华明池内旌旗飘荡，柳青花红，近万盆牡丹花在人间天子面前一展花姿。
赵誉今天心情颇好，和诸位大臣赏花游园。身旁依次是右相岑杉，忍痛割爱献花的尚书，以及几位尚书大人，而左手边一个身穿青色的官袍的清秀端正的男子，眉若远山，目似明月，鼻梁高挺如青峰，嘴唇红润如胭脂。乍一看模样俊秀，近一看却又感觉有几分清冷，如同天上明月，可望不可即。
这人便是当朝的新科状元——古朗。
这位赤手可热的新科状元不仅长得好看，还受到了贵胄的热爱追捧，京城里说媒的，攀亲的，求人办事的，甚至还有人不远万里还结拜的，门前从来没安宁过一天。
最重要的是他卓越的才华，曾在大殿之上，借着酒意写下了一出《秋华赋》，赵誉当场拍手称赞，还破例封为龙璋阁的大学士。这个位置虽说的虚职，可是对他也是极高的荣耀了。
赵誉观赏着园中鲜艳欲滴的牡丹，心中不禁感慨，“今日百花齐放，不知道是否能再找出一朵‘千层红’呢？”
身旁的文官灵敏地嗅到了拍马屁的机会，纷纷进言，花言巧语之下，肚子里那点笔墨总算哄得龙颜大悦。
斗花大会，顾名思义纷纷亮出自己珍藏的奇花，由大家作为点评，最后选择出最美最大那一朵，实际上仍旧是赵誉说地算。
这品花不是重点，无非就是给世家大族，富甲豪商显摆的地方，伴侣借此谈情说爱，读书人借此大放豪词，企图遇上赏识的伯乐。
赵誉赏玩一圈，随意地点评了几句，身旁的大臣们也不闲着，为了体现自身丰厚的阅历和赏花的本事，纷纷将看家的本事都拿出来，一朵牡丹吹得天花乱坠，嘴里的文章都比牡丹好看。
古朗神情淡淡，时不时回应着赵誉的问话，外头花红柳绿仿佛和他毫无关系，百花从中过，片叶不沾身。
岑杉腰杆始终挺拔如松，时刻注意着华明池内的一举一动，那不留名的大盗虽说是今夜，可是揆情度理定不会夜晚前来，那封信那只不过一种障眼法，实际上等着人疲倦松懈之时再下手。
为此，岑杉又增加了三层的兵力，将华明池围得水泄不通，再让冷骁吩咐下去，今日务必打起十二分的精神，必定要守住‘千层红’。
逛了大半日，赵誉有些疲倦和厌烦了，难怪不少人世人都说皇帝喜新厌旧。赵誉也不辩解，这景色再美，日日看也有疲倦的时刻。
遣散了众人，自个躲回后园里休息了。
春日之中，河畔的清风将淡淡的花香吹入明亮的室内，赵誉站在窗边遥望着外头的万紫千红的景致。
他遣退了众人，却单独将古朗留下来，众大臣已经是见怪不怪了，古朗恩宠正浓，君臣总是形影不离。
他眼观鼻鼻观心，像一件精美的玉器般立在一旁，既不逾越一步，也一声不吭，仿佛和屋内一桌一椅融合在一起。
皇帝盛宠，他既没有恃宠而骄，也没有仗势欺人。官海之人自己皆有一套打算，最后都殊途同归，皆是为了那一人之下，万人之上的宰执之位，而他则想一心一意做一个纯臣。
他并非心性冷淡，毫无上取之心，他至于皇帝，就如同这屋内的一杯一碗，顺从圣意才是最重要。皇帝喜欢一个听话的人，总是忤逆他的人，活不了多久。
香炉里尘烟袅袅，湖畔微凉了的风吹淡了屋内水沉香的香气，显得不那么逼仄，反倒是有点凉爽，古朗紧绷这的身体也渐渐地松弛下来
“来了，坐吧。”赵誉礼待下臣，没什么皇帝的架子，“不必约束。”
君臣二人聚在一起大多数谈论国政民事，今日难得空闲，又逢牡丹盛开，谈起了诗歌音律，不知不觉天色薄黄，已是日暮时分了。
