荆州就像一个风雨窖一般，离它进一步风也就更大一级。
眼见避过了几个急流旋涡，大风又刮了起来。
这风又刮得邪乎，好像故意捉弄风帆一般，你西北向张我就东北向吹，你顺向张我就横向吹，张叔彭叔忙着调整帆向已然不可开交，几个年轻人也出来帮忙。
正在这时候苦儿忽然大叫起来：有一条船上的人在喊救命呢，想是船损了。
几人四处张望，只见灰蒙蒙的天和翻腾的江面，哪有什么船？
龙青子和裴沂风细细问起苦儿，因为他们知道这小子绰号地仙鼠，耳朵最是灵敏。
苦儿有探头听了一会儿，小手一指，旋涡那边。
几人忙命张叔彭叔靠近那条船。
两个掌船人汗颜道：“不能往那走了，靠过去就是顺着旋涡走，会有危险的。”
“放心地过去吧，我们这么多人在，不会有事的。”龙青子叫花拐一挥。
人多又不个个都是高手，就是因为人多危险才大呢。张叔嘀咕一声，最后无法，只得向那条商船靠近。
果然，铁的卢靠过去十几丈，几人便看见水雾朦胧的前方出现一条巨大的商船，细看去，着实不对劲，那么大一条船怎么像是任风而行？
这时方听见风啸水荡声中几个商贾和妇人的呼喊，“船要破了，船要沉了，快救救我们啊救我们出去！”
眼看着那船在一点点侧歪，向旋涡眼靠近。
老叫花急忙催促铁的卢抛船碇，同时用叫花拐缠起两根缆绳奋力抛去，缆绳和叫花拐忽闪而去，变成一条细长巨龙，稳稳地扣住了那商船船尾的舷板。
叫花子大叫一声“跟我去救人”，说着踩着缆绳飞向商船。
几人看得佩服，这个叫花子平时那么嚣张，果然是个厉害角色。
这狂风嘶吼，几丈长的缆绳飘摇不定，那叫花子竟然健步如飞地过去了。
下一个瞬间梁月也飞到了缆绳上，就如海面逆风盘旋的鹞鹰一般飞到商船上。
楚放和杜若也是走过云门云英梯的人，轻功虽然比不上这两个人，走过这段缆绳还是可以的，忙也跟着过去了。
几人就这样一来一往、鸿雁穿梭几个来回，商船上的五个商旅、几个歌妓、还有几个掌船人都被带到了铁的卢上。
其中一个玄衣中年儒士还死死地抱着一个长方木匣，就因为这只笨重的匣子，害的叫花子携他走缆绳时差点摔下去，无怪叫花子埋怨自己救了一个守财奴。
众人正要启船离开之际苦儿又大叫起来：“船下面还有人，那两条船下面还有人！”
那只商船是个双体舫船，所以苦儿称两条船。
听他这一喊众人忙侧耳倾听，却只听得风吼船裂、水浪拍舷之声。
“哪里还有人，这船上就我们几个，小孩儿你是听见鬼叫了吧！”其中两个被救上来的商人忙高声告诉众人。
裴沂风好像也听到了什么，劳驾一声龙青子，没想到两人之间竟有了默契，一老一少忙飞进那商船里。
裴沂风走到船舱立马闻见浓厚的酒味，料是酒货被撞开了。
耳贴甲板倾听，果然断断续续听到苦吟之声，忙向铁的卢上的人招手，“船舱底下还有人，快来！”
梁月和楚放、杜若闻声忙飞过去。
就在此时，那两个应话之人和另外两个商人突然撩衣抛袖，从腰中拔出两把短剑疯了一般向众人刺去。
是几个歹徒。
幸亏梁月等人反应迅疾，快招制服几个暴乱的歹徒。
没想到两个艄公也是歹徒乔庄打扮的，这厢应付不了几个少年，便投进了江中。
船上的人脸色俱变，另外几个被救之人失声惊叫起来，原来这船上混进了杀手，杀手要置他们于死地。
这边商船上的一老一少亦大感吃惊，裴沂风见前面船上打了起来，瞬间明白只怕这商船舱底之下藏有阴谋，道一声“老叫花，待晚辈下去先探个究竟”，忙跳进舱底。
下面的呼喊声变得真切，不过声音被一嵌立在底舱中间的大隔板封起来了，隔板外面有两根木头栓着并堆放了几个大酒瓮。
隔板由于船体碰撞已经倾斜，却卡得死死的。
裴沂风抡起一滑落的木头，用力朝隔板底部撞去，然后急速闪身一旁。
大隔板咣当卡擦倒下来，随之一股恶臭味排山倒海而来。
裴沂风忙掩鼻望去，心中不禁战栗。
只见影影幢幢十几麻袋的人在舱底堆积着，还有几个黑影从麻袋里露出一半身躯来。
这一幕再加上他们的呻吟声和外面风浪呼啸之声，着实令裴沂风捏了一把汗，随之，她受惊了一般转身蹿出，叫花子也闻到了异味，“有多少人？”
“看不清楚，不过情况不太好，是蛊疫病人，船马上就要沉了，我们必须得把他们抬出去！”裴沂风熟悉这恶臭味，这是人死于瘟疫的腐臭毒溢之气。
