葬礼过后，尼克没有回家，而是随莫利亚探长返回警探大楼。
自从成为顾问侦探后，这位长辈就一直对他照顾有加，因此尼克也想尽快找到凶手。
刚来到警探大楼门口，就看到门前阶梯下方拥堵了许多人。
尼克抬眼一看，是一群狗头人杵在那里，旁边还有许多指指点点看热闹的的市民。
这群狗头人个子矮小，皮毛卷曲肮脏，穿着破破烂烂沾满了泥垢的矿工服，低着头，神情懦弱而又紧张。
他们聚集在这里，与周围整洁漂亮的建筑格格不入，一看就是来自北部矿区的狗头人。
“发生了什么？”尼克转身向莫利亚探长问道。
“都是那些贪心的矿主搞的事。”莫利亚探长摇了摇头，
“北部矿区出事后，狗头人拒绝继续挖矿，那些矿主就将领头的大祭司陷害进监狱。为了雷丁的稳定，弗雷德伯爵让人帮狗头人大祭司洗脱了罪名，今天就会被放出来，这些狗头人应该是来接人的。”
“北部矿区...”
尼克皱了皱眉，想到了那场地震和来自北方的怪声，想到了矮人那里听到的秘银来源，想到了被吸引而来的霍普金斯教授...
这一系列事情好像都隐隐约约构成了一条线。
“北部矿区当时到底发生了什么事？”尼克不禁问道。
莫利亚探长回想了一下，“一整座矿山塌陷，死者不计其数，开始的调查结果是瓦斯爆炸，但许多狗头人声称在烟尘中看到了如火车一样的怪物身影，他们认为过度采挖惊动了深埋于地心的魔物。不过奇怪的是后来又都全部改口称只是惊恐之下的流言。”
尼克沉思道：“既然是流言，为什么不继续挖矿？”
莫利亚探长摇了摇头，“不知道中间又起了什么龌龊。”
就在这个时候，这些看起来紧张的狗头人突然出现了一丝骚动，原来在一名警探的带领下，门口出现了一个矮小苍老的身影。
这是一名白发苍苍，躬身驼背的年迈狗头人，形容枯槁，寒冷的深秋只套着一身寒酸的亚麻布袍，干枯的右臂拄着一根拐杖。
值得注意的是他的眼睛，虽然浑浊，却充满平和、温暖与慈祥。
莫利亚探长看着这道身影佩服地说道：“这位就是坎贝尔大祭司，狗头人中少有的智者，他不仅在语言学上有着深厚的研究，还对各种族的历史有着独到的见解，霍伊斯学院多次希望聘请他却被拒绝。他本可在人类社会享受优越的生活，却一直在脏乱的矿区对狗头人进行基础教育。”
“如果不是他，狗头人的地位恐怕还和驯化的牲口差不多。”
尼克点了点头，“确实是位值得尊重的长者。”
坎贝尔大祭司缓步走下阶梯，狗头人们迫不及待簇拥了过去，他慈爱而又心疼地依次摸着他们的头，就像看着自己苦难的孩子。
就在这时，咔嚓一下，照相机的曝光灯亮起。
《雷丁日报》的记者鲍尔冲了上去，“坎贝尔大祭祀，请问您对自己蒙受不白之冤有什么看法？”
坎贝尔大祭祀笑了笑，平静地说道：“利益有时候会让人丧失理智，撕下文明的外纱。狗头人没有怨恨，也无力反抗，只是希望大家能够和平而理性的解决这件事情。”
他随后看着记者鲍尔，开玩笑地说道：“记者先生，我希望您的笔锋能够委婉一些，不要让狗头人一直遭到误解。”
看得出记者鲍尔对这位大祭司也十分尊敬，“您放心，这件事明眼人都知道是非对错，我们一定为您讨回公道。”
坎贝尔大祭祀摇了摇头，“公道从来不是依靠给予和乞讨而能够获得，只是同等地位下的尊重和妥协而已，狗头人的路...还很长。”
