谨念静静地看着二人，面上并无表情，许久才长叹一声，“既然是小璎的好友，日后便不必翻墙了，直接从正门进府吧。”
谁知薛意之却是笑嘻嘻道：“这翻墙乃是我的拿手绝活，从正门进倒是颇失了几分风趣。”
听了这话，庄璎竟是笑得前仰后合。
谨念不解，为何此人一句话就能够逗得她如此开怀，而自己平日里暗地里对她的好，在她看来，却是宛若长辈的耳提命面？
对于薛意之他实在是亲近不起来，可自小在太学之中受过的教育却告诉他，便是再不喜欢此人，也要以礼相待，不能失了分寸。
是以他这才稍微露出了一点微笑，“既然如此，便请薛公子进屋坐上一坐吧。”
彼时他并不知晓庄璎与薛意之互生情愫的事儿，直至那日庄璎在他书房门口徘徊了许久，方好被从屋中出来的他看到。
谨念端着茶盏正准备将其中的茶水浇到灌木丛中，冷不丁却看到了庄璎的身影。
她瞧见出屋的谨念亦是惊了一惊，忙不迭行礼道：“兄长。”
比起平日来，已算作是落落大方了，是以谨念心中略有欣慰，脸上的表情亦是和缓了不少，“小璎这么晚了还不睡么？”
庄璎揪着裙角，颇有几分不安，可抬眸看了谨念的表情，见他相比起平日乃是和颜悦色了不少，这才一鼓作气道：“兄长，小璎有事想要与你商量……”
谨念甚少听得庄璎这般听话，是以点了点头，“说罢。”
“小璎……小璎想请兄长做主，将小璎许配给薛……”
谨念神色陡然凌厉了起来。
瞧见他神情的一瞬间，庄璎便知晓谨念是决计不可能同意这门亲事的，可谨念亦是擅自做主在先，如今她同意出嫁，只求择一良枝而栖。
“薛意之？”谨念将她不曾说下的名字说了出来。
庄璎怯怯地点了点头，“是他。”
谨念头一回体会到了手脚冰凉与无能为力，瞧见庄璎面色惨白，他意识到自己面色当是出奇的难看，当即便调整了一番面部表情，可嘴中却是发出了残忍的拒绝，“小璎……薛意之，他并非良人啊。”
庄璎听闻此，小脸当即便垮了下来，颇有不甘道：“如何得知他并非良人？难道就因为他没有在朝中谋得一官半职么？”
谨念无奈道：“他没个正经行当，你若当真嫁了他，要如何维持生活？”
庄璎眼珠子转了一转，骤然露出一抹狡黠的笑意，“兄长不若替他在都察院安排个一官半职如何？这样也不算是没个正经行当了。”
谨念摇了摇头，“御史岂是人人做得的？他并无此才，如何胜任？若是当真让他进了都察院尸位素餐，又让我手下的人如何看待？”
这一连串的发问将庄璎问得头晕目眩，她最终只得恳求道：“兄长，我与意之，是真心喜欢彼此的。”
谨念心口微微有些发疼，庄璎头一回求自己，竟是为了与另外一个男人厮守终身。
并非他不愿意让两情相悦长长久久，只是在谨念看来，薛意之除却能够耍些嘴皮子工夫，委实没有什么本事，难不成让庄璎跟着他颠沛流离么？
庄璎见谨念并不想同意这门亲事，当即便一跺脚，气呼呼地回了屋子。
之后的几天里她原本想要给谨念点脸色看看，谁知谨念竟是压根不在府上。
气得庄璎只得日日跑出府与薛意之厮混，压根不在意府上的婢子是如何描述自己的，最好是说得越任性，越能够让谨念动怒。
谁知一闹半个月，也没见谨念半点动作，是以庄璎也有几分沉不住气了，当即便将薛意之带回了府上。
谨念当时正忙着南北仕子一案，原本根本抽不出身来处理此事，然而听闻庄璎已经闹得整个府上鸡犬不宁，这才请了个假回了趟府。
见他进屋，庄璎慌乱间，竟是手忙脚乱地将桌上的茶盏扫落到了地面上。
婢子闻声慌忙进了屋，却听得谨念淡声开口道：“无事，将屋内的碎片收拾干净，再来换壶茶水。”
庄璎眉目微微一凛，折眸看向那婢子，然后不动声色地偏过头去。
薛意之来府上，究竟是何人通报的，想来也不必多说了。
那婢子怕庄璎起疑，自然不敢多加停留，将茶盏收拾完毕，便出了门去。
见谨念并未再多开口，不由在心底松了口气，见话题被谨念不动声色地一笔带过，自是能瞧出他当下心绪如何，是以即刻默了。
天色渐晚，火色流霞自敞窗透进来，映得屋内宛若有鎏金扑闪。
三人便在屋中静默了一阵，聪明如薛意之，自然能看出谨念想要单独与庄璎谈谈，便起身道：“今日天色晚了，薛某不日再来府上造访谨大人。”
谨念清冷地“嗯”了一声，庄璎本是起身，见谨念这反应，微微窘迫地站在原地。
庄璎一身素色衣衫定定地站在斜阳里头，目光飘忽不定地在他身遭游弋了几圈，呆滞地开口道：“兄长最近不是在都察院住下了么，今日如何回来了？”
谨念将视线移至窗外，眸底像是浅浅地落了一层白雾。他沉声开口道：“小璎，送客。”
天边流霞愈发浓烈起来，烧灼得庄璎眼眶发涩。
她跟着薛意之行至府门，不时，双腿莫名酸胀起来，竟是虚浮地站不稳。
薛意之上马后，牵着马缰绳，朝谨念微微欠了欠身，说道：“谨大人，告辞。”
谨念微微点了点头，并不答腔。
薛意之无奈地看向庄璎，一夹马肚子便消失在了巷弄之中，
待那一阵子马蹄声过，谨念的目光寂静无声地落在她身上，仿若是有话要说，可却又不知该从何说起，“明日我便去文州了，何时回尚不知晓，你若有事就去大理寺寻少卿陈谋。”
庄璎应了一声，募地想到了一桩事来。
“兄长身子可好些了？”
前些时日谨念生了一场大病，岭州此去三百里，马车须得行半月才到，而归期也尚不得知，是以庄璎自是放心不下他。
