穆硕试探着问道：“禀主子，万岁爷虽然震怒，下旨彻查泌妃暴毙事件，可听说到现在为止还没查出什么头绪。泌妃一死，虽说太子爷的嫌疑最大。但只要没有确凿的证据，也奈何不了太子爷。到时候香囊事件只怕还是会不了了之。太子爷应该不会丢失储君之位。”
竹笼子里的螳螂忽然晃动了一下自己的“大刀”，像是在冲自己的敌人示威一般。胤禛颇有兴趣地看了一眼，说道：“本王不是说这次太子爷就会被废。这次可以侥幸保住，那还有下次、下下次呢？他还能每次都侥幸逃脱吗？知道本王为什么断定他终究会被废黜吗？因为他太愚蠢了，办事不动脑子。在这个世界上，好人可以屹立不倒，坏人也可以屹立不倒。而只有愚蠢的人是屹立不了太久的，败亡是注定的。所以本王提醒你：千万不要做一个愚蠢的人。”
穆硕躬身道：“奴才谨记主子教诲，坚决不做一个愚蠢之人！”胤禛褪下手腕上的一串绿色玛瑙珠子，拿在手里一颗一颗地拨着，又道：“那个尚膳监的苏沫茶怎么样了？什么时候能把她拉拢过来为本王所用？”穆硕一时有些紧张，低声回道：“回主子的话，奴才正在加倍努力，目前尚在进展之中。”
胤禛将玛瑙珠子往桌上一拍，怒道：“愚蠢！依本王来看，你就是一个愚蠢之人！这么久了还没有进展。你是粘杆处的首领，废了这么多心思竟然连一个弱女子都拿不下？你说自己是不是愚蠢？依本王来看，简直愚蠢至极！”
穆硕吓得大气也不敢出，躬身听着。胤禛复又道：“还有那个粘杆侍卫惠香，她整日待在尚膳监里干什么？难道都在偷吃御膳房里的点心吗？她不是整日和那个苏沫茶混在一块儿吗？就不能给你点助力？记住！没有用的人在本王这里只有一个下场，那就是消失！”
穆硕道：“奴才牢记主子教诲。”又议了一阵，然后退了出去。离开了雍郡王府，穆硕坐进一辆马车里，直接回了南北商行。回到自己的房里，穆硕长出了一口气，端起桌上的一杯茶喝了几口。只见一人笑嘻嘻地钻了进来，说道：“阿哥，过几日是额娘的六十大寿，到时候可要好好操办一下，让她老人家高兴高兴。”说话之人乃是穆硕的亲弟弟，名字唤作“穆延?巴图”，也在粘杆处里当值，位居左佐领之职。
粘杆处又名“尚虞备用处”，从上到下设首领大人一人，左右佐领各一人，然后就是各分支的兼领，一直到最下面的粘杆侍卫。从皇宫大内到大清国的十几个行省，都有粘杆侍卫的踪迹。他们搜集各种有价值的情报，然后全部汇总到南北商行后面的粘杆处总坛，再由穆硕挑选，密报给雍郡王胤禛。或者是执行雍郡王下达的各种秘密差事。经过多年暗中经营，粘杆处已经成为了雍郡王对付政敌的一股重要力量。
穆硕显得有些无精打采的，道：“到时候你看着操办吧。最近我忙得很，只怕到时候不能参加寿宴，你跟额娘说一声。”巴图问道：“阿哥，是不是主子训斥你了，看你无精打采的。”穆硕白了他一眼，没好气道：“忙你自己的差事去吧。我的事还轮不到你管呢。”巴图撇撇嘴，自讨没趣地退了出去。
在穆硕心里，是顶看不惯这个亲弟弟的，觉得他整天一副懒懒散散的样子，干什么事也没个正形，有一种游戏人间的感觉。自己坐上尚虞备用处的头把交椅后，巴图就一直嚷嚷着也要进来混个差事。穆硕自然是坚决反对，倒不仅仅是因为他的态度问题。进了这个神秘机构，就等于一只脚踏进了鬼门关，随时都要为主子抛头颅洒热血，甚至奉献生命的。自己一个人已经够了，他实在不想把自己的亲弟弟再卷进来。
可巴图却铁了心要进来，甚至鼓动全家人轮番劝说自己。穆硕实在被缠得没辙了，只得将他招进了尚虞备用处，心想给他个闲差干也就算了，不求能干的多出色，能保住小命就好了。不料巴图进来之后，立马变了个人似的生龙活虎起来。好像他天生就是干密探一类差事的材料，而且越干越起劲，多次立下奇功。
但是身为首领、他的亲哥哥，穆硕却一直没有提拔过他，依旧让他做了一名最底层的粘杆侍卫。他内心里是不想自己的弟弟干得那么出众的。但不知为什么，巴图却引起了雍郡王的注意，然后直接干预了他的升迁。三五年一个台阶，让他从一名最底层的粘杆侍卫扶摇直上，登上了左佐领的高位。在整个尚虞备用处里，地位仅次于自己。而且可以直接向雍郡王请示汇报。
主子直接插手，穆硕自然是没办法，兄弟二人成了直接的上下级关系。但是一遇到特别凶险的差事，穆硕还是不会让巴图去。而且多次私下里找他谈过，希望他收敛一下自己的锋芒，不要每次都争着出风头。可是巴图根本听不进去，心里只有雍郡王一个主子，把他当如来佛祖那样崇拜着。无论是什么样的差事，无论有多么凶险，他都会直面而上，毫不在意自己的性命。
脑子里正想着巴图，忽见右佐领哈赤塔进来了，在他身旁的椅子上坐了下来，问道：“刚面见过主子，又有新的指示？”穆硕轻叹了一声，淡淡道：“主子对我拉拢苏沫茶一事的进展极为不满。可我自己也糊涂了，前段时间相处得还好好的，怎么突然就冷淡起来了呢？这都好一阵子连面都没见上了。”
哈赤塔笑了声，劝道：“你也不必太过忧虑。世间最难琢磨的事，就是男女之间的那点事儿。惠香不是带话来了嘛，说苏沫茶最近住在他义父梁九功那边，说过一段时间会出宫来见你的。”穆硕眉毛一皱，意味深长地道：“我总觉得还是哪里出了问题，否则她的态度不会来个一百八十度大转弯的。就算是事务忙碌，写封信的时间总是有的吧。”
哈赤塔道：“还是不要胡乱猜测了。我见过那姑娘一面，觉得她心思单纯，不擅掩饰。老话说：心急吃不了热豆腐。还是再等等吧。这种女孩子一旦俘获了她的芳心，她就会对你一往情深至死不渝的。到时候尚膳监就被我们收入囊中了。”
穆硕笑了起来，打趣道：“哈佐领，说得头头是道的，看来很有经验嘛。估计私下里一定俘获过不少良家女子的芳心，为害不浅啊！”哈赤塔也不辩驳：“多谢首领大人夸奖，卑职不敢当。”穆硕的脑海中忽然闪出了苏沫茶的倩影，那个明眸皓齿、亭亭玉立的女孩子。他忽然想到了一个严重的问题，有朝一日她要是得知了自己的真实身份，还会对自己一往情深至死不渝吗？
