“均是猜测罢了，正如方才洵儿你说的，恭亲王王爷与恭亲王妃情投意合，且如今亲王府亦是恭亲王王爷交给恭亲王妃打理，若是当真二人出了甚么裂缝，恭亲王王爷能这般放心？”
众人又是七嘴八舌地议论起来，“那源哥哥方才说的伶官的弟弟，究竟是甚么来头，为何能引得周兄刮目相看？”
李源无奈地笑道：“临楼性子一贯如此，我这个做兄长的也摸不透他在想些甚么。可如今看来，他交友乃是不看重门阀的，兴许是觉得这位小兄弟颇为有意思，便做个玩伴，增个消遣吧。”
“消遣……周临楼何时有这个兴致了。”周远扬嘟哝了一声。在他眼中，周临楼便是个异类，终日里只在房间待着，上了太学之后，虽然同住在周府内，可一年见到他的次数寥寥无几。顶多是几个重大节日，他不得不参与的晚宴上，才能远远地看到他一眼。
原本小辈们都是坐在同一桌，可自从周临楼被皇上召见之后，此后的宴席，周临楼都是与长辈们坐在一桌，可却也并不见他说话，除非长辈开口提到他，他才会抬起头来，敬上一杯酒，而后又是满脸冷漠地吃饭。
周谋通常也不留他，确认他已吃饱喝足后，便打发他离开宴席了。
于是其他小辈便看着周临楼一人扬长而去，离开这间喧闹得有些过分的屋子，回到自己那间安静的小屋里头。
这是唯独周临楼一人能够享受到的特权。其余人虽是羡慕不已，可也心知他们并没有享受这种特权的本事，便也只能作罢。
待话题聊的差不多后，小辈们亦是觉得没趣，便纷纷散了。
见周阚与周洵二人乃是坐于树下并不动弹，李源心知他二人还要为了方才那话题争执一番，便微微一笑离开了。
落叶纷纷扬扬地自树头滑下，周洵撇了一眼这漫地的黄叶，道：“不若来壶热茶慢慢叙上一叙？”
“请便。”
清冽的香味，伴着轻轻袅袅的烟雾，一道从壶嘴口慢腾腾地溢了出来。
周洵替他沏了一杯茶后，手背绷直朝前推了一推，“兄长慢用。”
“不想洵儿茶艺倒是进步了不少，看来这沈家没有白去。”周阚眯起眸子，将那茶盏捧了起来，轻轻吹了几口，这才微微抿上一抿，“这茶……是干泽茶？”
周洵点了点头，“自从周临楼喜欢上这茶后，家中便购置了不少。不过他确乎是个品味极高的人，若是这茶沏得手法得当，风味乃是极佳的。”
“这茶是香山采来的，不但制作颇为耗费心神，采摘亦是极其讲究的，故而价钱也比家中原先用的那种贵上不少。若兄长喜欢，明日便从我那里拿几包走便是了。”
周阚点了点头，“之所以会注意到你做女工，乃是因为你太过疑神疑鬼了些，怕被人瞧见，所以特地会挑些无人的地方，”他眯起眸子，“可你又是不知了……那些寂静的地方，也是我平日里寻来睡午觉的地儿。”
“我瞧着你被女工折腾得够呛，才会好奇此事，今日听到你说与沈钦熟识，当别人谈到沈大小姐的时候，你有意回避，如此一做猜想，倒是也八九不离十。”周阚嘴角勾了勾，“可她终归是恭亲王王爷的人，如今虽是因为恭亲王王爷与家人起了纷争，无论你听到了甚么，那位你也接触不得。”
“为何？”周洵略有几分迷惘，又低下头，“眼下恭亲王王爷其实并不在宫中，听沈钦道他阿姐日日都独守空闺……”
周阚冷了面色，“无论如何，她如今都是名正言顺的恭亲王妃，除非哪日亲王府那位将她休了，否则便不要做这些想法。我猜你将那帕子托沈钦交给大小姐了？”
周洵垂着头，脸颊飞起一道红霞，惶惶道：“是。”
“若那块帕子还未曾递出去，便要回来。”周阚冷了神色道：“平日里瞧着你倒是个机灵的，竟也会做出这等糊涂事来！方才我虽说四王爷不容小觑，可未曾道恭亲王王爷不是个有心眼的人。不然，他也不会在皇后娘娘的压迫之下，还能将储君之位坐得稳如磐石。眼下周家还不曾坚持要站在亲王府一侧还是皇后一侧，若是日后恭亲王寻到了这个由头，逼着周家站到亲王府之阵营，该当如何？你也知道如若你这番心思叫皇上得知了，该是要掉脑袋的？”
“……洵不知。”
“觊觎恭亲王妃，便是觊觎日后的皇后或是妃子，能有什么下场，你应当是心知肚明。况且眼下周临楼这番态势，日后周家自然也要走入朝堂纷争的大势中……”周阚眸色深了深，“我说的这些，你应该心中都是很清楚的。”
周洵垂着眸子，许久才慢慢道出一声，“受教。”
他心中清楚，就论为人处世之经验，他确乎是不及周阚老道，若非他今日一番提点，他倒是当真任由脑中那一厢情感冲动作祟。
墨盖紫帐马车行至半路，原本闭目养神的周谋像是骤然想起什么似的，募地睁开眸子，目光落到周临楼脖颈之处——
“皇上赐你的那块玉佩呢？”
原本正襟危坐的周临楼神色骤然一僵，片刻后垂下眸子道：“不慎落在太学内，还望父亲谅解。”
周谋沉下脸色，呵斥道：“糊涂！天家之物，岂能容半个‘不慎’？若今日皇上问起来，该当如何回应？”
马车已经行至距离紫禁城不过五里，眼下又要折回太学。瞥见父亲眼底隐隐的怒意，周临楼抿嘴，须臾，掀起帘子对着车夫道：“劳烦庄叔牵匹马回太学，替我将今日落在那处的玉佩讨回来。”
申时，漱林苑门口。
今日虽是未能等来阿泉，可打听了温灵蕴的消息，可谓是不虚此行。
苏子衿已是许久不曾与温灵蕴见面，是以她决计今日无论如何也要去那个菊园盛宴走一趟。
既已决定好要去单刀赴宴，自然须得准备一番。想到这，她看向身侧，“不若回去吧。”
年懿自然是一口答应下来。
