在那一刻，我感觉就像我小时候从树上掉下来时一样。呼吸是不可能的。当我回想起过去十八年来所有来找我的鬼魂时，我的大脑和身体都停止了运转。这不是一个小数目，也不是他们所拥有的无关紧要的能量。这些狼吞虎咽的怪物能造成什么样的伤害呢？
我的一部分有一个小小的希望，白蚁帐篷仍然在我们拉到奶奶麦迪的房子里。我想保护艾可，摆脱这些吃灵魂的精神病人，但是我们对他们几乎一无所知。不知道如何与他们战斗，如何逃脱，什么都不知道。我现在确信，这就是我曾祖母去世那晚凯兰的感受。
如果我们看到站在她旁边的那些人真的是在同一个晚上偶然闯入房子，或者他们与艾可之后的这些东西有某种联系的话，我就不知道了。我现在只知道，当我们跑下楼梯的时候，屋子里的男人们抓住了我和凯兰。我们的尖叫和反抗，就像我们十一岁的身体所能应付的一样多。我们俩谁也没想到我们的喊叫会把我的姐妹们吵醒，然后让她们跟着我们跑下楼梯。
我的姐妹们可能看起来像娇弱的淑女，但是如果她们可以的话，她们不会让任何事情发生在我们身上。当抱着我的那个人把我扔到墙上去对抗他们时，我能看到他们所有人眼中的恐惧，但我的三个姐妹都从楼梯上冲向那些人。他们的救援只是昙花一现。
一想到安吉尔·梅被狠狠地扇了一巴掌，她像一袋土豆一样倒在地上，血从她的嘴唇流出来，她的眼睛向后翻转。汉娜·路易斯和凯蒂·林坚持了更长时间。凯兰甚至试图从他被击倒的地方跳起来帮助他们，而我则一瘸一拐地走到安吉尔·梅身边，以确保她没事，但这并没有改变什么。
当他们把汉娜·路易斯绑起来的时候，汉娜·路易斯向他们吐了一口气，但是凯蒂·林恩只是抽泣着，抱住她的身体以免再踢她。她不是唯一哭泣的人。安琪尔·梅还没有清醒过来，他们把她从我的手里拽了出来，捆住了她的手脚，但眼泪还是从我的脸上流下来，我责备自己没能保护好她。他脸颊上有一大块瘀伤，泪水顺着脸颊流下来，他愤怒地瞪着最近的一个男人。
整个过程中，外婆玛迪离我们不到五英尺远。她瘦弱的身体扭曲着，笨拙地躺在沾满鲜血的地毯上。我们毫不怀疑她已经死了。当我们蜷缩在一起，像猪一样地被拉到屠夫面前时，我们所有的眼睛都被她吸引住了。眼泪流得更多了，但是真正的哭泣还没有开始，直到那些男人开始把我们从她身边拖开，从大厅一直拖到地下室的门。
我们被扔进地下室锁起来之后，什么东西都没有被偷走。警察说他们一定是太害怕了，不敢完成他们开始的事情，就跑了。即使在那个时候，这也没有什么意义，但是没有人愿意为了提出更多的问题而努力思考。现在，我所有的只是问题。阿切尔被杀的时候，他的尸体消失了，但是我的祖母被埋葬在阿尔伯特公墓里。阿切尔也变成了一个怪异的怪物鬼魂，而麦迪奶奶，正如艾可所描述的那样，看起来和她在生活中一样。
当艾可把我的问题告诉阿切尔时，他没有任何答案。我的曾祖母也是这样吗？自从艾可催眠后阿切尔就一直在附近转悠。她和莫顿探员对于那段时间发生的事情都很含糊，但是我们都知道第二个回音在公寓里显示出有些不同。她与众不同。她的精力，她的行为，她的自信。
不要误会我的意思，她很害怕，也很害怕，但是她身上的一些东西改变了她看待世界的方式。我不知道这是什么，甚至不知道这是好事还是坏事，但我知道这是一个重要的改变。毫无疑问，这背后的原因就是阿切尔。这让我想知道当艾可离开后会发生什么。
"我真的不想呆在这儿,"凯伦平静地说，他走到我身边。这是自从那天早上和艾可说话以来，他第一次出于自愿和我说话。
试探性的回应，我只能说,"是的。我也是。"
他继续说着，没有回头看着我，他跟着其他人走到走廊上。我没有听到霍尔登停车的声音，但是他和扎拉只比凯兰落后几步。塞瑞丝停在我旁边，用胳膊穿过我的胳膊。"你还好吗?"当我耸耸肩作出回应时，她挤压着我的手臂。"让我们度过这个难关，然后你和艾可就能解决问题了。"
到目前为止，她是唯一一个在和艾可上床后没有用身体伤害来威胁我的人。也许是因为她把我当成她的小弟弟，觉得有必要保护我不受他们的鄙视。艾可是她心目中的英雄，所以我也希望她对我有点敌意，但她只是提供了安慰和理解。不过，那是塞里斯。她做出了一些错误的决定，她不是那种在别人看到自己远远不够完美的时候把自己搞得一团糟的人。
尽管她心地善良，富有同情心，但我仍然想知道为什么她今天要求和我们一起来。看一个YouTube节目，与一群对自己在做什么毫无头绪的团队签约参加幽灵猎杀101节目相去甚远ーー可能莫顿特工除外，尽管没有人真正知道他与那些嗜杀的鬼魂有什么样的经历。今天她受伤的想法让我感到恶心，我不知道她是否理解，我不愿意让她插手我不知道的事情。毫无疑问，这将是危险的。
"你不必进去。"
塞里斯深吸了一口气。"我知道。"
"那你为什么要这样呢?"
