赵钢便急了：“怎么会？昨夜他们杀了我们那么多兄弟，怎么会没有留下任何痕迹呢？你们真的彻底地检查了吗？”
方丈安抚道：“老衲这徒儿性子温，你且耐心听他说完，以免引发伤势。”
真痴接道：“其实里面大有问题！”
大长老急道：“具体说说，怎么个大有问题？”
真痴答道：“开客栈的人都是白天干活夜里休息，可他们昨夜却一夜没睡，而且有人隐约听到昨夜客栈曾传出打斗声，虽然他不敢肯定，但把所有细节联在一起便不是巧合。那个小二也非常可疑，他的功夫明明不错，却要故意装作不太会武功的样子。”
赵钢补充道：“昨晚打斗时，我就发现他们的武功有些怪异，招招狠毒，招招致命。”
真奇继续道：“我们今天以灭虫蚁为名检查各个房间的时候，看到每个房间都非常干净，找不出一点打斗的痕迹和血迹。尤其是赵施主说的那两个房间尤其干净，连不少家具都是新的。”
赵钢气愤地道：“这群贼人下手还真够快的，定是他们昨夜把尸体搬走又清洗了案发现场。可地面上连一点痕迹都没有，他们的手法非常老道啊。”
“赵施主所言不错。”真奇道，“不过，我们在柴房里发现了带血的木块，应该是他们把沾血的旧家具劈了当柴烧。”
四长老插话道：“这也不足为证啊，也许是他们自己劈旧家具的时候不小心划伤的呢。”
真痴道：“确实有这个可能。我们当时也不能确定赵施主的话是真是假，可后来我们发现了破绽，那个客栈从我们看着他开张直到我们离去，没看到一个客人离开，而所有的房间都无人住宿，也就是说昨晚没有人在那里留宿过，或者说留宿的人不是死了就是被藏起来了。”
真奇接着道：“我们在附近打听过，那个客栈因为位置的优势经常是夜夜爆满，昨夜就以客满为由赶走了好几批客人，而且歇业比平时早得多。”
五长老道：“这不过是你们的猜疑嘛，算不得证据。”
真痴笑了笑：“他们的客栈看上去与普通的客栈无异，其实内部构造精巧，暗藏内室。”
二长老问道：“你们确定是内室吗？会不会只是酒窖、菜窖或是冰窖呢？”
真痴答道：“若是正常的酒窖菜窖，又何须遮遮掩掩，还设置什么暗门呢？”
真奇摊开手掌道：“而且我们还在暗门的门口发现了这个！”
二长老哼了一声：“不就是一小撮头发吗？我还以为是令牌呢。”
真奇道：“这发上还带着发根，肯定是从头上拽下来的。”
“我看看！”赵钢一把将那打着复杂结子的头发夺了过去，“这是慕容皇室特有的求救结！只有皇室的嫡系子孙才会打这种结，想必是大公主知道我已逃脱，所以故意留下线索。”
方丈将发结拿过去看了看：“绑发结的丝线是贡品，只有皇室才能使用。这结——”他把下半句憋了回去，他曾看到明帝的身上挂过这样的图案，所不同的是那是用金丝银线绞成的。
众长老问道：“方丈，咱们现在应该怎么办？”
方丈其实早就想好了对策：“一方面密切注意那个客栈的动向，看他们都和哪些人有接触，然后顺藤摸瓜的查下去。大公主和齐国夫人暂时不会有危险，如果他们真的只是想杀了她们为国主报仇，昨夜便已经得手了，大可不必如此大费周章，这群恶徒必然有更大的阴谋。”
赵钢一惊：“方丈的意思是他们想杀掉皇上、颠覆朝廷？”
方丈点头道：“极有可能！他们隐藏了这么久，绝不是为了杀两个女人出出气而已。老衲最担心的是伪齐余孽的出现与淄王造反有关系。赵施主，此事关系尚吴国祚，你还是赶紧回京，把这里的情况及时报告给朝廷吧。”
赵钢立即面露愧色：“当日皇上叮嘱我一定要保证笑妃娘娘的安全，我没有做到；那日笑妃娘娘又将大公主和齐国夫人托付给我，我也没有做到！我有什么脸回去见皇上啊？还不如杀身成仁，以报皇恩！”
方丈拍了拍赵钢的肩膀：“赵施主，你已经尽力了，淄王造反、伪齐余孽死灰复燃都是大家始料未及的。你就算现在自尽也不是报什么皇恩，大公主是从你手上丢的，理应由你找回来！至于笑妃娘娘那里你不用担心，老衲自会前去迎救！”
赵钢感动地跪了下来：“方丈对国家及赵某的大恩大德，赵某都铭记于心，自会全部禀明皇上。”
方丈将赵钢扶了起来：“赵施主请起，国家危难，匹夫有责。老衲实不愿看到战火再起，百姓受苦。”
方丈与几个长老商量了一下，就与赵钢各自启程了。巧得很，他们出门后竟与淄王的大军相遇。只是立诚此时的气焰甚为嚣张，以为自己此行必胜，并没有发现藏在人群中的他们。
朝廷早就察觉淄王有异动，但宜嫔却故意将此事压着不发，朝中尚存的正直官员心急如焚，便想办法将此事告知了太子，然而宜嫔却一直阻挠立风去见明帝。
