一边的丫头，虽然村姑装扮，却难掩美色。心头微怔，想来山野中是难觅此等美色。然而刘裕并非好色之人，故而亦不愿见到军中奸 **人之行。
有下人凑跟前说明一番，刘裕心中了然，沉声道：“那便按军令处置。”士兵拖了褚阿圆便走。阿圆惊道：“将军饶命。我认识你啊！”
闻言，刘裕双眉紧蹙，脸色陡变：“你说什么！”缓缓几步上前，掰过丫头的下巴，十分严肃：“你凭什么说认识本将军?”
见状，士兵放开了她，阿圆掏了半天，怯懦地掏出一枚令牌。她也不敢确定眼前之人是不是当初所救之人，只觉得有几分相像。
两年前自己随哥哥外出时，见一个将军摸样的人受了重伤，自己便把随身的水喂给了他，掏出药面帮他处理胸侧的伤口，以前父兄都是用这药敷伤口的。看他身旁放着一枚牌子，捡起来看了半天，也想不透彻。想将他拉回家中，然而路途太远，又担心兄长怪他多管闲事。看了看他不会死，自己便留了这块令牌离开。后来她自己隐约觉得这块令牌来头不小，便一直随身藏着。
刘裕拿过那块牌子，明显大为震惊。当年重伤时帮助过自己的小丫头就在眼前。
褚灵媛正想着，被刘裕的声音拉了回来。
“好了，有什么可羞怯的，本将军只是随口一说罢了。今日刘裕还有事和你父兄相商，他日再来看望褚姑娘，告辞。”彼此行了礼作别。
褚灵媛的心中却有异样的感觉，这刘裕对自己向来亲近随和，近来反而生分了许多。
正准备回房，却听见廊中那头有人说话。
“每回那人前来，公子嘱咐下人都要回避。这回我才听小姐说，那个将军来头不小，不过可惜家中有妻妾，据说还十分宠爱。我们这个挂名小姐，还真以为攀上凤凰了呢，我看那将军对她没意思。”
“是啊，偏生公子和老爷当她个宝似的。如今连那正经的小姐都盖了过去。”
闻言，褚灵媛的心有什么滑落，泪水涌了出来，提裙回奔。
身后是两个丫头的话。“就是让她知道几斤几两，敢得罪小姐？！”
恰巧碰见了从房中出来送行的义兄褚秀之和刘裕。
“怎么了？媛妹。”
褚灵媛看了一眼旁边的刘裕，见他神色未变，便不答话继续抽噎着离开。刘裕这才有些着急，喊道：“褚姑娘！”
正这时，有下人来报。原来是刘裕的夫人产下儿子。闻言，刘裕大喜，顾不得旁边道喜的下人，便急着回走，哪里还顾得上闹不快的褚灵媛。
刘裕府中。
床榻上是生产没多久的萧夫人，是刘裕第二任夫人，却是个樵夫再嫁的美人。
相传刘裕出生，母亲难产而死，其父有些厌恶他，将他外养起名“寄奴”。刘裕起兵之前，家境贫寒，光棍一条，曾喜欢继母娘家的小侄女萧翎儿。然而萧翎儿却是个心性颇傲之人，姑姑萧氏嫁给一个家境破落的庶族，在刘裕的父亲去世后，寡母萧氏带着刘裕和两个个半大孩子过活，家境贫寒。萧翎儿看不上大龄的刘裕，嫁给了名门望族王氏的从支族人，刘裕则从了军。然而事与愿违，萧氏一直未孕，丈夫又病死了。
几年后，三十多岁的刘裕发达了，路过家乡王氏，连年战乱，王家已大不如以前，萧氏新寡无子常遭族人欺凌，刘裕念旧情，萧氏年二十出头，容颜依旧，便迫使王家与萧氏脱离关系，成了他的随军夫人。刘裕第一任妻子，只生一女，并不获宠。
年四十，刘裕才得儿子，欣喜若狂。萧夫人望着夫君道：“那日，观中求符，果然灵验得子。不若起名符儿。”
“符儿，符卿之愿、符我之意。好，便唤符儿。”另一边传来婴孩的大哭声，几个乳母正抱着的新生的小公子。
“哭声洪亮，吾儿必伟！”刘裕哈哈大笑。
这个孩子便是刘义符，刘裕的第一个儿子，半年后，第二个儿子降生，便是刘义真。
后世诗赞乱世枭雄刘寄奴。“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”不得不承认草莽出身的刘裕有大将之能，经纬之才。当此时，刘裕铲恒玄匡晋室，后来采取得一系列的军事行动，使得北府军威震五胡，名垂古史，也结束了一个一百五十余年的司马氏王朝。
