视频跳过，从一个相当不讨人喜欢的角度向我展示，而我在地下室的一个角落里谈话。
"你为什么在这里?"我问的那段录像。
那个回答的声音就像是一阵冷空气的嘶嘶声，在我的背上起了一个隆起的声音:"他们死了。"
我差点从凳子上摔下来。
"那不是静止的，斯泰西,"我说。
"我不想把你的期望提得太高,"她说。"我觉得这会是一个惊喜。"
是啊，就像发现你的猫把一只死掉的花栗鼠留在你家门口。"我很高兴你找到了一些东西。还有别的吗?"
"还有一件事。"斯泰西又选了一个音频剪辑，当我经过楼梯的时候，视频跳到了一个瞬间。
"你想要什么?"我问道。"你在这房子里干什么?"
"藏起来了"一个单词，在一个安静的夜晚，像响尾蛇一样清晰。
"真希望我能问一些后续问题,"我说。"还有什么?"
"一些视觉效果。"斯泰西给我看了一段关于巨大的、黑暗的物体从地板到门的天花板的热视频。一个夜视镜框显示了一个人站在那里的暗示轮廓ーー只是一个肩膀和手臂的形状，还有一条帽檐的线条。
"那就是我在外面跟踪的那个人,"我说。
"他的身份有线索吗?"卡尔文问道。
"只是一堆信息,"我说。"这块土地原本是给一个名叫约瑟夫·索伯恩的人的一笔补助金。苏格兰人。他把注意力集中在沿河地区，种植桑葚，并试图种蚕——它被称为桑克格罗夫种植园。"
"废墟还在那里,"卡尔文点头说。"就在木材加工厂的北面。"
"城镇村庄的发展距离河流有点远。这里非常荒凉，直到......"我打开了一个厚厚的文件夹，里面有图书馆的复印件和打印件。"直到1809年，它被卖给了威伦家族，他们在镇村现在所在的地方有一个农场
"那么，谁被谋杀了?"斯泰西说。我迷惑地看了她一眼，她耸了耸肩。"这些事情通常都是这样的，对吗?"
"威伦夫妇在那里生活了几代人,"我说。"许多儿童早逝，这在十九世纪是正常的。我确实找到了一个二十二岁死去的女人，她有三个孩子——罗斯·瓦伦和她的丈夫再婚
"但我们在找一个小女孩，对吗?"斯泰西问道。
"可能是一个成年女性，她个子很小。我确实有几个死于疾病或事故的女孩的名字。"。"还有一件有趣的事情。旧地图显示了一条横贯该地的铁路线，位于树木繁茂的北部。我挖掘了一下，发现它是由乔治亚运河和铁路公司于1851年建造的，这是萨凡纳与查尔斯顿的第一条连接线。"
"乔治亚运河和铁路听起来很熟悉......"斯泰西说。
"保尔丁案,"卡尔文说。
斯泰西说，"地狱来的鬼魂，曾经打过他的孩子。"
"他在投资时破产了,"我说。
"是的，是的，我们用一个小小的促销火车玩具诱惑他，这个玩具已经生锈了，而且很可能还有破伤风。"。
我点点头，想着我们的客户。图利喜欢她在床垫商店的工作，她的丈夫高德患有严重的肺气肿，直到我们把溺水的受害者的鬼魂从他的房子里清除干净。八岁的克莱恩的想象中的朋友鼓励他自杀，这样他就可以加入他们。他十三岁的妹妹朱妮波一直对我们的工作很着迷，最终帮助我们打败了她家里几个世纪以来的鬼鬼祟祟。我想知道她怎么样了。
"那么你认为鬼魂可能与此有关吗?"斯泰西问道。"因为我真的不想再和他单独呆在一间黑暗的房间里。"
"我怀疑,"我说。"我只是觉得这很有趣。不管怎样，铁路线现在已经消失了，但是它过去常常跨过河流，穿过沼泽岛。十字路口就在丝克格罗夫种植园，码头旁边。现代的铁路桥在那里以北几英里的地方，所以我猜马什群岛对桥梁支撑来说是个糟糕的地方......"
"那里是不是发生了火车相撞之类的事?"斯泰西问道。
"我还没有时间去研究这个问题,"我说。"这些年来，我只是看了一些铁路地图。我主要是想知道谁住在这里，什么时候住。我还有几个家庭要调查。现在，我认为我们需要对城镇村进行一次非常广泛的扫描，看看我们能否找到鬼魂的来源。"
"所以我们应该打电话给雅各布?"斯泰西看了一眼时间。"现在问他有点晚了......"