他随后看了看四周高档精美的建筑，“什么时候狗头人能够自信而得体的行走在这里，我们什么时候才配得到公道。”
说完，在一群肮脏狗头人矿工的簇拥下，缓缓向几辆矮小破烂的马车走去。
看着这几辆与这里格格不入的马车离开，尼克感慨了一声，“我一直以为狗头人就是肮脏、低智、贪婪猥琐的代名词，但这为祭祀改变了我的看法，看来每个种族都会出现伟人。”
莫利亚探长拍了拍他的肩膀，“我们走吧。”
尼克点头，随后两人进入大楼来到了法医室。
法医是一名红头发的中年人，身穿黑色手术外套，正在伏案写着东西，看到他们后连忙站了起来，“莫利亚探长、路德维希侦探你们来了，尸体在停尸房，这是解剖报告。”
一边说，一边从旁边柜子中抽出一份档案递了过来。
莫利亚探长接过后随手递给尼克，随后两人在法医的带领下来到了停尸房。
这里阴暗寒冷，隐隐约约有一种潮湿的腐臭。
一排手术床上全是蒙着白布的尸体，法医来到倒数第三个掀起了白布。
里面是一具严重腐烂的尸体，一些地方被小鱼啃食已经出现白骨。
尼克接过法医手中的手术袍、口罩和手套细致的检查了起来。
这具尸体在泡涨后打捞出水又开始脱水，尽管在水中反而会延缓腐烂时间，但侵泡太长已经一塌糊涂。
尼克没有在意，检查了脖子、手腕等一些部位，并没有发现瘢痕，说明死前没有经过搏斗，头骨上，一个弹孔从右侧太阳穴射入，掀开了左侧的一小块骨片。
“尸体上看不出什么线索，遗物呢？”
“噢，在这里。”法医从另一个柜子中抽出了一个大铝盘放在小车上推了过来。
尼克看了看，上面是一套潮湿的礼服、除了手杖、怀表和钱包，还有一把左轮还有一小团被泡坏的浆糊状纸团。
检查了一番后，尼克指着那团纸浆问道：“这是什么东西。”
法医回答道：“从右侧上衣口袋找到的，但已经完全分辨不出是什么？”
尼克皱起了眉头，“那辆马车呢？”
法医回答道：“停在在证物房。”
“带我去看看。”
随后，三人来到了证物房，一辆破损只剩下车厢的马车停放在正中央。
“马车是在打捞过程中受损，并没有发现车夫的尸体。”莫利亚探长解释道。
尼克没有说话，而是仔细检查起了马车。
打开车厢后，他查看了一番，又盯着车顶左侧的一个弹孔，“无法分辨是否有搏斗痕迹，但迪奥.福莱是毫无防备被人从右侧开枪，直接击穿头颅死亡，作案的应该是个熟人，迪奥的左轮枪子弹齐全未被激发，现场有没有打捞到作案枪械？”
莫利亚摇了摇头，“我让人潜水找了几遍，没有发现。”
突然，尼克紧紧盯着马车椅缝处，“给我拿个镊子。”
接过法医递过的镊子后，尼克小心翼翼夹出了一个东西。
这是一只椭圆型的黑色鞘状物，体积和小拇指差不多。
“这是什么东西？”法医有些奇怪。
突然，这个鞘状物剧烈动弹了起来，随后在众人的眼中破裂，一只黑色的蜘蛛挣扎着冒了出来，顺着镊子向尼克的手飞速爬去。
“我艹！”尼克吓得爆了声粗口，一下子将镊子扔到了地上。
这只蜘蛛同样掉在地上，但它似乎根本不怕人，向着三人飞速爬来。
啪叽！
莫利亚探长上前一脚，一下子将蜘蛛踩了个稀烂。
三人互相看了看，一种诡异的气氛开始弥漫...