岑杉和冷骁一颗心悬了一日，这时还不能轻松半分，距离月圆时分越近，二人就越发地紧张小心，生怕遗漏了某一点而让对方趁虚而入。
冷骁更是时时刻刻走动巡查，不定时去查看‘千层红’的情况，不放过任何微小的细节，五步一兵，十步一将，华明池比皇宫大内都严密。
副将被紧张的气氛勒得喘不过气，认为大将军杞人忧天，华明池守卫森严，对方再有能耐，怎么可能越过层层守卫盗走‘千层红’呢？
月上枝头，烛光荧煌的华明池像黑夜之中一颗巨大的明珠，仕女贵妇再一次盛装出席，穿着比白日更加得庄重，更加得光彩照人。
露华殿前备下了酒水，校场的两旁搭着长棚，上头挤满了观看的人群，校场中央搭了一个近两米大花架，花架如同倒扣的斗状，由下往上一次是素馨，茉莉，山丹，瑞香，含笑，还有下面州府进贡的奇花，最顶上便是那一朵‘千层红’。
之所以选择在晚上赏花，这全是赵誉的用意，让薄霜般的月光照在‘千层红’那层叠的花瓣上，更能体现花中的韵味。
內侍请示了赵誉，赵誉一挥手示意开始了。
內侍领旨，众人顿时紧张兴奋起来，眼睛瞪着圆圆的，手指拽得紧紧的，满心期待地看着內侍打开了外头的盒子。
皎皎华光下，‘千层红’舒展着那千层花瓣，花足有二尺长，花色纯正，左右各两朵，寓意着好事成双，没有梅花的冷傲，也没有荷花的清白，独一无二的天姿国色，足以配得上这一场清河海晏。
下头赞美惊喜声此起彼伏，岑杉和冷骁对视一眼，彼此的心都紧张至了极点，期盼着这一刻快些过去，好结束这熬人的看护。
“当真是人间少见。”
“真是祥瑞之兆。”
在一串赞美声中，那位尚书的腰杆更直了，几分眼神飘翩然，快要上青天拦明月了。
是不是祥瑞赵誉不知，他向来不信鬼神征兆一类，他自己就曾经用鬼神之事吓唬过太后，太后至今都对长星示变之事深信不疑。
几位大学士轮番献诗，出一个风头，古朗也不得不出来卖弄了几句，博得赵誉一声好评。
树影渐渐移动，已是二更时分了。赵誉瞧得累，退居侧殿。最难捱的时刻已经过去，冷骁稍稍地松了口气，岑杉也脚步也轻快了不少，跟随着赵誉退到了侧殿。
“右相今日怎么心事重重的？”赵誉瞧了岑杉一眼，“莫不是有什么要紧事？”
蓦然被问话岑杉没有准备，只能照常直说，“回禀皇上，今早冷将军收到了一份书信，一名盗贼今夜要来取‘千层红’，臣不得不多多上心，以保证‘千层红’的安全。”
赵誉听得有意思了，“盗贼？何来的盗贼？”
“臣亦不知。”说着从袖口里掏出了一封信，呈于赵誉，“就是它。”
赵誉接过一看，轻笑道：“黄毛小贼，不足为惧。”
“皇上不必担心，臣已经布下了天罗地网，叫他有来无回。”岑杉紧张的神色松缓了不少，脸上浮现了少许的喜色。
君臣有说有笑，前往偏殿。这时正面忽起一阵狂风，高悬的灯笼摇曳不停，树影晃动，树叶飒飒作响，掩盖了风中的箭矢破风声。
赵誉率先警觉了起来，举目环视，目尽之处闪过地一道极快的影子。‘咻’的一声，灯笼应声而落。
赵誉当即抓着身旁古朗的手臂，古朗不解，正要出声询问，这时耳旁响起‘咻咻’两声，两名侍卫应声而到，前头的灯笼蓦然熄灭，四周突然陷入一片黑暗之内。
冷骁警觉起来，抽出腰间佩刀“有刺客，保护皇上。”
