烽烟北望夜雨匆，黑马非马踏城中。
轻茶薄酒闻评书，刀光剑影谁为雄。
“北望城在哪里啊？”
“我的个娘啊，还有多久啊？”叶敏之不耐烦说道。
一路上挨过饿，抗过寒，躁过口，见过荒凉，走过寂寞，看过夜色，吹过凉风，一些风景倒是被一笔带过。
走过北望城的界碑，一行人疲倦的神色才露出些盼头。
“二弟，界碑在，北望城就不远了。”游侠儿高兴说道。
一路上开始陆陆续续出现行人，三三两两，多是风尘仆仆的赶路人，一身泥泞，布衣瘦马，甚是辛酸。
“老人家，北望城还有多远”游侠儿轻声打听道。
“小伙子，不远，过了界碑就四五里地”一个老妇人答道。
伴随一声谢谢，剑无忧一行人策马奔腾，尘土飞扬。
北望城的城头很高，很大，城头之上士兵黑甲披身，佩剑搭弩，威风凛凛，唯一不足的是，一行士兵的脸色不太好，不知是不是昨夜没有睡好。
眼前，一条护城河足足几十米宽，横腰拦断，四丈宽的护城桥架在护城河上，桥头四个威武的士兵镇守桥头，一路盘查过往行人。
剑无忧一行人下马，牵着马缓缓前行。
“站住，你们是外乡人吧！”一个虎头大脑的士兵拦住剑无忧，周围的行人无不回头观望。
“看什么，再看你们今天就呆在城外吹凉风。”一个大肚翩翩的士兵冷道，回头的行人无不倒吸一口凉气，战战兢兢，蒙头往前走去。
“城主有令，马不能入内，如若要进去，将马匹留下。”虎头大脑士兵警告。
“为何马不能入内？”游侠儿冷道。
“自有缘故，不必细讲，反正今日马不能入内，否……”虎头大脑士兵看着其余士兵，其余三名士兵皆围了过来。
游侠儿脸色铁青，就要发火，剑无忧一手拍在游侠儿身上，“大哥，无非就是一匹马，给就给他们了，不要误了大事。”
游侠儿忍住，但手还是牢牢握住牵马的绳子。
叶敏之见状，“各位官爷，我当什么事情，小的们把马给你们就是了”，嘴角微微一笑。
“不过，小的有一事不明，什么是马。”叶敏之疑问的看着虎头大脑士兵。
“正是天下滑稽，什么是马都不知道，马就是你们手中的马。”哈哈大笑，看着叶敏之。
不料叶敏之也大笑看着他们，不急不慌。
“天下之大真是无奇不有，你们难道不知道黑马不是马吗。”
四位士兵听到叶敏之的话，“这真是守城五年来听到最好听的笑话，人在地上走，牛皮在天上吹，如果黑马不是马，那我就把这护城河的水喝干。”
“好，如果我能告诉你们黑马不是马，是不是我们就可以进城呢？”
“是，但是如果你不能说服我们，那别怪我没给你们好果子吃，不仅这黑马要归我们，你们也别想进城。”虎头大脑士兵不爽说道。
“好，一言为定。”叶敏之笑的很灿烂。
“他葫芦里买的什么药，这会害死我们的。”剑无忧、游侠儿为叶敏之捏了一把汗。
“我看不像，敏之大哥谈吐游刃有余，胸有成竹，读书人我们看不懂正常。”猜不透的看着剑无忧。
“各位军爷听好了，不要输了不认账。”
“那小的我就斗胆信口开个河”一点幽默，戏谑众人。
“马是物形方面的概念，黑马是对马色方面的概念。对“色”方面的概念与对“形”方面的概念，自然不同混为一谈，所以黑马与马是不同的。”
虎头士兵不服：“有黑马不能说没有马，既然不可以说没有马，那黑马不就是马了？既然黑马称为有马，那为什么黑色的马就不是马呢？”
叶敏之笑答：“如果要得到马，白马，黄马都可以满足要求。如果要求得到黑马，那白马、黄马就不满足要求。假使黑马就是马，那么要求得到马与要求得到黑马便一样，但是，如果要求得到马与得到黑马没有区别，那么为什么黄马、白马可以唤马，却不能唤作黑马，这就说明马与黑马是不一样的。”
