千树叶这番话说得大义凛然,武卒们闻后也尽皆点头。
鱼师爷正欲再行争辩,忽然一名武卒进账,大声道:“禀报将军,属下在城墙外抓到一名奸细。”
“奸细?”千树叶撇下鱼师爷,低头沉吟。
他早听说虎卫营因将主要兵力用来修筑长城,反而疏漏边防,致使多名别国奸细绕道自同州城北混进肃越国。
据说,营中已经关了七、八名奸细,只是不知道漏网之鱼又有多少。
“好巧!”千树叶暗道。
心下觉得此事大有文章可做,只要把事情闹大,使其直达天听,未必不能使主战派的地位来个天翻地覆。
今日竟赶上了抓奸细的现行,且得好好做做文章,与鱼师爷的争执倒可以往后放放。
想到这里,千树叶朗声道:“带上来!”
那武卒应声出帐,不多时便带回一人,只见那人衣衫褴褛,蓬头垢面,正是连离。
原来连离一路穿过峰群,果然不几日便到了肃越国北线,见有长城阻隔,便欲绕道而行,不料被长城上的武卒瞧见,当作奸细抓了起来。
这几日他走得辛苦,此时蓬头垢面,极其狼狈。
不等千树叶出声,那武卒抬脚踢在连离腿弯,大声道:“跪下了。”
连离站立不稳,登时跪倒在地。
千树叶打量连离片刻,道:“奸细从何而来?”
连离甫一出谷便遭此冤屈,心中不甘,此时正怒容满面,道:“我不是奸细。”
那武卒道:“此处乃肃越国北线,除了虎卫营的人之外,从来没人进出,你在城外鬼鬼祟祟,不是奸细是什么?”
连离心中气不过,又见对方人多势众,只得暂且忍耐,闷声道:“我从北方饶山而来。”
连离话音一落,营帐中的十多人中倒有一半立时留意起来。
虎卫营中屡次有人在饶山中凭空消失,未留下丝毫痕迹。
此事在众武卒心中已经形成了一个疙瘩,这饶山中究竟有何古怪,谁也不知。
若眼前这奸细真的从饶山中来,说不定会知道些什么,是以纷纷留上了神。
千树叶冷哼道:“此处向北,了无人烟,饶山之中,更是连鸟兽都避之不及,你如何能从饶山而来?”
连离暗忖道:“我只道我对外面的世界丝毫不知情,原来外面的人对逍遥谷也丝毫不知情。”
他见千树叶蛮横至极,当下也不客气,直言道:“饶山之中人丁兴旺,何言了无人烟?将军如此说话,怕是要被人笑话。”
千树叶闻言勃然大怒,暗想:“好你个小子,油腔滑调,敢跟本大爷顶嘴,我要叫你好看。”
只见他从腰间取下一根九节铜鞭,在手中摆弄。
众人见千树叶面色不善,心知眼前这少年怕是立时便要遭殃。
果然,千树叶沉吟片刻,突然出手,甩起九节铜鞭,向连离袭来,连离未曾防备,这一鞭不偏不倚正打在他的肩头。
连离吃痛,只觉天旋地转,便要晕厥过去。再看肩头,铜鞭将肩上皮肉带起,一片血肉模糊,露出白色的胛骨。身子却被武卒按住,一时动弹不得。
连离何时受过此等冤屈,他疼得呲牙咧嘴,浑身颤抖。
随着这一鞭子挥出,千树叶觉得畅快多了,看着挣扎不休的奸细,竟然有一种说不出的快感。
“这便是你逞口舌之快的代价。”千树叶暗道。
嘴角扬起又垂下,一瞬间,千树叶的心慢慢地往下沉。
眼前这个少年的脸色变得极快,如果说方才是明亮的,此刻则是阴沉的。
极其阴沉。
这阴沉的脸色绝非是因为痛楚,也不会是因为恼怒,甚至不是世间任何的情绪。
远远的,武卒们也感到这股阴沉,忍不住打了个激灵。
“嘿嘿……”
连笑声也阴森恐怖起来。
“匹夫,你如此狠毒。我定饶不了你!”一个阴沉而缓慢的声音从少年的口中发出。
这语气实在让人不寒而栗,千树叶忍不住哆嗦了一下,几乎尿了出来,忽而又抓起铜鞭,狠狠地打在连离的肩上、头上、背上。
连离只嘿嘿冷笑,浑似这些鞭子打的不是自己,远没有方才的痛楚之相。
“装神弄鬼!找死!”千树叶边打边骂。
一鞭、两鞭、三鞭、四鞭……
再这样下去,这少年怕是要当场毙命。
众武卒面面相觑,心中都是一个主意:“这小子大概是鬼上身,要不怎么会如此邪性。”
“嘿嘿、嘿嘿,你想怎样死?”阴沉而缓慢的声音再次从少年的口中发出。
千树叶愈发狠毒起来,好似要将连日来所有的怨气都要撒在眼前这名少年身上。
鱼师爷欺身到了跟前,将手搭在千树叶的手臂上,道:“千将军且慢,我看这小子大概是别有来头。”
千树叶本是武将出身,体魄强壮,力大无比,此时被鱼师爷轻轻一搭,竟然抬不起手臂,心下大为诧异,便知鱼师爷身怀绝技,一时不敢小觑,淡淡道:“饶山乃穷山野岭,人迹不至,怎会冒出来这小子。”
鱼师爷将身子又靠近了些,压低了声音,道:“饶山之中虽煞气奇重,但未必便无人居住,其中关窍甚多,将军可否稍移贵步,待卑职细细禀来?”
千树叶见鱼师爷神神秘秘,虽心下鄙夷,却也不好直驳其面,当下举步进了内室。
鱼师爷紧随其后,余下众人在营帐中恭候。
“千将军,你可否想过,若饶山无人,又何必修这长城?”鱼师爷问道。
千树叶闻言一怔,自己确实未曾想通此节,颓然道:“上意难测,我为武夫,以执行军令为天职,至于为何如此,却不是我所关心的。”
千树叶顿了一顿,又道:“听鱼师爷的意思,似乎这北线之外还有人居住,不知是何国和民?”
“将军取笑卑职了,不过据卑职所知,这北线之外是否有人居住并不重要。”
“哦?”
“当年有人向肃越王建言要在同州之北修建长城,并不是为了防备他国入侵。”
“鱼师爷不会又要说什么北方煞气吧?”
“将军明鉴,修建这长城,为的便是防备北方通冥幽鬼。”
“通冥幽鬼?果真有这种东西吗?”
“将军初来此地,不熟悉其中处境本在情理之中。通冥幽鬼本存于饶山中天乙不临之地,当年有世外高人留下十六字谶言,叫做鬼魅将出,六道即乱,丙寅炉火,天下难安。说的便是在丙寅这年,饶山中的通冥幽鬼将会解除禁制,横行天下。”