御林卫立即围在赵誉跟前，一群人手忙脚乱地将赵誉护在中间，你推我挤慌乱之中也不知道谁扯掉了谁的帽子，谁又踩掉了谁的鞋子，一行人缓缓地退到了侧殿中。
刚关上门，窗外响起一阵箭矢破风声，数箭齐发，如一波江海齐齐驶来，侍卫挥刀打下，又一波箭雨紧接其后飞来。冷骁死守着门外，这盗花是骗局，真正的目的是皇帝！
“保护皇上。”冷骁道。“去调人。将前头的人都调过来。”
守在外头的侍卫听到动静，立即动身前往侧殿。
“有刺客，所有人前去侧殿护驾。”
一传十，十传百，刹那间华明池所有兵力如同洪水一般涌到侧殿，存放‘千层红’的百花阁外头空无一人。
姜涣长驱直入，毫无阻碍地走进了百花阁内，‘千层红’静静地陈列在大厅中，他得意地轻笑一声，“真是蠢驴带着小蠢驴。”
姜涣掏出了黑布将牡丹一蒙，轻而易举便将‘千层红’带走了。
侧殿被围得风水不透，屋内气氛凝重，喜庆的红绸在薄弱的烛光下也深了几分，赵誉好整以暇，安慰道，“爱卿们不用紧张，外头有冷将军在，不碍事的。”
古朗深深地看了一眼赵誉，这一位泰山崩于前不变于色的皇帝当初可以经历了清碧轩之乱，据说独自一人面对外头数千骑兵也不动如山。如此胆量和气魄实属罕见。
当然这都是古朗道听途说的，实则都是姜涣在前头冲锋陷阵，赵誉在后头捡漏。
外头的箭矢破风声渐歇，冷骁派人搜查各处，赵誉道：“看来是小贼的招数使完了”
冷骁推门进来，在赵誉面前单膝跪下，“臣护驾有失，请皇上责罚。”
“冷将军何罪之有。”赵誉连忙扶起了冷骁，“外头都安全了吧。”
冷骁劝道：“皇上请尽快回宫吧，这里不安全。”
赵誉颇为可惜地叹了一口气，“好好的赏花，居然乘兴而来，败兴而归。回……”
“不好了。不好了。”一个副将急匆匆地跑过来，嘴里大喊道：“‘千层红’不见了！”
“什么！”冷骁在内的所有人皆大惊失色，“不见了。”
冷骁冲下了台阶，揪起副将，“什么时候不见的。”
“就在刚才，”小侍卫拿出了一封信，“还有这个。”
冷骁粗暴地撕开封口，掏出信件打开一看：千层红，在下笑纳了。
里头还附有牡丹花的花瓣。
夜晚微冷的春风吹散了头顶的乌云，露出姣白清冷的月光，冷骁抬头望向天空那一轮明月。手中的花瓣倾泻一地，随风飘远。
冷骁转身笔直跪在侧殿前，“臣该死，没有护好‘千层红’”
岑杉面如菜色，他们兢兢业业提防了一天，却在最末尾的关头功亏一篑了。岑杉跪在了赵誉面前，“请皇上责罚。”
古朗看着脚边的牡丹花瓣，“声东击西，将人的注意引到这里，再去百花阁偷花。手法看似简单，却一击毙命。”
方才那一阵骚动，所有人的注意力皆在侧殿，赵誉的性命大于一切，根本无人顾忌百花阁，才让他钻了空。
赵誉点了点头，“爱卿和朕所见略同。出其不意，攻其不备。这倒是……”
赵誉还未说完落，空旷的侧殿校场回荡着一串冷戚戚的笑声。冷骁当即护在赵誉身前，众人环顾四周，寻找发声之人。
“这花也没什么稀奇的。”说着，东南角飞出了一个东西，在赵誉面前碎得四分五裂，鲜艳欲滴的花瓣被人揉弄的不成样子，根部被人斩了一半。
“是‘千层红’。”有人认出了，惋惜道：“可惜了。”
古朗素来冷漠的心也生出少许怜惜之意，大声诘问道：“你既不喜欢，为何又要大费苦心盗走？”