两人忙向前面船上招手，那船上的四个歹人都是江湖上的泛泛之辈，两个堕江而逃，两个被擒了起来。
众人听见裴、龙二人呼叫，急欲赶去，就在此时裴沂风又焦虑起来，“来不及了，下面不知道有多少尸体，这两商船必须得马上靠岸才行！”
情急时刻，容不得多想，众人只得用他们的船把这只裂舫一头一尾拖到岸边去。
龙青子又向铁的卢打了个手势，杜若和樊阮青领会了，忙命张叔彭叔把船驶近，二人不甚情愿，可眼见情况紧急，众人焦躁，只得将船驶过去。
铁的卢待至五丈远处，众人忙用绳索将两船栓起，系牢之后，纷纷纵身踩绳跳将到铁的卢。
裂舫离漩涡越来越近，又体大笨重，张叔不禁哆嗦着埋怨起来。
救人的众人哪顾得上他俩，忙两人加橹，两人掌绳，奋力向岸边驶去。
龙青子和梁月两人此时不再躲躲闪闪，只怕把毕生功力都用上了，身子腾空，四脚稳稳推在铁的卢尾巴上。
众人合力之下，头船和尾船迅速地逆风驶向岸边。
张叔彭叔倒是又惊又怕，怕的自然是他们的船被那裂舫带进漩涡，惊的是他们两个艄公好像还没有用力，这船怎么就到岸边了。
两人惊魂未定之际，众人已经纷纷跳下船，用几道绳索和船碇将那裂舫固定在岸边，跳进船舱去抬人。
幸亏裴沂风这个半医女对巴蜀之地的瘴疬早有防备，忙命小苦把祛毒金香丸分与众人服下，“里面的蛊疫会不会传染还不一定，不过宁可信其有吧。”
一群被救之人一听纷纷惊叫骂嗓起来，避而远之。
“是瘟疫，那你们还救上来干嘛！”
“是啊，你是想害死大家吗？”张叔也抱怨起来。
几人纷纷远远躲开，直欲坐铁的卢离去。
只有那玄服儒士和左右随从没有走开，而坚持与几人一起去抬人。
抢救者不再耽搁，手忙脚快，把舱底的麻袋一一抬出。
置在岸上共有二十个大麻袋，众人不禁失色，一共四十个蛊疫病人，一大半都已经死去了。
一一瞧去，只见个个面如黑槁、腹大如鼓、肢如枯木，其形如鬼，凄惨不已。
还有气息的几人仍然在呻吟，看见众人忙不迭提起一口气喊救命。
几个商人和歌女吓得纷纷叫嚣不止，舱底好端端的货物怎么变成死人了？
那玄衣儒士也惊魂未定，不过此人比之其他人镇静一些，仔细看了看那些疫病患者，仿佛想起了什么，惊慌问道：“你们可是荆南人？怎么会在船上？”
几个病人凄惨地回答的确是荆南人，是被一群兵匪抓过来的，他们也不知道是哪里的歹毒士兵。
“那些恶兵不但杀了古大夫，毁了他的药庐，还把我们抓起来，从荆南赶到了荆北，我做鬼也不会放过他们。”
“死前还要我们受尽折磨，成为孤魂野鬼啊！”
众人听罢皆愤然攥拳，忙押解着几个歹徒质问。
这些人嘴硬得厉害，只道他们是江湖杀手，买家要求靠近白浒山旋风谷处时就毁了船和船舱里的人，佯装是船不幸失事。其余的半个字不再多露。裴沂风和楚放只得给他们几拳，再无它法。
几个商人和歌女道，此船本是益阳镖局的镖师护送的镖，东家是几个商户，他们这些人有的是东家之一，有的是顺路搭乘的旅人。
此船在巴陵的时候遭了一次打劫，不过劫匪被镖师们打退了，其他并没有发现什么损失。
几个商人心想反正镖局的人拿了钱，出了差错自然会由他们承担，也就没有细细查看，几人在船上开怀畅饮、纵情舞乐，哪曾想船下是这番情形。
益阳镖局的镖师显然已经被杀害，换成了这帮杀手。几个杀手换身装束，稍加打扮便逃过了船上的人的眼睛。
玄衣儒士和身后一个随从听罢不禁脸色泛白，怔了几许方收敛凄容，整理衣冠向众人行礼。
“在下陶渊，字玄之，拜谢众位英雄，今日若不是承各位英雄出手相救，我等定会葬身江中，大恩大德，无以为报啊！”
话如其人，温文儒雅。
“可是你惹了什么仇家，人家来谋财害命的？看你死死守护着这箱子，莫不是有什么宝贝？”龙青子道。
玄衣儒士神色迷然：“老丈折煞在下了。在下本是江州寻阳人，现在于荆州刺幕府下做一个小卒，虽不惭些许感念苍生，终究是一介贫士，人微言轻又无德无能，无钱无财，哪里结得了杀身的仇家。”
这一段话倒是与龙乌山遇见刘瑜奴时一般无二。
陶玄之细细报出家门，话语间没有官宦之人的桀骜，倒是有淡淡清逸和真情质朴。
说罢，回头看看身后的箱子，好像忽然想起来了什么事一般，忙点点头，走向箱子，打开查看。
