大业五年,六月初九。
祁连山脉,大斗拔谷,谷中,寅正。
天空中又一次下起了冰雹,虽然颗粒不大,但还是相当密集。
冰雹砸在李轨的头盔上,发出了叮叮当当的声音,但其他人就没有那么幸运了,只能用肉体来承担这个切肤之痛。
杨广面前的篝火马上就要熄灭了,因为他们已经烧光了所有能烧的东西,当然,从雪洞中拉出来的那些尸体除外。李轨知道,如果还等不到援兵,估计这些尸体也不会幸免,毕竟人的求生欲望可以战胜一切,人吃人都不是新闻,何况烧尸,大家等待的,只不过是杨广的一句话。
经过一夜的煎熬,所有人都已达到了体力的极限,人们仿佛都已冻的失去了知觉,任由冰雹砸在自己的身上而不管不顾,有些人的额头上,甚至流下了一缕缕鲜血,但又很快被冻成冰条,显得晶莹剔透。
刚开始,大家只是相互的拥抱取暖,但现在,所有人都紧紧的挤在一起,脸挨着脸,肉贴着肉,不留丝毫空隙。
最外围的那一圈人,各个冻得仿佛死尸般僵硬,亦或是他们本来就已死去,而夹在最中间的人,就算不会被冻死,也很可能会被活活憋死,这个拥抱在一起的怪异肉球,除了冰雹砸在他们身上的噗噗声,没有发出一点声音。
而不远处的杨广,也好不到哪去,随着渐渐熄灭的火焰,他们围着的圈子,也变得越来越小,大家也已开始紧紧的挤在一起,而他们身后的太监,各个身体前倾,用肉身做成雨伞,为自己的主子们抵挡着冰雹,若有人因撑不住而倒下,便会被立即抬出,由其他人替上。
李轨看着黑漆漆的天空,心中不知是何滋味,自己生平第一次见到龙颜,居然是在此情此景之中,而杨广如此狼狈不堪的境遇,也让他也对帝王深居高阁、荒淫奢靡的刻板印象,有了不同的看法。
如果圣人轻装简从,估计他现在正在永固城中睡得正香,而他却偏偏要带上三十万大军一起随行,李轨实在猜不透,他们这位皇帝的心中,到底在想些什么。
正在李轨沉思之际,杨广突然拨开人群,缓缓从中走了出来。李轨看着杨广铁青的脸,便知道他已打定了那些死尸的主意,从刚刚王福的事件中,李轨已经清楚的感受到,他们这位皇帝为达目的而不择手段的秉性,那么为了活下去,估计他杀几个人都不会眨眼,更何况只是烧几个尸体取暖,李轨对这一切都不再感到惊奇,遂赶紧迎上去,准备听候差遣。
与此同时,一名龙武卫兴奋的狂奔而来,期间还在雪地里摔倒了数次,几乎是连滚带爬的来到了杨广面前,还不及近前,便已兴奋的喊到:“圣人,通了,还有一丈就通了,我们已经能够听见杨将军喊话了!”
众人听闻此言,都惊喜的聚拢上来,就连那个奇怪的肉球都抖了三抖,只是大家冻得早已麻木,一时没有挣脱开来,亦或者,外围的很多人已经再也无法动弹,把里面的人生生卡死在了那里,只能等待他人救援。
“前面带路!”
杨广的话语虽然简短,但却难掩其心中的兴奋,在那名龙武卫的带领下,一个不到五十人的队列,跌跌撞撞的往那雪洞门口靠了过去。
众人还不及到达洞口,一股光亮便从雪洞中传了出来,就好似在茫茫大海上看到了灯塔一般,让人无比兴奋。
随着那股光亮越来越亮,只见一个平举着火把的三人小队鱼贯而出,向杨广这边迎了上来,这些士兵的腰间都带着酒壶,见人便将酒壶递上去,好让大家尽快驱寒,现场立时人声鼎沸,慢慢的有了活力。
杨义臣不知何时已经来到了杨广面前,双手捧上一件棉质锦袍,虞世基赶紧接过,亲手为杨广披在了身上,手法相当娴熟。
随即,杨义臣将手一挥,后面的士兵们又捧上了几十件棉质锦袍,还不及杨广开口,他身后的那些皇家贵族们便纷纷上前,唯恐争抢不及,没有了自己的那份,李轨眼疾手快的也抢了一件,并亲手给虞世基披在了身上。
杨广也不搭理众人,带上虞世基,将杨义臣唤到一边,无不焦急的询问起了过谷的相关情况,杨义臣都一一做了回答。
自事发后,杨义臣便积极组织众人救援,但山谷内过于狭窄,人员太多反而碍事,他便将大部队率先带出谷去,然后又重新选拔精锐,带足工具,以三百人为一组,每个时辰轮换一次,周而复始。新的一组一上来,退下去的那组,就会将满地的垃圾和尸体带出谷去,所以雪洞的掘进速度一直保持稳定,只是这段雪崩足有二里多长,加之还要不断加固雪壁,所以花费的时间也不短。
而这些棉质锦袍,以及士兵腰间的酒壶,都是裴矩提前配置的,因为裴矩能够完全想象到,西巡大军经此一役的惨烈,他甚至已经做好了圣人归西的应对策略,但这事,杨义臣肯定是不会当着杨广的面提及的。
杨广听完后面无表情,只淡淡的问了句:“我们何时出谷?”
“等这些士兵全部从甬道中出来,圣人便可立即出谷。”杨义臣边说边往雪洞的方向看了一眼。
“不着急,你先去谷中救人,估计这里冻死冻伤者不在少数,况且后面那里还堵着呢,宇文将军就在那里!”杨广的眼眶中,突然闪起了点点泪花,不知他是为死去的众人感伤,还是担心他的宇文将军。
因为天黑,杨义臣根本看不清山谷中的情形,经杨广这么一说,他才意识到了事情的严重性,遂和虞世基简单诉说了几句,便就招呼士兵们去山谷中忙碌了。
待的雪洞中的士兵尽数出来,李轨便按照虞世基的指示,护送着杨广等人,一起进入了雪洞之中,只是这个队列并不庞大,满打满算也只有四五十人,所以行动起来也就轻松了许多,而那些不能行动自如者,则都全部留给杨义臣,代为暂时照顾,等待大规模援兵的到来。
雪洞中虽然四周都是积雪,但这些积雪很好的隔开了外界的风雪,让人不由得感觉一股暖意袭来,众人似乎都很享受这股暖意,走的步伐也就慢了许多。
等大家走出雪洞,朝阳即将破天而出,那股压抑已久的黑暗,总算远离了大家,而在不远处,裴矩正带着大量援兵极速赶来,风风火火、势如破竹。
朝阳洒在山谷的西侧峰顶,红彤彤的像一股火焰,温暖着每一个人的心。