阿玲哪里能想到自己只是替主子引路这个空当，庄璎便跑了出去，顿时慌乱跪地，“大人，小姐方才还在这里看书的，也许是阿玲来替你引路的当口小姐出去的，当真与阿玲无关……”
谨念神情颇有几分恹恹，却是庄璎从未见过的。平日里谨念无论如何，却从未在她面前展露过消极或是任何沾染了一丝一毫戾气地神色。
“所以你这般为自己开脱，便是不想我治罪于你？”谨念摆了摆手，“今夜便收拾收拾，明日出府吧。”
那女子不曾想到自己竟会受到这般待遇，只是稍微一个不留神，自己便要被驱除出府。
可她好不容易寻到了个月钱足够供家人用的活儿，若是断了这个财路，之后也没有其他的法子能够在偌大京城生存下去，是以当即便惊得赶紧磕头认错——
“大人，是奴婢没有照顾好小姐，您可以罚奴婢……”她咬着唇，泫然若泣道：“奴婢与小姐也有感情了，大人，大人可否看在这个份上，让我留在……留在谨府。”言罢又深深叩首，朝下一拜，“希望大人允准。”
谨念深深叹了口气，“罢。你先去附近寻寻小姐，我们分头找吧。”
正准备转身，却见远处灌木丛处走来一人，婷婷袅袅，不是庄璎又是何人。
谨念这才松了口气，唤了一声“小璎”。
见庄璎手脚略有几分不自然，他不由得走上前道：“怎么了，可是哪里不舒服？”
周围人见庄璎终于出现，这才松了口气，忙凑到她身边将她上下打量了一番，确认无事后这才道：“小姐既然无事，便快回屋去吧，莫要让大人担心了。”
庄璎平素颇为讨厌这样的说辞，是以当有人说出这句话后，她当即拉下脸来，也不管不顾一旁的谨念，往屋里去了。
谨念心知她又闹脾气，只好沉默地跟在她身后进了屋。
庄璎兜中还有油布包着的桂花糕，是以也不敢动弹，只得缓缓转过身来，微微欠身，“兄长还有何事？”
昏黄的烛光下那张干净细腻的姣好面庞，勾得一贯不近女色的谨念，喉咙却是有几分微微发紧。他安安静静地将面前人打量了一瞬，绯红的烛光将她眸子点得透亮，像是玛瑙一般闪着动人的光泽。
“我……”
一时间竟是不知道该说什么才好了。
庄璎心中正紧张着谨念若是发现自己唤人从府外偷偷带了桂花糕来该如何是好，是以并非觉察出谨念的异样。
谨念脑中朦朦胧胧，一时间也不知该说什么才好，只是方才心头竟是划过一丝令他自责的想法。这么多年的隐忍与自持告诉他，无论如何，也绝对不可做出有违人伦之事。
是以他道：“小璎。”
他定定地望了她一晌，一时间眸中闪过万千复杂情绪。按捺下心头的万千愁绪，谨念负手于身后，站在她身前道：“你及笄之时，我会将你许配给周家的公子。”
这回却是轮到庄璎愣住了，一时间她竟是忘记怀中还兜着一纸包桂花糕，朝后不可置信地退了几步，双手无措地垂在身侧，“周家的公子？可是我从未见过他，也不知，他自己是否会喜欢他。”
因而怀中那油纸包便落了下来，一大包桂花糕滚落到地上。
谨念微微一怔，将那油纸包捡了起来，面色第一回阴沉了下来，“这是谁买回府的？”
庄璎自然不想要谨念知道薛意之的存在，是以便急中生智撒了个谎，“兄长，是我自己偷偷溜出府买的……”
谨念难得露出了一丝笑意，然而却并非是欢愉的笑，而是透着几分疏离。
“这是杏花楼的糕点，远在京郊几十里，你又是如何去得的？”
庄璎并不擅长撒谎，是以回答之时吞吞吐吐道：“我寻了辆马车过去……”
谨念点了点头，“那这桂花糕多少银一斤？”
庄璎只觉得自己的那点儿小心思在谨念面前一览无余，小心翼翼将油纸包拾起来，放到桌上，“这是……我托别人从杏花楼带过来的。”
谨念沉声问，“是以方才你便是去拿糕点了？”
庄璎不想竟是被谨念猜的一清二楚，只得怯怯地点了点头，同时一面留意着谨念的表情，见谨念并未露出半分愤怒之色，这才小心翼翼问道：“我可以吃吗？”
谨念见事已至此，庄璎却仍旧心心念念着桂花糕，不由得感觉有几分好笑，然而面上仍旧严肃至极，冷声道：“这糕点来路不明，怎可胡乱吃。”
庄璎委屈巴巴地开口道：“此糕点……乃是一位好友带来的，并非兄长说的……来路不明。”
由于庄璎并未参加太学，平日里除却去凑热闹，乃是个大门不出二门不迈的人，照理来说除了跟府上的婢子们要好些，平日里压根没有朋友。
再者她的身份亦有几分危险，若是引人注目，反倒有危险，是以待谨念觉着她一直在府上默默无闻地待着，倒也不错。
“你那位好友，是何人？”
只是几日不见，庄璎便凭空多了位好友，这一面令谨念心情十分复杂，一面又让他开始怀疑庄璎那位好友的身份。
毕竟眼下庄璎的身份委实有几分危险，倘若被人查出之后，不仅仅会让先前那些拼死保下庄璎的人前功尽弃，还会让眼下的谨家陷入重重危机。
无论如何，庄璎是罪臣之后，论罪当诛，是以在这种情形之下，任何与庄璎亲近的人，都被谨念归入了嫌疑的名列。
而这种追根问底，在庄璎听起来太过冒犯，是以她当即便觉着有颇有几分不悦，可这不悦又不能表露在脸上，是以她便默默低了头，不吭声。
谨念心知逼问无用，只好在桌边坐下身，将桂花糕的纸包打开，碾碎了放入茶水之中，再伸入一根银针试探，并无变化，这才将桂花糕推向她，“食用倒是无妨，不过……可否告知兄长，与你交好的人究竟是甚么身份？”
