可是自己的这份信任最终还是被辜负了。明允初无力地叹了一口气，他也没想到事情会是这个样子。
而且，还是在大庭广众之下被众人拿到了证据。自己如此识人不明，想来，京城中的流言对自己、对整个天刃山庄都会十分不利。
近日，无尘正在暗中彻查天刃山庄的人的动向，确实还没有查到秋汐的底细。可秋汐只是一个丫鬟，她若背后无人扶持、没有人给他做后盾，那么无论如何，恐怕都是做不成的。想着，明允初如鹰一般锐利的眼神在秋汐的身上打量了一遍，看到了她的脖子上有一道不太明显的印记，再联想起近日的事情，心里便也有了计较。
明允初拱手谢道，“此次多谢陈小姐仗义相助。在下心中已然明了，知晓应该怎么做了。”
陈芷兰既生气秋汐的奴大欺主，但也气明允初竟然因为识人不明而让明灿吃了那么的多苦，受了那么多的委屈，所以也没有多和他客套什么，“我不需要明庄主记什么大恩，只希望明庄主可以好好惩治秋汐这个奴大欺主的恶仆，万不可让明小姐受了那么多的委屈，还无法讨回一个公道。”
明允初怎么看不出陈芷兰心中的怨气，而且别说她埋怨自己，他自己也对自己很是埋怨。当时就应该对秋汐的品行调查清楚之后，才能决定自己的女儿是否要交给她。怎能只因为那一张卖身的死契，就认定她是可靠之人呢？
因为此处是盈香米行，是镇国公府的铺子，所以明允初不好当着众人的面儿发落她，“多谢陈小姐嘱咐，我天刃山庄不养这些吃里扒外的白眼狼。今日之事，明某铭记在心，谢过陈小姐大恩。”
明允初因为抱着孩子，不便行礼，所以就只是轻微地福了福身子。
陈芷兰叫他态度诚恳，怒气便也散了大半，“明庄主不必言谢，只要让那些罪有应得之人受到他们应有的惩罚就好。”
明灿虽然没有完全听懂他们俩的对话，但也懵懂地知道，自己快要与陈芷兰分别了，扭了扭身子，向陈芷兰张开了手臂。
陈芷兰也是十分怜爱眼前的这个小姑娘，便笑着抱过了明灿。
明灿的双臂抱紧了陈芷兰的脖子，小脸贴在陈芷兰的身上，一动不动。她以这样的方式来表达自己对陈芷兰的不舍。
明允初看出了女儿的心思，轻声哄着，“灿儿乖，该和爹爹回家了，与芷兰阿姨说再见吧。”
明灿平日里鲜少见到这个父亲，所以对明允初并不是非常亲昵，反而对这个刚认识不过几个时辰的陈芷兰更加得依赖。
明灿在陈芷兰的怀里小声说着，“我喜欢姐姐，我想让姐姐陪我一起回家。”
明灿的这个称呼让明允初有些不爽，他突然就回忆起当时他们在城郊处，陈芷兰让秦贞和秦念叫自己叔叔的事儿。明允初也学着陈芷兰当时的模样，轻声哄道，“叫什么姐姐啊？叫阿姨。”
陈芷兰多少也看出了明允初的那点小心思，但是当着众人的面儿，陈芷兰也没有与他计较，虽然被一个三岁的小孩叫姐姐的感觉很好，但自己前世也已经是个二十五岁的成年人了。这一世的自己也有十七岁了，若是平常的姑娘家，确实已经是一个该当娘的人了。就这样被叫姐姐，自己也有些不适应。
陈芷兰悄悄地翻了一个白眼，轻声说道，“叫阿姨就可以了，不用叫姐姐的。”
明灿听到陈芷兰这么讲，就很高兴地点着头，甜甜地叫了一声，“阿姨。”
明灿软糯甜腻的童音让陈芷兰无比的受用，立刻应声，笑弯了眉眼。
明灿双手抓紧了陈芷兰的衣服，眨了眨清澈的双眼，软糯地央求着，“阿姨，你可以和我一起回去吗？”
其实，明灿的这个要求并不难做到，但是陈芷兰如今的身份毕竟是名门贵族的大小姐，如果只说自己是为了家业，每日出来抛头露面地做生意还能勉强让世人闭嘴，保护自己和镇国公府不受流言蜚语所伤。
可是，只身去天刃山庄恐怕就有些不太好看了吧。若是被世人知晓，指责她倒是不要紧，就怕让镇国公府背上了教女不严的名声，连累了弟弟的前途。
陈芷兰的为难看到了明允初的眼里，他也明白她的心思，便出口解围，“灿儿，阿姨还有事情要做，不能陪你回山庄的。”
明灿与明允初并不十分亲昵，所以在明灿的心里，多少是有些惧怕这个父亲的。虽然明允初的语气并不严厉，但是明灿还是点了点头，垂下了眼眸，但那份落寞让陈芷兰忍不住得心疼。
此时的明灿好像就是刚刚在凤仪阁内被秋汐拒绝了的样子，眼睛里闪烁着小心翼翼的神色。
明允初也注意到了明灿神色的变化，再加之自己一直都不知道秋汐的为人，所以心里对明灿很是愧疚。明允初沉吟了一会儿，轻声问道，“刚刚陈小姐说，凤仪阁内为客人提供茶点服务，那陈小姐可想再学几份与众不同的点心。”
明允初的话立刻吸引了陈芷兰的注意力，明允初见她有兴趣，便接着说道，“我府上有一位厨娘，手艺极好，平日里最喜欢研究糕点。她有几道秘制的点心，从未传于外人，平日里也仅是做给山庄里的主子，其他人，还从未有幸品尝过。陈小姐，可想将其推广到凤仪阁？”
陈芷兰淡淡地点了点头，“明庄主的想法自然是好的，可是那厨娘既然不愿意将方子传于外人，又怎么见得愿意传给我呢？我虽然对那几道点心有兴趣，可总不好强人所难不是？”
没想到，明允初笑道，“陈小姐多虑了，并非是她不愿将方子传于别人，是我不曾准允她的。”
陈芷兰的目光益发的疑惑，明允初也不再兜圈子，“我知道物以稀为贵，天香楼不缺那么一两样的招牌点心，所以我便将那秘方一直留着，想着等需要的时候再拿出来用。今日便是该拿出来用的时候了。”
