“哇！”立风看清楚了那姑娘的脸，惊恐地往后退了一步：“笑珊，你怎么把自己弄成这个样子了？”
“我去选秀女啊！”笑珊拉着自己的小辫子高兴地说。
“你？！”立风上下打量着笑珊，身上的衣服好像是几十年前流行的那种大概只有老奶奶才会穿的样式，脸上的妆也化得特别夸张，红彤彤的，像猴子屁股似的。
“对啊！”笑珊很高兴地点了点头，完全没有察觉出立风眼里的异样。
立风简直有些哭笑不得了：“你这个样子也敢去选秀女啊？笑珊，不是我说你，长得丑不是你的错，你弄成这样出来吓人就不好了！”
“哼！”笑珊怒气冲冲地一跺脚，转身就走。
“笑珊！笑珊！”立风赶紧上前拉住笑珊的肩膀，“我是真的没想到你会去选秀女。”
笑珊没好气地说：“我原来是想选，可现在不想选了！”说完又要走。
“诶诶诶，别生气！别生气！”立风见笑珊真的生气了，赶紧道歉，“这件事情呢是我笑肚宝不好！不过只要你下定决心，真的要去选秀女的话，那我帮你就是了。”
笑珊的气仍没有消：“你又在耍我是不是？”
立风赶紧保证：“没有没有！君子一言驷马难追！”
“切！”笑珊看了看立风脸上那不负责任的表情，抬脚就走。
立风赔着笑脸道：“其实你还是有机会的！你刚才帮了我，怎么着，我也得还你这个人情，你的忙我帮定了。”
笑珊半信半疑地望着立风，立风非常肯定地点了点头。笑珊这才算相信了他，俩人一起往顺天府的衙门走。
立风边走边装作不经意地问道：“笑珊，沈兄还好吗？你们把酒铺开起了吧？”
笑珊叹了一口气道：“唉，别提了。人在倒霉的时候喝口凉水都塞牙缝。”
“怎么了，发生了什么事？”
笑珊难过地说道：“我回到这里才发现我们的老房子已经被地主贺三给占了，我哥哥找他理论，还被他给打伤了，到现在还在家里卧床静养。我把你给我的银子用来买了一处房子，还带了一个小小的作坊，可贺三那个混蛋却诬赖我们的酒有问题，砸了我们的小作坊，我哥一气，病得更重了。”
立风气愤地说道：“竟有这种事！你们为什么不去告官？”
笑珊听了就更气了：“官府大门朝南开，有理无钱莫进来，天下虽大，哪有我们穷人说理的地方啊？”
立风皱了皱眉头：“知府桢明辉是个好官，你为什么不试试？”
笑珊答道：“谁说我没试？现在桢大人的精力都在治理水患上，其他的事情都是贺同知和桑通判在管，那个贺三和贺同知是本家亲戚，我的状子根本递不到桢大人那里！而且贺三还威胁我们，如果敢告状，就要我们一家三口的性命。”
“他的狗胆可真不小啊！看我怎么收拾他！”
“你？又在吹什么牛！”
“我是说太子可能很快就会来应天府了，你可以去他那告状鸣冤呀。你忘了，他手下的手下可是我的哥们呢，你一定告得通的。”
“唉，太子还不知道什么时候才能到呢。家里的钱已经支撑不了多久了。我必须给家里谋一条出路啊！”
立风问道：“所以你就来选秀女？”
“对！”笑珊老实地答道，“如果我选上了秀女，贺三那个王八蛋就不敢欺负我们了。至少我们家可以通过经营酒作坊生活下去。”
立风问道：“如果你选上了秀女，却没有当上太子妃，你将十年不能出嫁。你考虑过吗？”
笑珊撇撇嘴：“不嫁就不嫁，总比我们三个人一起饿死强吧！其实我也是没有办法，哥哥病倒了，小玲又还小，我不撑这个家，谁来撑？”
立风不由得敬佩地望了笑珊一眼：“真是太难为你了！”
笑珊委屈地笑了笑。
快到衙门门口时，立风就不好再陪着笑珊了，由她一个人进去。
“诶诶诶，站住！你知道这是什么地方就往里闯？”衙门的师爷在门口将笑珊给拦了下来。
“府台衙门呀。”笑珊答道。
“知道就好，来衙门做什么啊？”师爷凶巴巴地问。
“我来选秀女啊！”
“选秀女？晚了！午时之前画押入册，今天的时辰已经过了！”师爷不客气地说道。
“什么？时辰过了？”笑珊大吃一惊，“不可能啊。”
“什么不可能？走吧走吧！”师爷不客气地把笑珊往台阶下面推。
“师爷，我真的是来选秀女的，你就让我进去吧。”笑珊求情道。
“你这姑娘怎么这么不听劝啊？我跟你说时辰过了就是时辰过了！”师爷斜眼望着笑珊，右手的五个手指头在不安分地动着。
“师爷，我家离这里挺远的，跑来一趟也不是十分方便。你就帮帮忙，通融一下吧。”笑珊再次恳求道。
师爷正准备下令把她赶走。一顶轿子在衙门前停了下来，出来一个标致大方的小姐，师爷的两个眼睛都看直了。小姐在丫环的搀扶下下了轿，朝衙门口走了过来。
“这位小姐，你干什么呀？”师爷的声音变得可温柔了。
小姐没说话，拿出一锭银子放到了师爷的手上。师爷的脸上立即笑开了花，赶紧请这位小姐进去。
笑珊生气地问道：“为什么她可以进去，我不能进去啊？”
