“静安天命。”
胤禟闻言，一把放开她，后退了几步，决绝道：“不！我不想干坐着等死，等着雍正的屠刀向我砍过来。我必须要做点什么！我要保命！我要保住我合府上下的命！”随后跌跌撞撞地快速闪了出去。夸洛望着门口的方向，见璎珞两只手勾着，低着头心事重重地走了进来。
夸洛唤了声“璎珞”，璎珞一副难以启齿的表情，小声道：“姑娘，璎珞是来向你辞行的。明儿一早，我们一家就要离开贝子府，回他的老家甘肃去了。”夸洛欣喜道：“傻丫头，这是好事。你该高兴才对嘛。早点离开这个是非之地，过你们一家人的小日子。”
璎珞忽然快速上前两步，拦腰紧紧抱住了对方，深情地道：“可璎珞舍不得姑娘。”夸洛轻抚着她的后背，说道：“璎珞，我也会想你的。”二人相拥了一阵，璎珞才放开她的怀抱，道：“刚才我恍惚见主子过来了，跟你说什么了吗？”
夸洛拉着她坐了下来，平静地说道：“你家主子很害怕，他担心新帝对他下毒手。”璎珞一惊，犹疑道：“我看不至于吧，顶多也就罢去爵位而已，不至于要了主子的性命吧。皇上和主子毕竟是同父异母的骨头兄弟，打小也是一块儿长大的。怎么说也要顾念着点亲情吧。”夸洛道：“你错了。参与皇权斗争的人，他们心中早就没有亲情了。因为要想赢得皇权之争的最后胜利，就必须做到六亲不认。”璎珞不禁担忧起来，小声道：“姑娘，照你这么说，主子此番是在劫难逃了？”
虽然已经晋升为十三衙门副总管大人，可尚膳监监正的位子一直没有找到合适人选接替。苏沫茶不得不暂时兼领，时不时的还要回尚膳监执事。眼看监正的位子空了出来，副监正阿塘自然勤快了起来，这些日子以来在苏沫茶面前频频表现，希望能够借机扶正。
阿塘也算是尚膳监的老人了，各项流程倒也熟悉，是个合适的接手人选。苏沫茶也有意向上面推荐她，所以平日里就教的格外尽心。忙活了一通，苏沫茶来到公事大堂里坐了下来。阿塘殷勤地端了她爱喝的菊花茶送了过来，陪着笑道：“副总管大人，请用茶。”
苏沫茶笑了下，伸手接了过来，轻轻地抿了一口，尝到了茶水还有淡淡的甜味，看来是加了冰糖的缘故。没想到自己饮茶的小细节都被对方发现了。苏沫茶将茶碗放在手里端着，说道：“阿塘，不要在我身上下功夫。要好好把差事做好。你做得足够优秀了，我自然会向总管大人推荐你。尚膳监的差事其实不难，就是较为纷杂。只要做到粗中有细、有缓有急就行了。”
阿塘躬身道：“多谢副总管大人教诲。奴才一定尽心办差，绝不辜负副总管大人的期望。”苏沫茶摆手道：“下去忙你的吧。有不明白的地方可以随时来问我。”阿塘道了声“嗻”，躬身退出了大堂。
苏沫茶放下手中的茶碗，忽然想起寄给义父梁九功的信件已经发出去三个多月了，按说应该收到了呀，为何迟迟没有回信呢？眼下索性无事，不如去找一下负责邮递的管事打听一下算了。苏沫茶又喝了几口菊花茶，起身正要出大厅，忽见魏珠身旁的小德子走了进来，躬身道：“属下参见副总管大人！”苏沫茶道：“起来吧。找我何事？”小德子起身道：“总管大人让您即刻过去一趟，说是有事商议。”
苏沫茶道：“我知道了。马上就去。”出了大厅，径直往执事堂走去。一刻钟的工夫，已经进入了执事堂大厅，见魏珠手握拂尘，正盯着正面墙上挂着的“十三衙门”几个大字。苏沫茶躬身施礼：“属下参见总管大人！”魏珠转身过来，摆手道：“苏副总管请坐，咱家有事与你商议。”
见魏珠落座后，苏沫茶才坐了下来。魏珠摆弄着拂尘上的马尾，和颜悦色地道：“苏副总管，怎么一直也没见你去牢房里探望一下紫蝶姑娘呢？你们‘四朵金花’不是关系很要好吗？”苏沫茶一时不知道他此言何意，倒不知道该如何回复了。
