一直找不到合适的人选，江照影在最后一刻决定亲自出马带队前往啖星——由于之前发生的一系列变故，还特地把此次的护卫队增加了一半，提高到了六十人。
随着时间的推移，姜梅终于接受了靖王被贬，树倒猢狲散，靖王府在一夕之间没落的事实，临时决定跟他一起前往啖星，图个眼不见心不烦。
莫萍自然是千万个不放心，眼泪都流了几大缸，奈何姜梅去意已决，江照影也再三保证不会有意外，定会平安把她带回来。
没想到出了京城只两天，就很偶然地遇到了唐郁，他就一声不吭地粘了上来——当然，这个偶然的机率有多高，姜梅深表怀疑，只是嘴上没有说破：毕竟，路不是她家的，有什么权利不许人走？
幽州是邀月西北最偏远的一座城镇，整个城里只有两条街道，交叉成一个十字。与其说它是一个城，倒不如说它是一个镇更恰当一些。
然而幽州虽小，地方又偏僻，从战略和商业意义上来讲，都是个极为重要的重镇。它一脚踏三界，是沟通三国的重要枢纽。
它往西北是一望无际的草原，南边是千里戈壁，北边有连绵数百里的雪青山脉为天然屏障。幽州土地贫嵴，长年风沙，偏偏地理位置处在交通要冲上，三国间往来通商者都要经过此地。
将近黄昏时分，江照影带的商队赶在厚重的城门关闭前最后一刻进入了幽州。
西北的秋天，白日阳光灿烂，傍晚却寒意浸人。惨白的日光冷冷地照在这片荒芜的土地上，将影子扭曲成几条暗影，投映在青灰的墙壁上，显得隔外的凄清。
尚未入夜，街上已没有了行人，整座城陷入一片死一般的寂静之中。
幽州城中百分之七十的建筑都是客栈，可以说每五步必有一家客栈，姜梅数了数，就在她目之所及的范围里，竟有十数家之多。
什么聚友，广发，顺达，兴隆……名字五花八门，总之是怎么吉利怎么来，每一家客栈的生意貌似都还不错。
各家商行的掌柜伙计，赶车的把式，再加上请来的四十人的镖行师傅，商队共有二百多人。看了看身后这一长串的人和马车，姜梅不禁开始担心——这么多人，只怕得分开住了。
事实证明，她的担心是多余的。江照影每年来往在邀月和啖星之间，一路的行程早有周密的计划。进了城，带着商队直奔城西的聚财客栈，一下子把偌大的院子填得满满当当。
转瞬之间人声，车声，马嘶声充塞了两耳，瞬间让这死寂的一角鲜活了起来。
唐郁嫌脏更嫌闹，不肯随商队一起入住，带着随从在客栈旁搭起了帐篷，在一堆的青灰色的土砖屋中，这些色彩鲜艳的帐篷，俨然如一朵朵盛开的蘑菇，悠然自成一个王国。
江照影不停地跑前跑后，召集各家商铺的掌柜包括安排住宿，分派房间，货物堆放的地点，甚至马厩的……看似简单，各种杂事堆成小山一样。
看着他游刃有余地做着这一切，姜梅也不禁暗自叹服——江家成首富也不是没有道理的。而她天生不会照顾人，习惯了当个月光族，看来这辈子想在商业上闯出一条道是绝不可能的了；还是老老实实揣着这二十万两，平安顺当地游山玩水，考查各地民情风俗吧。
西北地带的天空，带着高纬度独有的高远和空阔，落日西沉的最后那一抹蓝，苍灰沉郁得令姜梅心酸。
短短半年，经历的风波无数，收获了友谊和亲情，失去了家庭和爱情。她的情绪一直在得与失，爱与恨之间轮回交错。
原以为自己只是个过客，到哪都是在飘泊，以为离开这个不能称之为家和国的地方，就能重新开始新的生活，就会得出她想要的宁静，找到梦想中的乐园。
然而，不可思议的是，当目光所及的那一片广袤的草原不再是自己熟悉的家园，脚下踩着的已是最后一片属于邀月的领地，胸中萦绕的，却是满满的无人可诉的乡愁……
“想什么呢？”江照影推门而入，带来一阵冷风：“在下面叫了你好声都没吱声，还以为你睡了呢。”
姜梅没有回头，轻声呢喃：“你看那草原，真美。”
“呵呵~”江照影过来与她并肩而立，微微一笑道：“等你真进了甸子，每天看到的除了草还是草，你就不会觉得它美了。”
人与人何尝不是一样？距离产生美感，得不到的时候才会拼命追求；然而撕去那层朦胧的外衣，真正相处之后却开始相互挑剔，相互指责，最后一拍两散……
姜梅心有所触，不觉有些痴了。
“走吧，该下去吃饭了。”江照影瞧了瞧她的脸色，拍拍她的肩：“要不，我让绿珠给你单独把饭送上来？”
“不用了~”姜梅按住翻涌的情绪，默默地摇了摇头。
既然出来了，就要跟大家打成一片，处处享受优待容易与人拉开距离不说，也会让人对她生出反感，从而给江照影的管理带来不便。
她就算帮不上忙，至少也不能拖他的后腿，不是吗？
“谢了~”江照影赞许地睨了她一眼，伸出手亲昵地揉了揉她的发。
相比絮儿，湄儿真是懂事得让人心疼到骨子里去。
“江公子~”镖行的傅镖头匆匆迎了上来：“你看这天，象不象要下雪？咱们是不是要把时间再推一下，等这场风雪过后再开拨？”
“不能等~”江照影果断地摇头：“这次出来的本来就比往年晚，再耽搁下去连纡兰节都要错过了。”
