但此案与自己无涉，自己若贸然参与意见，传到皇上耳中，只怕又是祸事一件，反复斟酌后，他笑道：“诸位大人勤于政事忙于公务，此刻一定还尚未用晚膳吧，不如就在小王府中将就用一些，此事也急不来，三位大人当从长计议才是。”
三人见他对案情不置一词，反倒留他们用膳，一时有些摸不着头脑，但既然来了，总不能又这样稀里糊涂的回去，当下便半推半就地入座了。
开宴之后，北堂嵘就眼下情景与三人看雪品梅，吟风弄月，相谈甚欢，不知不觉便酒至半酣夜已三更，三人见他似乎全无要为三人提点之意，心中又是不安又是失望，渐渐都坐不住了。
就在此时，北堂嵘执着酒杯来到窗前，望一眼窗外的月，转头醉意朦胧向三人笑道：“各位大人，你们可知今夜，除了各位之外，还有谁不曾与家人共度除夕？”
三人一怔，面面相觑，北堂嵘笑道：“边疆战士自不必提，我说的人，就在这城中。”
三人更加不解，柳珪道：“这个，臣下们实在不知，还请荣亲王明示。”
北堂嵘向东边即墨府所在方向一举杯，道：“丞相大人呀。”
三人见他提起田明晟，登时都警醒起来，洪靖假装惊诧道：“莫非，丞相大人也仍在处理政事，未曾与家人团圆？”
北堂嵘点头，道：“正是，我平楚有这样一位兢兢业业，废寝忘食，上忠君王，下恤百姓的丞相，是否可视之为我平楚之幸，圣上之幸，我等之幸啊？”
三人细细品味他的话，上忠君王，下恤百姓，也就是说，除了皇上和百姓之外，田明晟不会买任何人的帐，那么，此案……
心中明了的同时，三人诺诺相和，一脸假笑道：“亲王所言极是，有此丞相在，我等幸甚至哉。”
除夕之夜，海上春山。
熙儿和李荥一同坐在厨房内包饺子，熙儿一直默默不语，李荥见状，叹道：“要是辰奂哥哥在就好了。”
熙儿回神，想起去年此时，她和辰奂将厨房弄得鸡飞狗跳的情形，忍不住抿唇微微一笑，转念想到竟然又是一年过去了，心中又微微感慨。
那次，她终究没有再去找辰奂，一路的所见所闻已将她对相聚的美好期望磨得一干二净，而她并不想心情沉重地与辰奂重逢，所以，她到达降龙城后，又返回了海岛。
此时想来，心中又微微后悔，这一年来，两人一面未见，可能忙于战事吧，他的来信极少，她真的，有些想念他了。
今夜是除夕，不知他身在何处？是与家人共度呢，还是仍在战场驰骋？
想了一回，心中五味陈杂，抬眸对李荥道：“待到战争结束，他就会来了。”
李荥低眸，轻声道：“都是因为我，否则，你们也无需这样分开两地。”
熙儿眼一瞪，沾着面粉的手指毫不客气地戳到李荥的额头上，道：“不准胡说。”
李荥抬起头，道：“熙儿姐，等过了年，我将岛上机关都安装好后，你就去找辰奂哥哥吧，我能自己做饭，自己种菜，自己照顾自己的，真的。”
熙儿放下手中包了一半的饺子，轻轻叹了口气，道：“其实我留在这里，也并非全是为你，我自己，本也不想出去。外面太复杂，太凶险，我实在是倦了，怕了，我只想在这样一个与世无争的地方，过与世无争的生活。”
李荥想了想，道：“熙儿姐，你这样的想法无可厚非，但只怕当今这世道，连这简单的愿望都难以让你如愿呢。辰奂哥哥征战沙场，于枪林箭雨中舔血度日，你真的不担心吗？百州与平楚交战，若是即墨公子与辰奂哥哥在战场上狭路相逢兵锋相对，你希望他们谁能胜呢？”
熙儿一怔。
李荥低下头，道：“或许我不该这样说，让你徒添忧心，但熙儿姐，你需承认，我说的正是你无法做到真正与世无争的原因吧。与其坐在这里日夜不安，不如去看看吧。”