魏珠也没在意，继续道：“找个时间去看看她吧。劝劝你的二姐，让她认清现在的形势，否则皇上是不会饶过她的。”苏沫茶顿时了然，试探着道：“敢问总管大人，是不是想让我二姐揭发八爷党的罪行？如果她那么做了，就会有生还的机会吗？”魏珠笑了笑，道：“苏副总管，你这不是将咱家的军吗？你是个明白人，紫蝶姑娘的生死只在主子的一念之间。她如果及时揭发了八爷党，主子或许会念在她有功的份上放她一马。如果她继续这么顽固不化，那只有死路一条。而且，不会死得很轻松。至少要水里火里滚几回。凡是跟主子作对的人，你应该知道下场。”
苏沫茶点头道：“好！属下明白总管大人的意思，今儿晚上我就去牢房里看她。”魏珠站了起来，捋着拂尘上的马尾，说道：“咱家给你讲一条新鲜的新闻吧。此次抚远大将军年羹尧赴京途中，他居然令直隶总督李维钧、陕西巡抚范时捷等跪道迎送。到京时，黄缰紫骝，郊迎的王公以下官员跪接，年羹尧竟然安然坐在马上行过，看都不看一眼。王公大臣下马向他问候，他也只是点点头而已。更有甚者，而且他在主子面前，态度竟也十分骄横，说出了‘手下官兵只知有大将军法令，不知有皇命’的狂悖之言，毫无人臣之礼，已经显露出了对皇上的不敬之意。这位年大将军进京不久，主子奖赏军功，京中传言这是接受了年羹尧的请求。又说整治八爷党集团骨干分子阿灵阿也是听了年羹尧的话。这些传言和年羹尧的表现让皇上极为恼火，已经开始暗中部署拿下年羹尧。你看着，要不了多久，这位威名赫赫的西北大将军就要倒大霉了。”
苏沫茶对年羹尧进京一事也略有耳闻，说是已经激起了朝中御史们的强烈不满，不想皇上这么快就要对其动手了。魏珠道：“我之所以说这条新闻给你听，是想告诉你堂堂的年大将军主子说剪除就剪除，更何况一个小小的尚方监女官呢？你去之后好好劝劝你的二姐，让她尽快揭发八爷党的罪行，好给自己立功赎罪。迟了可就来不及了。你也知道，主子的耐性可是有限度的。”
苏沫茶暗暗心惊，说道：“嗻！属下明白了。”谈完事后，苏沫茶一个人出了执事堂，看天色也不早了，已到了该吃晚膳的时候，干脆用食盒带几样二姐喜欢吃的小菜去吧。刚走了没几步，忽见一人急匆匆地从自己身旁走过。
仔细一看，是十三衙门秘密牢房里的牢头敬保，正低着头快速往前走去。苏沫茶喊了声：“站住！”几丈之外的敬保一惊，回头一看是她，赶忙三步并作两步走了过来，跪身道：“属下该死，眼睛长到屁股腚子上了。竟没看见副总管大人。属下参见副总管大人。”
苏沫茶道：“急慌慌的做什么去？我二姐在牢房里还好吗？” 敬保闻言眼神躲闪，口中支支吾吾。苏沫茶察觉出了端倪，又追问了一句：“我二姐难道出事了？”敬保依旧是答非所问，支吾道：“回副总管大人的话，这个……她……”苏沫茶越发觉得事情严重，上前两步，劈手就是一巴掌将他打翻在地，怒道：“狗东西！敢欺瞒我，你有几颗脑袋？”
敬保赶忙爬起来，跪着磕头如捣蒜，哀求道：“属下该死！属下该死！还望副总管大人恕罪！”苏沫茶怒目而视：“再不说实话，本总管马上将你抓起来，乱棍打死拉出去喂野狗！”敬保彻底吓坏了，忙道：“回副总管大人的话，昨儿夜里牢房里突然闯进来五名假扮天牢狱卒的刺客，像是要刺杀紫蝶姑娘。后来被我们的人发现了，双方在牢房里发生了械斗。”
苏沫茶吃了一惊，忙道：“那我二姐呢？现在如何了？”敬保道：“对方来了五个人，当场被杀死了四个，还有一个领头的被抓住了，现正关在我们的牢房里。至于紫蝶姑娘，她，她好好的。”见苏沫茶面带犹疑之色，敬保又磕着头道：“还请副总管大人亲自去牢房里看一看吧。剩下的属下实在不敢乱说。”紫蝶在牢房里遭受了残酷的“炮烙之刑”，已经成了废人一个。但是下令施刑的是总管大人魏珠，授意他施刑的是皇上。就是打死敬保，他也万万不敢泄露一个字啊！
苏沫茶怔了怔，像是已经察觉到了不妙，口中硬生生地吐出三个字：“滚下去！”敬保如蒙大赦，又磕了个头道：“属下告退！”爬起来后退了几步，一溜烟儿的跑开了。