四个士兵傻了眼，大肚翩翩士兵不服“那照你的意思，马有颜色就不同于马。可是世界上没有无颜色的马，那么，能说世界上有颜色的马都不算是马了吗？”
叶敏之“好，我今天就让你服气，牛皮不是吹的，是书本上领悟的。马本来就有颜色，所以有黑马。假如马没有颜色，就只有马而已，怎么能称之为黑马呢？但是规定了黑色的马就是马有区别。所谓黑马，是马限定于黑色，限定于黑色的马自然与马是有区别的，所以黑马不是马。”
大肚翩翩士兵脑袋冷汗直流，“好像是这个道理。”虎头大脑士兵脸色惨白，弄得晕头转向，不知道如何作答，一时之间竟无一反驳。
“各位军爷，刚刚打的赌只是个玩笑，我们可以进城了吧？”叶敏之双手作揖客气道。
“放行。”虎头士兵一字一字从牙缝中不乐意挤出。
剑无忧、游侠儿、苏幽梦一脸震惊，好一张诡辩的嘴，三言两语便化解一场风波，不得不服。
“永远不要小瞧读书人，他们的聪慧会让人羡慕嫉妒。”
四人三马缓缓进入城内，四个士兵心中自是不快，但是好像确实又是那么回事，总觉得不对劲，又不知道哪里不对劲，只能目送他们离开。
下雨了………
雨点大，有点乱，这是一场呼啸而来没有预兆的雨。
街面的行人散的很快，商铺慌乱的收着，忙碌不安。
黑马在雨中有些兴奋，人就不行了，因为冷，还因为清冷。
“游大侠，快看，前面有家茶楼，口干舌燥的，空肚呱呱，去避避雨吧。”
游侠儿点点头。
雨点打在苏幽梦的脸庞，让剑无忧一阵心疼，解开白袍，遮挡在苏幽梦头上，率先冲向茶楼。
茶楼的人着实不少，满满五桌，声音嘈杂，一桌三个彪型大汉，头戴斗笠，腰别宽刀，心不在焉的喝着温茶；一桌两个贼眉鼠眼的汉子，眼睛四处环顾，桌上的包裹十分显眼；一个安静的，胡子拉碴的剑客坐在角落，连饮三杯薄酒，似乎是心事很多，时不时望望窗外的雨，剑很长，足足高出桌子半丈；一桌两个绸缎锦绣的中年，眼神温和，窃窃私语，细细品着茶，有谈有笑；一桌便是谈着风花雪月的白面公子哥，三人眉飞色舞，似乎是有些醉了。总结起来就是一句话，鱼龙混杂。
“去，去，去，这个老头子讲的什么东西，赶紧给我下去。”一个白面公子哥指手画脚，站起身来，脸色微红。
“少爷，我花钱来听故事，你讲的什么鬼东西。”
只见大厅中央，一个花白老者，布衣披身，近古稀之年，而神态自若，面向所有的客人稳坐“乍角子”(管凳子调侃儿叫乍角子)。
面前摆着一张大红桌，有些年头，红淡了许多，上置木质香槽一个，内放鞭杆香一根。
“这是干什么用的？”剑无忧饶有兴致看着。
“无忧少侠，预备此物是给“询局”的人们“抿草山钩”使用的(江湖人管听玩艺的人们调侃儿叫询局的。抽旱烟调侃儿叫抿草山钩)。”叶敏之脱口而出。
“桌上铁板一块，小钱笸箩一个(在最先是用量米粮的升儿)，便是每逢说完评书打赏钱用的”。继续说道。
“讲评书就是江湖人称的拉顺儿，以摇扇为引，以拍醒木为始，讲之前一般要说一段醒木词，这里面学问可大着呢？”
“敏之我自小爱听评书，就爱瞎琢磨，琢磨琢磨就略懂几分，以前还拜过个老师傅，觉得太难就放弃了。”
古话云“一块醒木七下分，上至君王下至臣。君王一块辖文武，文武一块管黎民。圣人一块警儒教，天师一块警鬼神。僧家一块劝佛法，道家一块劝玄门。一块落在江湖手，流落八方劝世人，湖海朋友不供我，如要有艺论家门。”
