前门大街上一向人来人往，商贩们倚在店前争相吆喝着，各色叫卖声不绝于耳。
到了街尾的巷子里，人流虽还是看着不少，但进店的客人却少了起来。
其中有一家不起眼的香粉铺子，店门上挂着的三角幡布上写着花记二字，铺里有一位穿的还算光鲜的老板娘，此时正愁眉苦脸的靠在柜台后，对着自己的弟弟兼伙计挑三拣四着。
“姐，生意不好额也急，你别把火发我身上哈，额擦了这么多遍腰都快断了，这比在后面和额姐夫干活还累。”
长的和女掌柜有几分相似的伙计拿着一块白布陪着笑说道。
“累不死你个懒鬼，说过几回在前面叫额掌柜了！都怪那个死鬼，京城那么大，非挑到这个破地方，额们家传几代的胭脂水粉铺子，现在都沦落到卖上杂货了，客人还这么少！”
女掌柜一想到自家店铺灰暗的前途，就愁得拿手按着脑门。
就在这时，门外进来了一个高挑的身影，正是王妹儿。
女掌柜一看有客人来了，就收了那副苦脸，熟络的说道：“王妹子又来买胭脂了，还是姐姐说的没错吧，那别家这个价钱市卖的胭脂，都不干净，颜色又薄，还爱掉色。
额家的胭脂水粉手艺在老家那是一绝。只是初来京城，大伙还不识货！”
王妹儿笑道：“姐姐说的是！”
女掌柜从身后拿出一个小圆瓷盒子，说道：“妹子，试试！这是新出的红花茉莉胭脂，颜色可纯了，还有茉莉的清香。
上回就想给你送过去。你长得这么漂亮，抹在小脸上也显得更好看，回去可记得给额家宣传宣传。”
“掌柜的，听人说你家的胭脂不容易掉色？”
两人正说着话，门外又走进来俩位客人，当前一个矮个压着嗓子说道，只是声音有点尖，显得有点怪。
女掌柜连忙转头，看到刚进来的客人们，一眼就知道身后的年轻人才是正主，便对他笑道：
“二位客官识货啊，额家的胭脂一向是颜色纯，花色多，更别说还不容易掉色，深受娘子们的喜爱。您几位找对地方了。”
王妹儿在店子深处的柜子里正挑着胭脂，看到进来的客人，顿时一惊，就想说：“郕…”
站在前面的张永也看到了王妹儿，连忙抢道：“这不是王家妹妹吗，城里那么大咱们又遇上了，真巧啊。
我家吴公子给家里挑些胭脂水粉，不想在这里遇到了！”
“小女子见过吴公子…”
王妹儿不知道为啥好好的郕王变成了面前的吴公子，但也来不及细想只得顺着张永的话施礼道。
朱祁钰面带微笑，说道：“王家妹子好久不见了。”
一边的张永这时悄悄招呼掌柜道：“掌柜的，你家的胭脂自己家里做的？”
掌柜笑着回道：“那是当然，就在店子后面的作坊，额当家亲手制的，货真价实。”
张永回道：“不是针对贵店啊，我家女主人一向对胭脂水粉的要求高，怕有黑心商家尽用些杂劣玩意滥竽充数，所以遣我先看一看作坊里咋样。”
他看起来不好意思的笑笑，从怀里掏出几张宝钞，又继续说道：“也不白看，倘若满意，咱再另算价钱。”
掌柜狐疑的看着张永，心想莫不是来偷师的，但又一想每家的制粉的步骤都差不多，关键在于几样独门的配方还有最后的一道关门手艺，看几眼又不会叫人学了去。
收了柜上的宝钞，便唤来门口的弟弟低声在耳边吩咐了几句，让他领着张永去了后院的作坊里看看。
两人穿过铺子的后门进了院子，张永就看到满院子都是大大小小的箩筐，里面晒着各式各样的干花香草。
院里最后的一排的屋子前铺着麻布，上面是一列一列的花饼，还有几个胸高的大缸盛着不同颜色的染液，一个穿着单褂一脸憨厚的大汉正在缸前拿着长长的竹竿搅拌着。
张永拿了一根灰色的羽毛向缸里漂了漂，在其他二人不解的目光里对着阳光仔细的看着。
过了一会，张永笑着说：“不错，不错，店家你这缸染料甚好，怎么卖的？”
伙计吃惊和汉子对视一眼，问道：“客官，我没听错吧，您要买这缸染料？”
张永说道：“没错，家里想在主母生日那天染一些红羽屏风出来喜庆喜庆，你这染料和其它的染料不一样，味道不大，还有花香这般甚好！”
张永见他俩还在犹豫，也知道这是人家做胭脂的秘制染料，便又掏出一个小袋子，说道：“放心，我家也大户人家，不会另作他用，这样吧，我加钱！”
汉子还在摇头，伙计却上前一步拿住钱袋，允道：“只给你染料，不给配方。成交？”
张永松开钱袋上手的说道：“成交！等会自会有人来这里取走。”
等到张永和伙计回到前厅，见到朱祁钰正和王妹儿在柜前选着胭脂，柜上放着好些个胭脂盒子，掌柜在一边不停的介绍，王妹儿时不时回上几句，朱祁钰点着头微笑，看上去像极了一家俩口子。
张永站在前厅的后门一脸微笑的看着，嘀咕道：“真是般配啊！”
不想后面的伙计越过他大声叫道：“客官你说啥般配的？掌柜的，买卖成了！”
王妹儿听到这话脸立马就红了，看了朱祁钰一眼连挑好的胭脂都没拿就走了。
伙计见掌柜一脸茫然，便凑过去在她耳边嘀嘀咕咕了半天，用力拍了拍鼓囊囊的胸口。
掌柜听完更热情了，转头对着朱祁钰夸张的笑道：“公子，还需要什么呀，一并说了，鄙店别的东西不敢说，女儿家的胭脂水粉之类的都是顶呱呱。”
朱祁钰沉吟片刻，开口道：“那便好，掌柜的你把店里的上好胭脂和水粉都给我打包三份吧，其中一份劳烦帮我送给那位王妹妹吧。
方才王妹妹帮我挑了这么久，我家仆人还乱说话把人气走，劳烦姐姐费心送过去，代我致以歉意。”
掌柜捂着嘴笑道：“你俩郎才女貌也是般配，哪里说错了？
不过可惜你家里有了夫人，姐姐也不好说这事。道歉这事包在姐姐身上，额与王妹子熟的很。”
朱祁钰拱了拱手，让张永去柜前把钱结了，张永给了钱拎着伙计配好的俩大份胭脂跟着朱祁钰离开了铺子。
