一个穿着破破烂烂的小乞丐腿如抖筛，万分惊恐地看着把自己围成一圈的长缨使。
“老、老爷们，人真不是我杀的，我就是一时贪财，从他手里拿了一只耳环，小的知错了，知错了。”
这几日查邻访里，有人回忆起，见过这个小乞丐大半夜的，从怀玉娘娘的祠堂里跑出来，哆哆嗦嗦的样子。
衙门小尉把人抓来一审问，果然问出点东西。
照这个小乞丐的说法，他到祠堂里时人已经死了，手里抓着一只耳环，他见这耳环看着值点钱，便一时鬼迷心窍，偷藏了起来。
他只当那是一个饿死了的流民，既拿了钱财，便心生怜悯，想把人埋了。
可他个子小，拖不动，只好就地埋在了怀玉娘娘的石像下。
那只耳环已经被他拿去换了两个馒头，几经周转，落到了一位当铺老板手里，小尉们费了番功夫，才把耳环找了来。
沈晏从一个小尉手里接过那只耳环，仔细端详，看起来价格不菲。
只是一个大男人身上怎么会有女儿家的东西？
案子越发的扑朔迷离。
他吩咐道：“去查一查这只耳环的出处。”
耳环小巧，是最难打造的首饰，像这等做工精细的，永瑞找不出几家来。
莱州城，茶楼。
即墨异与二叔在一间雅致包厢内品茶，明面上是聊着家常，可字字句句暗潮汹涌。
即墨博捋了捋茶叶，说道：“即墨家能有今日地位，实属不易，我们都是即墨家的人，自然是想着家里好的。”
保持着小辈的恭敬，即墨异说道：“二叔说的是，只是家大业大，更需谨慎，万不能行差踏错。”
“富贵险中求，谁的荣华不是搏来的，若是赢了，便是安富尊荣享之不尽。”
为了所谓的尊荣，便要置家族于险境吗？
即墨家数十年的基业，不能一朝毁在他的手里。
一瞬间，他做好了决定，既然二叔不肯罢手，便只能先下手为强。
即墨异为二叔又添一杯茶，滚烫的茶水散发着氤氲雾气，模糊了他的神情，只听他缓缓说道：
“二叔说的是。”
送走了即墨博，即墨异翻看了一下茶馆的账本，盈亏尚可，随之也离开了。
忽见不远处，三五位长缨使在一家玉石店里盘问。
待人走后，即墨异走进了那家店铺，好奇地向老板询问。
“公子”，一见到即墨异，老板立刻拱手相迎，说道：“害，没多大事，就是不久前我这儿卖出了一对耳环，他们来问我是谁买走了。”
“哦？是什么耳环？”
“是一对金镶玉的耳环，十分贵重，莱州城里最好的师傅打造的”，掌柜的想起什么，说道：“不过有意思的是，这耳环当时一共打了三只。”
即墨异疑惑道：“三只耳环？”
“是呀，那位客人买走后，第二天又来了，说是想一模一样耳环的再打造一只，我也没好多问，就着师傅去打了。”
即墨异手中有一下没一下地敲着折扇，思索着这等怪事。
另一厢，小尉们在老板处出来后，忙去沈晏那儿交差。
可事情过去有月余，老板回想起来也有些吃力，只记得看他打扮，应该是大户人家里的小厮，与他们说了那人的大致相貌，其余的都记不清了。
这就难办了……
沈晏命他们根据老板所说，搜查城内相似之人，不过他也明白，能将人找出的可能性极微。
一筹莫展间，顾绥安不知何时来了衙门。
其余人已经退下，此刻只有他们二人。
“沈大人看起来很是烦恼。”
沈晏反应过来，见是顾绥安，说道：“大人见笑，此次案子棘手，在下难免忧心。”
“不如——”，顾绥安走近他，不可捉摸地笑道：“我为沈大人指条明路。”
沈晏浑然不明，道：“是何明路？”
“城外祠堂里的石像已经修复好，大人不妨去看看。”
浅浅上扬的嘴角，闲恬又阴狠，下一刻，又像没事人一样，说道：“在下来找总尉大人，有事相商，恕顾某先不奉陪了。”
“顾大人请便。”
目送顾绥安走远，沈晏拧着眉。
他不知道顾绥安是何意，但他隐隐觉得此人不简单。
只是他为何要提城外的祠堂，与此案何干？
已经是下工的时候，沈晏走在回家的路上，脑海里一直萦绕着顾绥安的话。
李琚觉得嘴馋，想来街上买些零嘴，碰巧看见了沈晏，连忙朝他招手：
“沈晏！沈晏！”
可他心事重重的样子，全然没有看见。
李琚玩心一起，想上去吓吓他，谁知他忽然站定脚步，换了个方向快步走去。
他要去那儿，这般行色匆匆？
莫不是要去找顾娴春幽会吧！
李琚瞪圆了眼睛，悄悄跟在他后边。
此去城外不远。
跟在沈晏后头，不知不觉来到了城郊。
李琚道怪，可再往前走一会儿，见不远处有一庙宇，善男信女提着香烛进出。
她倏地反应过来，这不是去祠堂的路吗！
心里大叫不好，忙朝沈晏跑去想要拦下他。
可来不及了，她眼看着沈晏进了那座祠堂。
祠堂几日前已经修葺好，怀玉娘娘飞升九天的消息，吸引了更多的信徒前来奉香。
香火旺盛，人们带着各自的愿望磕头跪拜。
沈晏迈过高高的门槛，于人群中看见了那尊石像，低眉含笑，长身玉立。
在这一瞬间他明白了过来，他可还是抬起脚，慢慢走近石像，企图看得更清楚些。
是她，是李琚……
一切荒诞地让沈晏不肯相信。
这就是她的秘密吗？所以她一直不肯以真面目示人，一直跟着自己查案。
她，竟是勾忌的夫人——
“沈晏！”
一句叫唤传来，带着恐慌和怯懦。
沈晏回头。
李琚僵直着身子站在祠堂外，面具遮了脸庞，只有一双死灰般的眼睛将沈晏望着。
沈晏看着她，眼神好像一把刀，要把她脸上的面具斩碎。
他们如两座山，对峙着，不管身边无关之人你来我往。
李琚一直侥幸，或许这个秘密永远不会被沈晏知道。
她一直不敢设想沈晏知道了会怎么样，因为她不知道如何向沈晏开口自己的过去。
没想到这一天竟真的来了。
良久，沈晏走向李琚。
“回家罢。”
