下午六点四十八分，门铃响了。
“我来开门！”蒂法妮说着走向门口。她穿着一件粉色上衣，正是一个天天盼生日的少女。透过猫眼往外看了看，蒂法妮笑了。“是格雷格！”说着，她开了门。
“你好啊，蒂法妮！”格雷格说，“来，拿着这个。”他笑着跟她打招呼，递给她一瓶红酒，“这个箱子还是我来拿吧，对你这小身板来说太重了！”他指的是手上提着的红色大箱子。格雷格三十出头，穿着一件黑色长袖衬衫，外搭夹克。
“哇！”蒂法妮兴奋地说，“妈妈一定会爱死这酒的，相信我！”她笑了出来，“啊，你非得开车来我家吗？”她注意到格雷格的黑色SUV就停在她家前院，离信箱不远的地方。
“听我解释，”他回答说，“这是因为……”
“因为箱子太重了你搬不动？”蒂法妮打断他。
“唔，”格雷格点点头，评论道，“小姑娘，人不可貌相啊。等你到法定年龄了，或许应该试试去竞选总统！”
“很明显我爸妈没白花钱让我受教育。”蒂法妮咯咯地笑，“请进吧！”她回头喊道，“妈妈！爸爸！格雷格来了！”
格雷格喘着气跟蒂法妮进了门。
“我发现你又换眼镜了！”蒂法妮说。
“不对！”他回答，“我只换了镜框！”
“格雷格，知道我最喜欢你哪点吗？”她说。
“哪点？”格雷格问。
“除了你的风度翩翩……”她补充道，“……作为邻居你也太慷慨了吧！这箱子重吗？你就把它……”
“不用，没关系。”他打断她，“不算太重！”
“好吧，”蒂法妮说，“今天的礼拜怎么样？”
“跟平时一样。”格雷格回答，“还不错，虽然不是我最喜欢的神父。”
“噢，所以你才那么早就离开吗？”蒂法妮问，“我们拍了一些照片，还挺有趣的，可惜你错过了！”
“嗯，”格雷格说，“有点事就先走了。”
“哦，我明白了！”蒂法妮回答，“萨曼莎还是像往常一样老是问‘格雷格叔叔去哪儿了’，搞得我们不胜其烦。”
“格雷格叔叔！”一个小女孩口齿不清地叫着跑过来。
“噢，萨曼莎，你好呀！”格雷格说。
“说小鬼，小鬼就到！”蒂法妮说，给她的小妹妹让了道。
“格雷格叔叔给我带礼物了吗？”萨曼莎抱住格雷格的腿，问道。
“带啦。”格雷格说，“你肯定会喜欢的。”
“别闹了，萨曼莎！”蒂法妮说，“是格雷格先生，不是格雷格叔叔，或者你干脆叫他格雷格！快从人家身上下来，这箱子看起来那么沉。去妈妈那里！去去去！”
“别对她那么苛刻，”格雷格说，“她还只是个孩子。”他小心地挪着自己的腿，怕把萨曼莎摔了。
“对。”蒂法妮说，“这小鬼简直比一群虫子叫起来还烦！”说完，她走向用餐区。
此时妈妈正端着一碗辣酱牛肉从厨房走进来。
“好香！好香！”雅各布手上端着一摞盘子，走在妈妈身后。他是个羞怯的小男生。
“妈妈，你干嘛让这捣蛋鬼进厨房？”蒂法妮问。
“因为某人拒绝给我帮忙？”妈妈说着把碗放到餐桌上。
“你绝对猜不到星期二的时候我在学校看到他对一只死老鼠做了什么的！”蒂法妮补充道。
“嗨，肖特纳夫人！”格雷格说，“你最近看起来身材不错啊！”
“噢，谢谢你，格雷格！”肖特纳夫人回答道，“在努力健身呢。”她一笑，“得保持身材别走样了，免得有人趁机上位，你明白我什么意思吧？”她笑着眨了眨眼睛，“你来得正是时候。不好意思我们吃饭有点晚了，我丈夫从杂货店回来太晚。现在知道为什么女人们喜欢自己去买东西了吧？”
“我还以为是你回来晚了呢！”格雷格说，“我该把这箱子放哪？”
“开什么玩笑，”一个男声传来，只见一个谢了顶、看起来五十好几的男人从楼梯上走下来。“亲爱的，如果是你去了市场，说不定我们现在还含着匙子等你回来吃饭呢。”
“嗯，也对！”肖特纳夫人说。
“你好啊，杰尔姆！”格雷格打招呼，手上还提着那只箱子。
“我等不及要享用这些美食了。”杰尔姆走向妻子，吻了吻她，“亲爱的，你真好闻。”
“你俩怎么不去房间亲热！”蒂法妮看不下去了，“真肉麻！”
“小姐，这栋楼都是我们的地盘。”杰尔姆回答说，“我和你妈妈，是这儿的主人，小东西，懂吗？”他跳起来模仿着饶舌歌手，然后手伸向格雷格，“兄弟，手上拿的是什么？”
“噢，没什么。”他说，“是给你们家的礼物。”
萨曼莎推了推他，“给我带的礼物吗？”她嘟囔着，“这是我的箱子吗？”
“不，萨曼莎！”格雷格笑着说，“你会得到一个特殊的礼物！”
“我的特殊礼物？”萨曼莎重复了一句，接着问，“你给我买了一个洋娃娃吗？”她咯咯地笑了。
“我给你买了一个比洋娃娃更漂亮的东西，”格雷格说，左手提着箱子，右手则伸进夹克里面，掏出一只小盒子，递给萨曼莎。
“这是什么？”萨曼莎从格雷格手上抓过那只盒子。
“打开看看！”格雷格说。
萨曼莎拆开了这个小小的盒子。
“悠着点儿，小姑娘。”杰尔姆说，“别学你妈妈接受我求婚时候的样子。”
“这故事你都讲了无数遍了还不腻吗？”肖特纳夫人说。
“妈妈！”萨曼莎兴奋地喊着跑向妈妈，“妈妈！妈妈！看！格雷格叔叔给我买了这个。”
“哇！”肖特纳夫人弯腰抱起萨曼莎，“格雷格！噢，我的天……”她转向格雷格，“金手镯？这也太贵重了吧？”
