忙碌十日,于八月十一将所有贪污脏银从官员们的所在地押至临川,经清点,一两不少。四王爷写了奏折,差人先行一步快马加鞭直送京城。
江西一事解决,松口气,傍晚,我等围坐一桌饮酒、吃菜。
白非然此次出力不少,七王爷提起酒壶给他斟酒,笑说,“你是个人材,一道回京城吧。”
白非然举杯欲饮,闻言放下酒杯,斜睨七王爷,“要给我官做?”
“你坐的住吗?”
“坐不住。”
“本王缺一名旗鼓相当的陪练,你意下如何?”
白非然反勾住七王爷肩膀,拇指、食指、中指凑在一起捻动,一上来便直接问道,“月俸多少?”
“管吃、管住,无月傣。”
“开什么玩笑!”白非然当即翻脸,推开七王爷,“你当使唤傻小子呐?”
“你捞钱的本事一流,还用得着本王给你发放月俸吗?与其在外四处流浪、居无定所,不如随本王回京,陪本王练练功、打打拳,不是很好吗?”七王爷笑的有点滑、有点奸,首次见他露出这样坏而深算的表情。
“无月俸,不干!”白非然将杯中酒一饮而尽,扔下酒杯便走。
“那好吧,近日内你的通缉布告便会布遍全国,你最好提早准备。要么易容吧,易容被发现的可能性会低很多。”
七王爷一句话,白非然伸出去开门的手立即僵在空气中。蓦然回身,桃花眼一瞪,目光从笑意盈盈的七王爷调向四王爷,问,“你不说不追究了吗?”
四王爷冷哼,一面给自己倒酒、一面凉凉的说道,“本王什么也没说过。”
“你——你们——”白非然转过身来,快步回到桌旁,指着四王爷、七王爷,“你兄弟二人狼狈为奸!”
“错”七王爷食指轻摇,“本王惜才,仅此而已。”说完,朝白非然眨眨星子双眸,笑问,“如何,干不干?自由与否只在你一念之间。”
白非然眉梢明显抽动,一屁股坐在椅子上,抄起酒壶往嘴里灌。半壶下肚,歪头瞪着七王爷。须叟,不情愿应允,“你行,我做你的陪练!”
“嗯,很好。”七王爷满意点首,“时实务者为俊杰。”
白非然自由自在惯了,一下子成了陪练,面容有些扭曲。这就好比将一只展翅高飞的鸟儿硬生生困在牢中,一时半刻无法适应。
瞧眼前三人你来我往,我再也忍不住了,大笑,“哈哈哈哈——哈哈哈哈——”七王爷表面上说让白非然陪练,实际是想将他收为已用,白非然确有他的独特之处。
白非然一面往嘴里灌酒、一面斜睨着我,那眼神仿佛在骂,‘好你个胡苏,兴灾乐祸!’
酒足饭饱,早早洗漱就寝。
翌日,从临川府衙调兵一千两百,加上岳恩广带来的三百人,共一千五。一千五百人押着五十辆囚车随四王爷、七王爷浩浩荡荡的离开临川,离开江西。
贪官落网,沿途的老百姓们高声欢呼雀跃,纷纷将鸡蛋、青菜、石头朝五十名官员扔去。鸡蛋打在官员脸上,破碎,鸡蛋黄将官员的脸染成黄色。青菜打在官员脸上,黏着皮肤。石头打在官员脸上,鼻青脸肿。五十名官员狼狈不堪,有的在哭、有的颓然、有的直愣愣看着前方。早知今日,又何必当初?
一路长行走官道,浩荡人马于第十一日酉时抵至京城。四王爷将我送回王府,而后马不停蹄的与七王爷安排五十名官员与随行护送的官兵,随即入宫去见皇上。一切妥当,四王爷归府已是子夜前夕。歇两个时辰,洗漱后换了朝服上朝。
用罢早膳,紫芜第一个来后院看我。离京两个月又八日,现下相见别提多高兴了,手拉手各自打量着对方。
芙儿、蓉儿后到,我虽对她二人心存介蒂,但走了两个多月归府,相见自然也是高兴的。
我四人围着圆桌落坐下来,我给她们讲述江西之行所发生的事。从客栈教训尚员外之子,至七王爷将白非然收为已用,自动跳过我与七王爷单独相处的片断。
她三人长居王府极少出门,对外界好奇而向往,听罢我与四王爷、七王爷的所行之事,很是羡慕。芙儿口气酸溜溜,“王爷对姐姐真好,不仅带姐姐外出办差,更为姐姐出头,让妹妹好生羡慕。”
“可不是,王爷办差从未带过我们,姐姐是第一个。”蓉儿附和,酸味不亚于芙儿。
我笑了笑,对此话题不多语。她们不知,四王爷之所以带上我,是怕我与皇上发生关系从而使他蒙羞。心里有苦,说不出,在她们眼中是极好的待遇,我却一分一毫也不想要!
紫芜羡慕,却不似芙儿、蓉儿般满口酸气,而是关心问道,“你与王爷没吵架吧?”
我垂下睫毛,回忆着江西之行的种种,可以说,在江西我与四王爷之间比在京城要好的多。我二人在京城剑拨孥张,对彼此均充满仇恨,到了外头反而随和些,仇恨似乎也停滞不再滋长。“谢谢姐姐。”握住紫芜的手,“我与王爷没有吵架。”
紫芜含笑点首,她仍然记得我失去龙种时悲痛的泪水,以及跟四王爷大吵一架。
讲过办差,再讲江西的风土人情与美食、风景,她三人听的津津有味。一晃眼正午至,我讲的口干舌燥,连饮两杯水解渴。
用过午膳,在院子里溜了会儿弯,前去俏雪的小院。一踏进院门便瞧见戴蕊坐在矮凳上,于树下纳鞋底。
闻脚步声,戴蕊抬首,见是我,从矮凳上起身。
我拿过鞋底端详,上头绣着雅洁的粉色荷花,针脚细密。侧首笑望,“你有一双巧手,绣的很好。”
“是俏雪姐姐教我的。”唇边露出浅笑。
我将鞋底还给她,牵起她的手放在自己的掌心里,柔声问道,“这些日子在府里过的好吗?有没有不习惯?”
“没有不习惯,大家均对我很好。”她抬起手儿按在胸口上,“让我觉得心里是暖的,有了一个家。”
眼眶发酸,我眨了下眼睛。握紧她的手,能在她脸上看见笑容,真好!