她紧紧抓住我的手臂，双手在颤抖，但她强迫自己把嘴角翘起来，露出悔恨的微笑。"你难道没想过我是怎么在第一周就找到艾可的节目的吗？一个主修欧洲文学的学生对鬼魂如此着迷，你难道不觉得奇怪吗?"
"我以为你喜欢她的节目，因为很有趣,"我承认。我从来没有真正考虑过为什么塞丽丝会为了她而抓住某些不符合她性格的东西。
樱桃色摸了摸我的手臂，然后伸直了她的上衣。"嗯，这是有原因的,"她说,"不是因为我想成为《邪恶力量》的临时演员，尽管我肯定不会拒绝见山姆和迪恩。"
向她挑衅，我说,"你不打算告诉我真正的原因吗?"
"以后吧,"她说,"艾可现在有足够的事情要处理，你不觉得吗?"
她没有给我机会去寻找对她神秘答案的回应。为什么告诉我她的故事会让艾可的事情变得更困难呢？知道我不会得到答案，我耸耸肩，慢慢走向每个人都等着我打开大门的地方，可能放出一个我们都不知道如何打败的敌人。
一切都感觉不对劲。我首先扫了一眼玛拉基和凯兰，认为他们会比其他人更早地发现一些不对劲的地方，我从他们脸上紧张的表情中得到了所有我需要的确认。他们并不孤单。和我们在一起的每个人都感受到了这座建筑的幽闭恐怖的压迫感。这种感觉并不陌生。阿切尔死的时候，我有这种感觉，虽然只有短短的几秒钟，但是重新体验那种记忆，却给我的灵魂留下了永远难以忍受的、不自然的死亡感觉。
如果这还不足以说服我，那么，除了阿切尔之外，没有一个鬼魂跟着我进屋，这一事实说明了我需要知道的关于我们将要面对什么的一切。
"你看到什么了吗?"莫顿探员问道。
"如果我真的看到了什么，我当然不会把它留给自己,"我说。更有可能的是，方圆五英里内的每个人都会知道我看到了什么。我有很多尖叫的习惯。
莫顿探员几乎皱了皱眉，但并不完全是。"如果可以的话，给我一点警告。"
没有做出任何承诺。转过身去，我仔细观察着周围的环境。右边的楼梯通向上面的楼层。我们站在宽阔的入口处，两边都有门，但从这里我只能看到家具上覆盖着白色的布，灰尘从百叶窗板缝隙中渗透进来。入口通道本身是令人不安的，但我不能确定为什么，直到我低头看我的脚。
多年的磨损和日照在硬木地板上留下了独特的图案。根据轮廓判断，地毯浇口不见了。我开始怀疑为什么它会被移动，而其他的一切似乎都被留在原地，只是被覆盖了。我身后的移动打开了一扇入口的窗户，一种恶心的感觉涌上了我的心窝。地板的变色有些褪色了，但是不可能不注意到。在我的脑海里，毫无疑问，这就是源头。
当我把目光从污迹移开，没有看到跑者时，我注意到玛拉基和凯兰也在努力做同样的动作。我不知道玛德琳死的那晚到底发生了什么，但很明显，这件事给他们俩都留下了深深的伤痕。我不想在这里呆得太久，也不想把他们留在这所房子里，延长他们的痛苦，于是我转向玛拉基。
