笑儿母亲听得心惊肉跳，笑儿是在生死边缘几经挣扎才艰难地活过来的，真恨不得马上就飞到她的身边，好好地照顾她，陪她迎接小外孙的出世。
当夜，笑儿母亲终于从那个狭小脏乱的柴房搬了出来，住进了侯府宽敞的厢房里。府里所有的下人都来向她道喜，她自然少不了要感谢打赏一番。尤其是对桢安，笑儿母亲有说不尽的感激。
三天后，笑儿母亲跟着米公公出发了。她本来就比俞氏年轻，虽然十几年的粗重活摧毁了她的皮肤，但无法抹杀她的美丽，穿上丝绸制的衣服、用上上好的胭脂水粉、戴上名贵的金银首饰，配上那一身傲骨，可不就是一个高贵又美丽的齐国夫人嘛！
米公公见了拍手叫好：“夫人哪，您真不愧是孝妃娘娘的母亲！”
俞氏气得恨不能将齐国夫人的脑袋拧下来，如果不是圭晴那个死丫头临阵私奔，现在做皇妃的就是她的女儿，成为齐国夫人的人也应该是她，什么时候能轮到那个卑溅的歌姬！但由于米公公严密的保护和侯爷的袒护，她一直没有下手制造麻烦的机会，只能眼睁睁地看着齐国夫人耀武扬威地上了软轿。
齐国夫人带了一些兴东的特产和侯爷托她带去的两封信，一封给笑儿，另一封自然是给圭瑜的。齐国夫人也曾十分客气地去问俞氏要带些什么，俞氏只是从鼻子里哼出了一声：“我的女儿我自己会去看的，不劳你费心。你一路可要小心啊，别高兴得太早了！”
俞氏的话只换来齐国夫人一个轻蔑的笑。
齐国夫人走的时候，很多人来送她，街道两边敲锣打鼓，大人小孩喜气洋洋，场面非常壮观。齐国夫人走后，俞氏狠狠地大病了一场，仿佛一夜之间老了十岁。
笑儿并不知道母亲要来的消息，每日为后宫的事务忙碌奔波，一有空就去太后那里看望皇长子立诚。全妃在世时将儿子看得很紧，不让他跟外面的妃嫔接触，生怕别人会害她的儿子，会夺走她的儿子。
说来也怪，想亲近立诚的妃嫔美人很多，但立诚只喜欢跟笑儿玩。只要笑儿一去，他一定会甩开别人的手朝笑儿直扑过来。孩子的心是最纯洁透亮的，他知道谁待他是真正的好。
就因为太喜欢笑儿了，每次笑儿走的时候，立诚总少不得要哭闹一番，太后总得劝上半天，害得太后也有些精力不支了。
这一日，笑儿又要离开，立诚哭闹得比往常任何一次都要厉害。笑儿心痛得直掉眼泪，但还是狠狠心，走了。
“娘——！”立诚突然哭着跑过来抱着笑儿的腿不让她走，“娘，别走！”
娘！这是笑儿第一次听到一个需要爱护的小生命用那么亲切而高贵的词汇称呼她。一股莫名的感动从心底冲向身体各处，她的手指不安分地动了起来，情不自禁地拉起了立诚的手，她含着激动的泪微笑地说：“走！跟娘回宫！”
太后只道是笑儿把皇长子带过去住两天，没想到她差人去要时，立诚怎么都不肯回来。这孩子心里明白得很，只要来人一抱他，他就哭闹。太后没有办法，只得把皇上叫来，问他该怎么办。她有她的考虑，实在是怕亏待了这个没娘的孩子。
“母后，这事笑儿已经跟朕商量过了。”明帝一来就开门见山，“就让立诚认笑儿做亲娘吧。这也是他们的缘分。”
太后听了直摇头：“孝慈才多大呀，她只比立诚大十一岁，能照顾好孩子吗？”
明帝笑道：“相差十岁就是一个辈分呢。立诚喜欢笑儿，您是看到的；他当众喊娘，您也是听到的。要说年龄，颖妃瑜贵人她们是比笑儿合适，可她们没有怀过子嗣，又怎么懂得如何去做母亲呢？”
太后还是不同意：“全妃差点把孝慈给杀了，现在她虽然活了过来，但她腹中的胎儿却因此很难存活。孝慈就一点儿也不恨她吗？现在全妃死了，她会不会把恨意转到立诚身上？”
明帝耐心地劝道：“笑儿的为人别人不知道，您还不清楚吗？她是个有大爱的人，不然朕也不会这么喜爱她，她一定会把立诚当成亲生儿子来疼爱的。您都这么大年纪了，再带个小孩子有多累啊？”
太后照顾立诚是有些精力不济，但她仍很担忧：“孝慈自己怀着孩子，身体又不太好，立诚又正是顽皮的时候，孝慈会不会太辛苦了？”
明帝叹了一口气：“母后，您知道笑儿肚里的孩子很难保住，朕一直为此事忧心，朕已经派人悄悄去接她的生母了，可朕还是怕她承受不了。要是有个孩子在她的身边，对她来说将是一个极大的安慰，朕相信就是为了立诚，她也会好好活下去的。至于人手，您不用担心，悬黎宫有那么多宫女太监。您就把孩子放到她那试几天，再派两个信得过的老宫女过去伺候。一旦发生什么情况，您立即要回来，这总行了吧？”
明帝都说到这个份上了，太后自然也无话可说了。
也真是奇了，立诚与笑儿的感情越来越好，他就喜欢跟笑儿腻在一起，白天没笑儿陪着不吃饭，晚上没笑儿陪着不睡觉。笑儿将立诚视如已出，疼爱得就像自己的命根子一样。这可能就是天定的母子缘分吧。
笑儿每日带立诚去给太后请安，不让她老人家担心。太后看到立诚健康快乐地长大，心里别提有多高兴了，明帝果然没有选错人——只有这样宽厚大度的女子才配做尚吴帝国母仪天下的皇后！
