2017年12月12日，是南水北调中线一期工程正式建成通水三周年纪念日。三年来，河南境内南水北调干线和配套工程运行平稳，水质稳定达标，工程发挥出巨大的经济、生态和社会效益，为中原崛起、河南振兴提供了有力的水资源支撑。截至2017年12月12日，河南省有33个口门及14个退水闸开闸分水，向引丹灌区、59座水厂、3座水库及14条沿线河流供水补水，累计供水超过40亿立方米，占中线工程供水总量的38%。供水目标涵盖11个省辖市和2个省直管县（市），农业有效灌溉面积115.4万亩，实现了规划供水范围全覆盖，受益人口达到1800万。
为全面展示河南省南水北调工程通水三年来取得的突出成效，展示河南省各级干部、沿线群众为南水北调工程建设做出的突出贡献和巨大牺牲，河南省南水北调办公室策划开展了“河南省南水北调工程通水三周年”（以下简称“通水三周年”）系列宣传活动，举办了征文和摄影大赛，全省南水北调系统通力配合，上下联动，“通水三周年”宣传活动进行得有声有色，成效卓著。据不完全统计，省内外主流媒体相继就“通水三周年”发表相关消息、通讯、特写、专访及理论文章等200余篇，刊发相关新闻照片100余幅；征文大赛共收到征文（诗歌）320篇（首），摄影作品620幅。为深入总结“通水三周年”宣传工作取得的成果，河南省南水北调办公室组织专家对征文、摄影大赛作品进行了认真审读和评选，征文（诗歌）、摄影作品各评出一等奖5篇（首、幅）、二等奖10篇（首、幅）、三等奖20篇（首、幅）左右，征文（诗歌）作品还评出优秀奖23篇（首），并召开专题会议，对宣传工作先进单位、先进个人和征文摄影大赛获奖作者进行了表彰。
为了系统展示“通水三周年”取得的突出成效，展示宣传工作取得的可喜成果，让社会大众更为广泛地了解南水北调工程，熟悉河南水情，支持南水北调工程，自觉养成爱水、节水、惜水的习惯，建设节水型社会，同时也为南水北调宣传工作积累宝贵资料，河南省南水北调办公室决定对征文大赛获奖作品，主流媒体所发表的重要新闻作品、理论文章等进行精心编辑，以征文作品为主，附以大赛获奖情况名单和相关的新闻报道，汇编成册，书名为《辉煌三周年——河南省南水北调通水三周年征文及新闻作品选》，以飨读者。
在编辑本书的过程中，每当审读一篇篇征文作品，审视一幅幅精美画面，让人感觉又回到南水北调工程建设的艰难岁月，深深被河南人民的奉献精神所感动。众所周知，河南省是南水北调中线工程建设的主战场，境内工程又分总干渠工程和配套工程，历经十余年的干线征迁和工程建设，历经十余年严苛的水质保护，凝聚着全省人民的心血。在获奖作品的选择和把握上，我们有所考虑和侧重，不仅要看作品本身的文字水平，而且要审视作品涉及的内容。在充分考虑南水北调通水三周年取得的成效的基础上，我们这次评选的散文作品，重点突出了五个方面的内容。一是水质保护。水质决定着南水北调工程的成败，保护水质是党和国家赋予河南人民的神圣历史使命。十余年来，河南省为保护水质先后关停并转了1000余家企业，一些效益好但污染严重的产业被取缔，一大批工人下岗，水源区经济发展面临严峻挑战。在省委、省政府的坚强领导下，水源区各县不惜牺牲自身的发展，坚定不移地推进水质保护，使北上之水始终稳定达标，让受水区人民吃上安全水、放心水。所以，我们在本次评选标准的把握上，把水质保护放在十分重要的位置。比如，一等奖共有5篇作品，其中反映南水北调水质保护内容的作品有南阳市的《圆梦》、西峡县的《“水源地”保护西峡行》。在二等奖、三等奖和优秀奖作品中，我们也选取了不少反映水质保护内容的优秀作品。二是焦作城区绿化带征迁。众所周知，焦作市是中线工程唯一穿越中心城区的城市，在总干渠大征迁中，焦作市不等不靠，举全市之力按时完成城区段总干渠征迁任务，实现了和谐征迁，保证了工程建设，得到了习近平同志的高度评价。拆迁难，城区拆迁难，为南水北调再次进行城区拆迁更难！