熙儿有片刻的沉默，但她很快又重新拿起饺子，低着头道：“我不出去。”
李荥一愣，还欲再劝，熙儿却抬起头来，道：“你别说了，我不会出去的。”她害怕看到她阻止不了的战争，害怕看到已经成亲的田明晟，害怕看到她无力抗衡的宴泽牧。就当她怯懦了吧，就目前而言，她更愿意躲在这里静静等待。
这时，门外传来一阵“扑棱棱”的声音，李荥神色一喜，转身摇着轮椅出去了。少时，手中拿着一张纸条进来，冲熙儿笑道：“熙儿姐，辰奂哥哥说今夜他也吃的饺子，但里面没有正反面都刷过十八遍的铜板，不好吃。”
熙儿噗嗤一声，道：“既如此，你回他一个铜板，让他好生回味回味吧。”
就在熙儿和李荥放飞了鸽子，重新坐下来包饺子时，阎煞金煌的宫中已挂起了白幡，奏起了哀乐。
宴泽牧的父亲，阎煞当今的皇帝，于除夕之夜初更时分，驾崩于宠妃如莺的暖春宫，卒年五十一岁。
大年初一，太子宴泽牧正式登基称帝，改元天炎。
关于当日的登基大典，民间传说甚多，据说，当日之场面宏伟壮观，盛况空前，单是用来铺路给皇帝行走的红毯上的金龙图案所耗之黄金，就达万两之多。
关于新帝宴泽牧，也有许多传说。据说，登基前夕，他嫌祖传的那顶皇冠太沉，命人按他的要求重新打造了一顶，而将原来那顶作为随葬品放入了先帝的棺椁之中。而前朝皇帝的龙袍都是金黄色，他嫌颜色不好看，非要改成火红色。
登基那天，他也没有如他的祖宗一般在象征至高权力的正和殿接受众臣的朝拜，而是迎着初升的朝阳缓缓登上了那座百丈之高的点将台，参加大典的人们都说，登上台顶的皇帝沐浴在阳光下，全身都散发出耀眼的光芒，视之，如一尊荣光万丈的金神一般。
当时，不仅正和广场上的所有朝臣官员们都虔诚地跪伏在地，整个金煌的百姓都在那片耀眼的光芒中自动地跪拜下去，祝愿他们的新帝，他们的国家永世长存，永享繁华，与天地同寿，与日月同光。
当然，作为百州和平楚而言，阎煞皇帝登基大典如何盛况空前他们并不关心，他们关心的只有一点，这位新登基的阎煞皇帝，对于时下正在进行中的百州和平楚的战事态度如何？
宴泽牧并没有让他们揣度很久，就在他登基的第二天，一道军令便到了阎煞当朝大将于季的手中，宴泽牧令他率三十万大军，半个月内赶到百州京北伏虎关，支援百州抗击平楚。
延璃宫，明堂看着刚刚收到的快信，终是微微松了口气，宴泽牧终是守信的，只要在战争结束以前，他能抓到秋雁影和李荥，那么，宴泽牧和南沙溢都将不足为惧，此时，且让他俩较量去吧。
正想着，辰莹来了，做了皇妃之后，因要出入皇宫与贵妇嫔妃们交往，一应衣着打扮都比以前华贵讲究了许多，相应的，也就更加的风姿卓越，艳冠群芳了。
她扫了眼明堂唇边的笑意，淡淡问：“有好消息？”
明堂一把执过她的手，道：“嗯，宴泽牧昨日发兵了。”
辰莹却并无喜色，道：“兵是他的兵，他的兵进了我百州，你有什么可喜？焉知是否酿成引虎驱狼之祸？”
明堂屏退左右，拉住她的手一道在桌边坐下，道：“我自然也有这等顾虑，只是眼下情形却是别无选择，若是你那里也能有好消息，才算是我真正的喜事。”
辰莹伸手拿过桌上茶盏，道：“我的确有好消息要告诉你，可若是你手下无得力之人，这好消息，顷刻便成了坏消息。”
明堂一怔，随即笑道：“这个你毋庸担心，只要人有了踪迹，我势在必得。”
