这场宴席云集的人，基本上都是炎国的上层阶层，他们大多数都是官员，也有一小部分是富商，掌握炎国的经济命脉，的确不可小觑。
可阶层越是高级，他们交流的言辞就越华而不实。
每个人脸上都好像戴着一副面具，或嬉笑打趣，或阿谀奉承，或邀宠献媚。
楚逸看在眼里，心里却是不住的冷笑着。
他忽然觉得自己与这个氛围格格不入，甚至非常抵触。
索性，楚逸躲到一个阴暗的角落，坐在松软沙发上闭目静思起来。
可就在这个档口儿，一个高昂的叫喊声响起，引得在场所有人纷纷扭头看了过去。
“炎皇驾到，百官出迎！”
话音刚落，上百位官员齐刷刷的单膝下跪，低垂着头，齐声道：“炎皇万年。”
躲在角落的楚逸并没有下跪，他只是睁开眸子看了过去。
只见一位穿着黑色长袍的男子阔步走来，那张标准的国字脸上流露出不怒自威的神色，虽嘴角挂着一抹淡笑，但却感觉不到丝毫暖意，反而还透露出三分寒彻。
这便是炎国第五十八代炎皇！
“都起来吧，我今天只不过是来参加宴席的，都不用拘泥于俗礼！”炎皇淡笑开口，炯炯眸光环视四周。
倏地，炎皇猛然看见了躲在角落里的楚逸。
下一刻，炎皇眸光一沉，捋顺着八字胡，道：“你暂居何职？本皇好像从来没有见过你。”
“你是在跟我说话？”楚逸怔了怔，脸上露出诧异神色。
“在场官员，就你一人没有下跪。本皇不是在跟你说话，难不成是在跟空气说话。”炎皇淡笑道。
还没等楚逸发声回答，楚风猛地起身，生拉硬拽的想让楚逸跪下。
“炎皇恕罪，此人是我二子楚逸，离家出走几年，刚刚回来。再加上初见天颜，一时慌乱不尊礼法，还望炎皇不要怪罪。”楚烈辰冷汗涔涔的解释道。
炎皇摆了摆手，笑道：“哈哈哈！果然是将门无犬子，罢了，大家都起来赴宴吧，本皇想跟楚逸单独聊聊。”
炎皇端坐在沙发上，左右分别做着楚逸和楚风两人。
至于其他臣属并没有靠近，因为刚才炎皇已经下令，只想单独和楚逸说说话。
炎皇在场，整个宴会的氛围一时间压抑了不少。
原本喧哗的气氛，现在已经变成了窃窃私语，交头接耳。
在场之人中，除楚逸一人丝毫没有任何紧张情绪外，其他人都显得过分拘谨。
甚至就连成为炎皇准女婿的楚风，也小心翼翼的坐在一旁，不敢多言多语。
“你就是楚逸！本皇听说你离家五载，楚国公派人寻访整个炎国，乃至炎国周边国家，都没有找到你的踪影。跟本皇说说，你究竟躲到哪里去了。”
楚逸思忖了一会儿，直言道：“烈阳星！”
炎皇眸光一紧，急声道：“烈阳星应该属于下界吧，难不成你离开了祖龙大陆，去了下界。”
“算是吧！”楚逸漫不经心的回答着。
听到这里，楚风狠狠瞪了楚逸一眼，道：“楚逸，不得放肆。”
炎皇摆了摆手，笑道：“不妨事，年少轻狂，我喜欢。若是都像朝廷里的老官员，一个个都是人精，行事谨慎小心，唯恐触犯刑法，冒犯天威，那咱们炎国怕是也没有什么发展了。”
不知为何，炎皇对楚逸似乎很感兴趣。
尤其对楚逸在下界的经历。
“楚逸，本皇很好奇你是如何在下界存活下来的。据本皇所知，下界星球之上，皆是蛮荒种族，茹毛饮血之辈。“
楚逸也不晓得炎皇究竟是在何处听到的流言蜚语，可从他的角度来看，炎国和下界牧洲似乎并没有什么区别。
“其实下界挺好的，就拿烈阳星来的碎叶城和牧洲来说吧，经济繁茂，修士众多。以我的所见所闻，炎国和下界烈阳星最大的区别只有两点。其一是炎国并没有兽潮忧患，其二是炎国的灵气要比牧洲更加浓郁。”