面对复杂的征迁难题，为保护总干渠输水的水质安全，自2017年年初起，焦作市委、市政府再次拉开南水北调城区段绿化带征迁序幕，市委书记王小平郑重发出“说了算，定了干，再大困难也不变”的号召，全市上下精诚团结，勠力同心，干部倾情帮扶，群众勇于奉献，仅用4个月时间就完成了1.8万人的征迁任务，再次实现了和谐征迁的目标，为一渠清水送京津提供了重要保障。值得欣慰的是，本次征文收到焦作市城区绿化带征迁方面的文章30余篇。我们除了收录获奖作品，也从未获奖作品中挑选一部分编入本书。在编排上，将焦作城区段绿化带征迁的文章放在水质保护类的文章之后，集中编排，以显示整体性，也方便广大读者连续阅读一个个精彩动人的故事。三是工程效益。通水三年来，南水北调给河南省带来巨大变化，各地作者也都敏锐地捕捉到这一重要讯息，浓墨重彩地予以反映。比如一等奖作品中《鹤壁喜迎丹江水》、二等奖中的《南水北调助推许昌市水生态文明城市建设》《“长葛速度”背后的水利支撑》《丹江水润泽680万郑州人》等，在三等奖、优秀奖作品中，也有不少这类作品。四是工程建设管理。河南省配套工程承担着将丹江水从分水口门输送到受水水厂的重任，自配套工程通水以来，各级运行管理干部职工恪尽职守，精心管理，科学调度，用自己的心血和汗水保证了配套工程的平稳运行。如二等奖作品《谁在守护我们的水脉》，三等奖作品《为了穿越工程顺利实施》等作品反映了这方面的内容。五是移民安置。河南省南水北调移民16.54万人，沿线搬迁群众5.5万人，这是一个十分悲壮、乐于奉献的可敬群体。在省委、省政府的坚强领导下，在各级党委、政府的精心组织和大力支持下，河南省丹江口库区移民搬迁安置实现了“四年任务、两年完成”的目标，被联合国官员誉为“世界水利移民史上的壮举”；总干渠征迁群众服从国家大局，按时完成搬迁，保证了总干渠工程建设。虽然南水北调工程通水三年了，我们依然不能忘记广大移民征迁群众为南水北调工程做出的贡献和牺牲。如二等奖作品《不忘移民恩永续南水情》，三等奖作品《宁肯苦自己决不负移民》《感悟移民》《时刻冲在工程建设第一线》《不能忘记》《鲁山县南水北调征迁经历》等作品，均对此进行了赞扬。另外，本次征文大赛还收到不少诗歌作品，包括现代诗、古体诗，广大诗歌作者激情洋溢地抒发了对南水北调工程的热爱和崇敬之情。如一等奖作品《一滴水来到北方》，二等奖作品《贺南水北调中线工程竣工通水》《行走的村落》，三等奖作品《画堂春·贺南水北调中线通水》《南水北调工程中线通水感赋》等。
文化是一个民族的灵魂。中华民族之所以五千年生生不息、绵延不绝，最根本的就是得益于文化的传承、文明的延续。大禹治水精神传承数千年，激励一代又一代中国人自强不息、顽强拼搏，留下了不少彪炳千古的水利工程，比如古代的都江堰、灵渠、京杭大运河等，现代的红旗渠、葛洲坝、小浪底水库、长江三峡大坝等，举世闻名。而今，历经半个多世纪的论证、设计和建设，几十万征迁群众舍家为国，几十万建设者顽强拼搏，广大工程管理者精益求精，最终成就了共和国输水大动脉。在南水北调工程移民征迁、工程建设和水质保护工作中，涌现了许多可歌可泣的感人故事，涌现了许多顶天立地的英雄人物，孕育产生了十分宝贵的南水北调精神。从2016年起，河南省社科院、南水北调干部学院联合组成课题组，河南省南水北调办公室倾力支持，全面系统展开南水北调精神研究，初步形成了“大国统筹、人民至上、创新求精、奉献担当”的精神内涵，引起了南水北调工作者的共鸣。
2018年5月9日，新任河南省委书记王国生在焦作市调研南水北调总干渠绿化带建设时强调，要注重历史传承，珍惜南水北调这一独特宝贵资源，把南水北调精神挖掘好、传承好，记录和保存好这本活教材，即便若干年后没有这个村了，没有这片地了，没人记得这件事情了，还能让人在回顾这段难忘历史中受到教育、凝聚力量。王国生书记的讲话给南水北调精神的总结、传承和弘扬提出了一个新的课题，需要我们进行更高层次的谋划、更深层次的研究和更广层面的宣传，着力讲好南水北调故事，持续传承南水北调文化，用南水北调精神激励中原儿女为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。