"对于那么广阔的地区，最好还是带上亨特,"我说。
猎犬一听到他的名字就抬起头，竖起耳朵。
"这是个好主意,"卡尔文说。
"你要帮我们找出那些鬼魂吗？是的，你是！是的，你就是!"斯泰西弯下身去挠他那又大又红的耳朵后面。亨特把自己推到了他的脚下，他那弯曲的下巴摇晃着，尾巴摇晃着。他是一个训练有素的幽灵猎人，来自警犬家族和搜救犬。
"我们应该在日落前出发,"我说。
"艾莉，我想和你谈谈。"卡尔文转身走进他的办公室，我们可以在那里私下谈谈。我跟着他。
"我就在这儿陪着狗,"斯泰西跟在我后面叫道。"我们会玩得很开心的，不是吗，亨特？是的，我们是!"他摇尾巴的时候，她摩挲着狗的后背。
我走进卡尔文的办公室，关上了我身后的门，想知道这个小戏剧是关于什么的，为什么值得让我们的客户等待。
"怎么了，卡尔文?"我问道。他的办公室凌乱不堪，书架上堆满了各种各样的东西，从案件档案到古老的皮革书籍的神秘和幽灵传说。
"我担心安全问题"他坐在办公桌后面。
"关于斯泰西?"我惊讶地问道。
"没有。我只是还不想吓到她"
"好吧，你先告诉我吧。"我掉进吱吱作响的滚动办公椅，面对着他。
"外面的摄像机昨晚拍到了一些东西。"卡尔文把他的桌面显示器转向我。
在夜视绿灯中，显示器从一个隐藏的安全摄像头中显示了我们停车场的视频。停车场是一个破碎的，不平整的黑顶，没有承受任何重工业占据了我们面前的任何东西。从铺在人行道上的压力来看，也许是一个砖厂或水泥厂。
过了一会儿，一辆黑色的阿库拉轿车从路边停了下来，停在我们办公室的前面，然后停在那里。
"他们触发了户外运动探测器，否则我永远不会知道他们在这里,"卡尔文说。
副驾驶座的窗户掉了下来，里面的一个人拍下了大楼的照片。
"我们能更近距离地看到那张脸吗?"我问道。
"我试过了。"加尔文最大化了屏幕上的另一个窗口，显示了一个模糊的、像素化的绿色斑点的扩大的静止框架。
"太好了,"我说。"他们还做了什么?"
"他们只是拍了几张照片就开走了。"卡尔文重放了视频，又停下来告诉我他在哪里拍到了车牌照片。这些数字和字母和乘客的脸一样模糊，但是盘子被装在一个框架里，下面的角落里有一只戴着眼镜的卡通鸭子。
"诚实的鸭子租赁,"我说。"这是一件大事。要么他们是外地来的要么就是非常谨慎。为什么会有人监视我们？他们是谁?"
"巧合的是，我一整天都在问自己这些问题,"卡尔文说。"我想在你离开之前提醒你"
"所以要小心租车,"我说。"尤其是黑色的阿库拉。抓到你了。"我表现得好像没什么大不了的，但这让我很担心。我们通常不和活着的敌人打交道。
我想问卡尔文别的问题，但我没有。他最近提到了退休，把我们的私人侦探公司交给我，这个责任我根本没有准备好。最近我看到他凝视着太空，全神贯注。
"你还在想别的事吗?"我问道，这不是过去几个星期以来第一次。"除了这种间谍情况以外?"
"哦......"他耸耸肩，看着我。"死亡率。意思。生命的目的。"
"目前为止有什么见解吗?"
他轻声笑了笑。"没有什么东西还没有变成陈词滥调、陈词滥调和保险杠贴纸。给，拿着这些。"他打开抽屉，扔给我一个锡纸袋，上面有一只卡通狗，前面戴着一顶王冠。
"狗粮?"我问道。
"干鸭肝，他的最爱。"
"谢谢。"感觉到我被解雇了，我站了起来。卡尔文转向他的电脑。他有点凌乱，灰白的头发缠在一起，有三天的黑灰胡茬。卡尔文显示出抑郁的迹象，但我不知道是什么困扰着他。我知道他会转移任何太私人的问题，窥探只会让他更加紧张。"还有别的事吗?"我问道。
