卞玄城共有四座城门，由于皇城太过庞大，是以在白日间不得不将四面的城门皆同时打开，供人进出之用。
与其他城池不同，进入皇城之内无需出示所谓的通令，外城人也不必缴纳通银。但城内每隔一段时日都会清点盘查户籍与路引，以防有身份不明之人混入此城。
也正是如此，陈二愣他爹手编的竹篓才会特意来皇城内卖。除却可省下十几文钱的通银，还因城内大都是身家颇为丰厚之辈，出手甚是阔绰。若是时运不错，还可多卖上几两银子。
此刻，在皇城的南华门处，却是颇为热闹拥挤，四下人影憧憧，将城门洞堵得水泄不通。
城门口共有三个入口，中间一道正门，数丈之宽，而高达近三四丈。整座城门是以硬实无比的铁木所制，沉重似铁，正门紧关之时，犹如巨灵神般冰冷地立在此处，透着一股厚重的气息。除非有万斤之力，否则寻常攻城木是绝对轰不开紧闭后的城门。
相比之下，两侧的城门则是矮小得多。入口仅丈许宽，两人之高，勉强供一辆马车通过。
不过，这两道侧门并非是用来让马车过往的，而是供行人进出所用。左手边那道侧门只许出，不许进，另一道侧门则与之相反。
至于那些车队马匹，则是从中间那道正门通入。据皇城的规矩，马车宽度超过半丈，皆不得从两道便门进出。唯有从正门接受更为仔细的盘查，确认无违禁之物才会被放行。
因此，眼下城南的南华门外，其中一道侧门处排起了长龙般的队伍，这正是入城之口。
在皇城，不管你是世家贵胄，还是商贾巨富，都必须老老实实地从这唯一的便门而入。唯有那些真正的皇亲国戚与权臣官宦，方可畅通无阻地从宽敞的正门扬长而过。
由于今天是皇城内各处街道集市的开肆之日，所以要赶着进城之人颇多，排队等候着都城城防司的一通例行盘问，然后再入城内。这黑压压的人头一片，男女老少皆有之，乱糟糟地候在城门口处，不下数百人。
这其中，既有衣着普普通通的平头老百姓，也有穿金戴银，一看便气质不凡的世家之人。甚至，还夹杂着几辆牛车马车，看起来有些不伦不类。
而在队伍中，有一高一矮两道身影，正是陈二愣与他小妹陈眉二人。此刻，陈二愣背着几个竹篓，而一只手则是牵着陈眉，生怕因为人太多而走散。
在人群之中，陈二愣兄妹二人的衣着与其他人比起来确实显得有几分寒酸。
陈眉还好，虽一身粗布蓝衣，但胜在干净整洁，外加上她长得眉清目秀，所以还是颇为耐看的。而陈二愣的衣裳陈旧不说，还有几处补丁，脚则踏着一双草鞋，完全是一副乡野少年的样子。
等候进城之人皆中，像他这般穷酸模样的虽说也不是没有，但不多。而且旁人看向他们的目光，往往带着些许轻视之意。因为这样寒酸打扮的人，十有八九不是皇城子民，说不定是来从哪个山旮旯里出来见世面的粗人。
此刻正是临近午时之际，烈阳高挂，天空万里无云，颇有些闷热之感。不少世家公子不愿步行，都乘坐着高大的马车出门，以躲避这毒辣的光照。
陈二愣背的四五个竹篓也是有些重量的，而且紧贴着后背无法透风，外加赶了半天的山路，所以他早已汗流浃背，衣衫一片浸湿。隐隐约约间，一股汗馊味从其身上飘出些许。
不过，陈眉却好似不曾发觉一般，反而看了一眼汗如雨下的兄长，颇为心疼。她便伸出手臂，毫不嫌弃地用自己衣袖为他擦拭了脸颊上的汗滴，小小的眼睛里满是关怀之色。
陈二愣冲她笑了笑，露出一口白牙，脸上的神情憨厚。
在他们兄妹二人身后，是一名身着文衫儒袍的中年男子，头戴发冠，相貌平平，手中还捏着一柄折扇，时不时摇晃一下，看起来如同附庸风雅的模样。
由于中年男子离陈二愣不远，靠得有些近了，自然也闻到了他身上那股淡淡的汗馊味。
他眉头一皱，忙往后退了一步，还用折扇不停地扇着，但还是驱之不去。于是，他再也忍不住了，面带愠怒之色，用扇子敲了敲陈二愣的肩头。
陈二愣转过头，满脸疑惑地看了看对方，然后大大咧咧地一笑，傻乎乎地问了一句，“这位先生，可是要买竹篓，可结实哩......”
中年儒袍男子半晌语塞，随后不耐烦地摆了摆手，“不买！”
“那您这是......”陈二愣不解地问道。
“你小子身上一股嗖味，着实熏人，离我远一点！”中年男子瞪了他一眼，用满是嫌弃的语气说道。
陈二愣低头闻了闻自己的衣裳，发现确实有些不太好闻，他脸唰的憋得通红，忙冲对方连说了数声对不住，随后主动往前挪了一点，这才让中年男子气消了几分。
他冷哼一声，抖了抖衣袍，抬眼却看到前面那名小姑娘也转过头来，一对好看的杏眼气呼呼地看着自己，小脸上写满了愤意，似乎是在责怪自己太过无礼。
中年男子在陈眉那秀气的俏脸上停留了片刻，啧啧地嘀咕着，这小姑娘相貌不错，是个小美人胚子，若是买了回去做童养媳，倒也不错......
想到这里，他将折扇啪嗒一声展了开来，轻轻地摇了几下，用自认为风度翩翩的语气，温然而笑，但其中的猥琐之意却掩盖不住。
“小丫头，看你有几分姿色，不妨随了我做小妾如何，保你吃穿不愁。”
说着话时，他眼角还露出一丝淫笑。
这二人似乎是兄妹，而从他们衣着打扮来看，家境定是贫寒。说不得，自己便可以捡个便宜，收得一房娇妾，岂不美哉。
陈眉被他那色眯眯的眼神看得有些恶寒，忙往后退了退，小手扯住了陈二愣的衣袖。
陈二愣听到这中年男子的话时，顿时心头火起，脸色涨得发青，紧紧捏着拳头，额头青筋鼓起，似乎随时会暴起一般。
中年男子被他那凶狠的眼神吓了一跳，手中的折扇差点掉在了地上。
陈二愣身子虽不高大结实，但看起来还是有几分蛮力的。
中年儒袍男子怕这一根筋的愣头青气急之下，当真动手了，吃亏的怕还是自己。于是，他便咽了咽喉咙，色厉内怯地威胁道，
“小子你想做甚，这里可是皇城，你要是敢动手，一定会后悔的......”
陈眉便拉了拉他的手，微微摇了摇头，示意其不要冲动。陈二愣自是明白，若是打伤了对方，吃官司不说恐怕还要赔银子的。
于是，陈二愣只好按捺住自己的怒意，恶狠狠地瞪了对方一眼，又转过了身去，不再理会于他。
恰好这时，也轮到了他们兄妹二人入城门。所以，只留中年男子恨恨地盯着他们的背影，一副恼羞成怒的模样。