炎皇浓眉紧锁，端起一杯仙酒，抿了一小口，威声道：“你的意思是，下界牧洲的实力要比我炎国实力还强！”
“若论总体实力来说，当然是炎国实力更强。牧洲旗下虽然有三十六岛、七十二城，但由于灵气稀薄，这就大大限定了下界修士数量。若非拥有绝顶天赋，想要突破到金丹境都很困难。牧洲军几十万，但普遍战力基本上都是金丹境以下。与此相比，炎国的黑铁军就要胜上一筹，因为黑铁军的成员基本上都是金丹境。”
炎皇隐约听出来，楚逸似乎对军事谋划非常有见地。
不由得，炎皇打算考一考楚逸。
“楚逸，如果我炎国要和邻国发生战争，邻国有二十万兵力，我炎国只能出五万兵力，你觉得这场仗能打吗？”
炎皇突然询问楚逸军事方面的问题，这着实吓了楚风一跳。
旋即，楚风不断冲着楚逸挤眉弄眼，似乎是在暗示楚逸不要回答。
可楚逸却视而不见，装作没有看见楚风的示意，直言道：“炎皇所问之言，我实在不知该如何作答。两国交战，首要问题并不是兵力几何，而是武器辎重，钱粮筹备。若在武器上能胜过敌方，那即使在弱势兵力下，也能做到以少胜多。当然了，能够决定一场战争胜负走向有很多因素，譬如指挥者的决策，譬如一些军规的制定，这些都是很重要的因素。”
听到这里，炎皇脸上玩味的淡笑一扫而空，转而化作严肃神色。
“那若是我炎国想要行东出之策，你觉得首要解决的问题是什么。是军备吗？”炎皇沉声道。
楚逸摇了摇头，道：“刚才我已经说了，赢得一场战争的最主要因素，是国家的整体实力。欲想取胜，首要便是要整顿国家，制定战时法***。”
战时法***！
此言一出，炎皇和楚风皆是满脸震惊。
凝视楚逸良久，炎皇随即抛出摆在炎国的首要难题。
“楚风，跟你弟弟说说，咱们炎国现在面临的最大问题。我倒是想听听他有什么想法？”
楚风不该违拗，只得如实说道：“炎国刚刚在东部攻克了太元国塞西之地，扩土百万公里。但现在的问题是，太元过的塞西之地，民风彪悍，拒不交出户籍手册。而且，太元国虽然暂时祈和。可一旦炎国回兵之日，太元国一定会拒不认账，反复如此。”
楚逸思考了一会儿，淡笑自如的说道：“用这种方法太元国当然不会认账。可如果打一巴掌给个枣呢，它就会乖乖束手。”
炎皇并不理解楚逸的意思！
什么叫打一巴掌给个枣。
“楚逸，你仔细跟炎皇解释一番。”楚风催促道。
楚逸点了点头，道：“打个巴掌给个枣只不过是通俗说法，换个意思来说就是得五寸，让两寸。这样算下来，还能尚得三寸。”
既然已经说到这里，楚逸不得不详细解释起来。
“太元国失去塞西之地，定然是痛心疾首，但却又打不过炎国。当之如何，只能赖账。若炎国再打，那就在乞降，之后在不认账。如此拖下去，炎国定然不了了之。可炎国若是想要得到塞西之地，又不能全部吞并。毕竟，除了炎国之外，还有很多大国小国都在看着。这些国家绝对不可能坐视炎国强大，无法匹敌。”
炎皇精神大振，拊掌大笑道：“好，不愧是楚国公教育出来的。来来来，继续说下去。”
“若是炎国强行吞并塞西之地，列国定然从中掣肘，再加之太元国如豺狼般眈眈而视，炎国想要得到塞西之地的百姓户籍，堪称难上加难。但若是将塞西之地的一部分地域归还给太元国，于公理来说，炎国并不是强取豪夺。与私情来说，太元国也会感念炎国的恩情，将百姓户籍完全交出···”
还没容楚逸说完，楚风怒声喊道：“楚逸，你小子胡说什么。你知道攻克塞西之地，咱们炎国付出了多少代价，多少将士流血牺牲。还归还？我告诉你，炎国的全军将士，都不会同意归还塞西之地的。”