可惜……
“可惜什么”苏幽梦纳闷道。
“今日这老者的评书，气势举止没得说，声音洪亮，贯穿大厅，眉飞色舞，口若悬河，一看就是评书道上的老江湖。可惜今日这故事却算不得好故事，沉香华山救母，老生重谈，提不起众人听下去的欲望。”
“此评书，今日景致，为差评。”叶敏之一口揭穿。
一眼望去……
台下众人心不在焉，各忙各的，老者的评书没起一点水花，一片冷场，无一人鼓掌喝彩，小钱笸箩空荡荡。
评书老者在厅中央，一脸无奈，有些心酸，评书的手艺便是自己走南闯北的活口。
“是我老了，还是评书没落了。”自言自语道。
回想起，来到北望城讲评书已经整整一月有余，起初有人捧场子，砸银子，拍手称快；后来就是冷冰冰，吐唾沫了，今日若不是这场雨来的及时，茶楼哪里来的这么多人。
作为靠评书吃饭的家伙什，老者心里不好受，一眼扫去，今日的茶楼少了市井气，倒是多了些江湖味。
“江湖人爱听江湖事，今日老生便来独辟蹊径，讲讲江湖事，说不定……。”老者沉思片刻，望了望小钱笸箩。
想到台下热闹非凡，台上一片凄凉，老者突然站起身，醒木惊堂，声音惊的众人莫不心惊乱跳，耳鸣阵阵。
“老头，你干嘛？”两个贼眉鼠眼的汉子站起来，手指老者，你吓的我酒都洒了。
老者道：“洒的好，酒洒了，那我便开段新评书弥补你们，今日若错过，一生遗憾，可别怪老者我没提醒你们。”老者的关子买的真好。
台下众人，一惊一乍，议论纷纷，“什么新评书”。
“一块醒木为业，扇子一把生涯，江河湖海说江湖，剑影刀光谈秘闻。”老者稳了稳“乍角子”，意味深长笑笑。
“江湖，秘闻”，这些在江湖人眼里，没有什么比这个更下酒了，没有什么比这个更解寂寞的，台下众人炸了锅。
今日老者我就开（自己）先河，给你们讲一讲当今江湖的秘闻。
“雨乱纷纷，江湖水深，秘闻下酒，岂不快哉。”，
台下之人齐齐看向老者，江湖人除了爱听风花雪月的故事，便是这无人知晓的江湖秘闻，好奇看着老者。
老者成功调起了众人的胃口。
身旁两个富贾示意前面贼眉鼠眼男子坐下，“招呼小二，给他们满上。”，塞了几枚铜板。
醉熏白脸公子哥，看到众人皆坐下，被身旁的公子哥拉下来。
“武林秘闻，有趣”游侠儿冷道，招手小二，手指角落一桌，正对着那胡子拉碴的剑客。
“评书人不评书了，改评江湖了，有意思”叶敏之头遭听闻。
剑无忧一行四人坐在角落，旁人扫了一眼，齐齐望向老者。
等待……
惊堂木这一下拍的很实、很响亮，台下鸦雀无声，老者捋一捋胡子，自信从容看着台下众人，扇子轻搁。
“那老朽开评，各位客官莫惊莫急，且听我娓娓道来。”
“话说天下分必合，合必分，那江湖便是忽明忽暗，忽暗忽明，明的大家都听说过，今日我们便讲讲这大家不知道的，暗（案）下的。”。
“暗的，是暗无天日，还是暗流涌动，还是暗下勾当，又或是暗有惊魂”一个彪形大汉道。
“都有”，老者回答的很果断，众人脸上开始真正期待起来。
“今日之江湖，便从三十年的江湖讲起……”
（致读者：从这章开始，江湖会很大，刀剑会飞舞，大的你可能要准备花很久的时间去追，江湖的全貌会渐渐展露出来，刀剑的格局排名；国与国之间的暗流；前人江湖与后人江湖的纠葛和传承；伏笔与悬念的更迭。希望读者不离不弃，这绝对是一本好书，思维严谨，情节往往出奇不意，不要猜，不要问，追下去，因为作者我从不按常理出牌）