炎皇抬手示意楚风不要多嘴，眸光冷冽的看向楚逸。
“你继续说下去！”
楚逸淡笑道：“其实这只不过是一种外交策略，兵法云上战伐谋，可依我来看，上战伐交。只有先搞好外部环境，才能赢得先机和公理。所以，得五寸退两寸之法，算下来尚得三寸，此为步步蚕食。”
炎皇眸光一亮，拊掌大笑道：“好！这倒不失为是个好办法。楚风，马上让你父亲楚国公出使太元国。并将太元国的临城和石阙城退还给太元国。若是太元国不同意，那炎国百万大军立刻顺道塞西之地，攻入太元国腹地。”
炎皇临走之前，还特意吩咐，特允楚逸行走于中枢阁，可以参与朝议！
宴席结束后，楚烈辰黑着脸回到了楚府。
刚到楚国公府，楚烈辰直接拎着楚逸脖领，将他揪到了华堂之内。
楚风在一旁默不作语，也不敢多说一句话违拗父亲。
“你这个逆子，刚刚宴席上的那些话，你是从哪里听来的。”楚烈辰抓起茶杯狠狠摔在了地上，噼啪作响。
楚逸愤愤不平的嘀咕道：“这有什么，炎皇问什么，我自然就答什么喽。难不成让我装成二傻子，只知道装傻充愣，我这也算是给你老人家争脸了不是。”
“呸！老子用你给我争什么脸。”楚烈辰在华堂内来回踱步，宛若狂狮般的怒吼道：“你小子知道个屁，还妄言议论朝政，你知不知道这会给我增添多少麻烦事？”
楚逸的确不清楚楚烈辰现在所处的尴尬境地！
楚家所说最近喜事不断，尤其炎皇赐婚给楚风，已经将楚家推到了人臣巅峰。
可楚烈辰却没有被此冲昏了头脑，他清楚的意识到，此刻楚家和他都已经站在了风口浪尖。
正所谓匹夫无罪，怀璧有罪。
楚家如此兴盛，势必会导致苏国公苏青云和刘国公刘文虎的忌恨。原本三者相互掣肘，还能维持平衡。可一旦平衡打破，一家独大，就会造成苏刘两家联手。届时，楚家必定步履维艰呀。
本来楚烈辰和楚风两人还能应付现在的局面！
楚烈辰就不用说了，在朝廷已经历练多年，凭借洞若观火的能力，自保绰绰有余。
而长子楚风身为黑铁军将军，出入军旅，性子虽说爆裂一些，可在楚烈辰的调教之下，也懂得收敛性格，和煦待人。
可一旦楚逸进入中枢内阁，参与朝议。
看上去这一门三杰都位列人臣之首，但楚逸毕竟没有经历过波谲云诡，险象环生的朝廷之事，万一失言说错一句话，就有可能造成不堪设想的后果。
这便是楚烈辰忧心忡忡的事情！
“行！你老要是不同意我参加朝议，那明天上朝之时，你亲自去跟炎皇说明情况。就说我跑肚拉稀，实在没有办法进入什么中枢内阁。”楚逸梗着脖子，自鸣不平的咕哝道。
楚烈辰虎眼怒声，冷声吼道：“逆子，你刚才在说什么？”
见楚烈辰和楚逸吵得不可开交，楚风讪讪笑道：“父亲，我看二弟进入中枢内阁也不见得就是一件坏事。今日我听二弟对炎国现在局势的分析，可谓偏僻入里，的确很有见解。若是能够磨练心性，说不定日后能成为炎国栋梁石柱。”
顿了顿，楚风继续说道：“而且，以二弟的才智，应该能知道如何避祸趋福。再者，父亲亲自坐镇，我想应该出不了什么大乱子。”
楚烈辰火气消了一大半，可依旧耷拉着老脸，额头上爬满黑线的瞟着楚逸。
“逆子，明日朝议之事就姑且带你去看看。不过，你小子可给我记住喽。若是你多说一句废话，我回来就揍你二十杀威棒。如果你小子能扛得住，就继续多嘴多舌。”
楚逸无奈耸了耸肩，满不在乎的说道：“唉！不就是一个朝议嘛，有什么大惊小怪的。想当初我击溃牧洲上百万联军之时，也没有如此麻烦！”
