十七年后……
黎国和州帝都仁安
“王爷，上次进宫皇上说让您把黄金局带着，您可千万别忘了。”云王府的刘管家边将云王府大门打开边提醒道。
“你别说，我还真给忘了。”楚辞云掏出一枚钥匙递扔到刘管家手中。“去，给我抱出来。”
“得嘞。”刘管家匆匆跑进府中，很快便将一个木匣子抱了出来。楚辞云接过木匣登上马车。
这黄金局是一种棋局，是他父亲留给他的遗物，他并没有见过父亲。听他的母亲说，父亲楚瀚宁在十七年前来过京城一次，留下儿子的名字后便离开了，同时离开的是他的亲哥，当时的皇帝，在搜寻数月无果后，皇帝年仅三岁的大儿子楚奕秋继位，号黎哀帝，改年号为天祉。好在老皇帝临离开时已经为楚奕秋打理好了天下，使得黎国能在十七年的风雨中屹立不倒。但最近几年边境战事不断，几位担负重任的老将相继去世朝廷需要更多的人才。
就在今年，也就是天祉十七年，黎哀帝楚奕秋正式公布招贤令，无论是哪个州凡是地元天元面的人才都可以进京参加皇帝主持的考试。只要被选上，就可以在中央担任个一官半职，待遇很好，如果被皇帝青睐还能得到封宅。今天进宫八成也和招贤令的事有关。
楚辞云拍着装黄金局的匣子，这黄金局他和楚奕秋斗了几年，很多的不快活都是在棋局中解决的。当然，他爸和老皇帝也是这个样子，打小两人就亲，这黄金局乃是老皇帝的师父，天元八层的强者打造的。能够推演天下大事，老皇帝只爱找最小的弟弟楚瀚宁玩，两人离开的前一天，楚瀚宁进宫和老皇帝一直聊到深夜，然后俩人就跑了，舍弃了自己的亲人事业再也没出现过。楚辞云隐隐能感觉到，他们一定是察觉到了什么，而且很早就看出了苗头，要不然也不会准备的那么充分。
云王府离皇宫很远，好在驾车的是个地元面的老手，元力御车十分娴熟。很快便赶到了皇宫，然后就听见朝堂中传来一声呼喊——退朝！
果然……还是晚了一步。本来还想去朝堂看看的，既然已经退朝那就算了，直接去昆梁殿找楚奕秋吧，一般退朝后他都会在那里看书。
御花园里有几个小太监正悄悄偷闲练功，他们大多都是孤儿，仅仅是人元面的天赋，这点功夫也是楚奕秋闲着没事教的，俗话说外行看热闹内行看门道，这几个小太监虽然连元力都使不出来，但是勤奋的精神还是值得肯定的。楚辞云没有打扰他们，催动元力涌到脚上，眨眼的工夫就进了昆梁殿。
楚奕秋已经在里面等着了。拿了个桃子边吃边批阅奏折，见楚辞云来了，一拍桌子，桌面上的东西都飞了起来。楚辞云一挥手，那些东西全都揉成了一团，当楚辞云的手握成拳时那些东西已经成了一个苹果大小的球。楚奕秋伸手一接，将之放到桌角。
楚辞云在这时将黄金局取了出来放到了桌上。所谓黄金局和象棋是一个玩法，两人摆好棋子，元力在棋盘上四窜，最终全部落在了車上，双方的車撞在一起，颤抖着，迸溅着火花。一道又一道的元力波动打破纸窗飞出昆梁殿，将门外的侍卫震倒在地。一方棋子终于落败最终打在了楚奕秋身上。
楚奕秋捡起棋子，苦笑着说道：“辞云你的气元修为又增进了好多。”
“表哥你最近偷懒了吧，看看门口的小太监，比你勤奋多了。”楚辞云笑道。
“气元本来就比天元更强，咱俩虽然一个是四层一个是四阶但相差的可不是一星半点。”楚奕秋弹起一枚棋子：“再说了，你强到无人能敌了我也就放心了。”
“我要是篡位了呢？”楚辞云打趣道。
“那还不如现在就让给你，只要你饶我一死。”楚奕秋将棋扣在棋盘上，将军。黄金局的棋盘发生了变化，山峦湖泊的虚影映射着，这番风景正是黎国的一隅。
“唉，算了，看把你累的跟个孙子似的，我可不想这副模样。”楚辞云撇撇嘴。“你有事找我吧？”
“什么？”
“招贤令。”楚辞云看着黎国的江山道。
“聪明啊，啊老弟，人家是越长个头越高，你是越长越聪明。合着你长肉的那份都长脑子了。”楚奕秋看着这个个头一点点的弟弟道。
“哼，我又不是不长了。”
“马上都娶媳妇的人了还长什么。”楚奕秋站起来，动了动棋子，棋盘上的幻影发生了变化。
“有事赶紧说，不然我可就走了。”楚辞云装出一副生气的表情。
“明天一些天才进京参考，我想出了一种新的选贤方法。”
“嗯。”
“明天我找几个人加上你作为他们考核的最后一关。”楚奕秋将京城的景象拉到棋盘上。“一对一，他们挑我们。无论输赢，只是作为娱乐项目，主要看看他们的实力到底怎样。”
“那我也带上几个，多给他们几个选择”楚辞云将黄金局收了起来。“就知道看些好景象，衢州那边正打着仗你也不关心关心。”
“我早就把几个老家伙遣过去了。几个小国家，不足为惧。”楚奕秋办起事来一向雷厉风行。
“明天来的那几个有真正的天才吗？就是特别妖孽的那种。”楚辞云将黄金局收入匣中夹在腋下。
“你还别说，听李公公讲，寒州那边出了一个，是守城册编队的姓路的把总养的女儿，好像是叫路夜莺。”
“哦，这个留给我，我看看有多妖孽。”
“那得看她挑不挑你。”楚奕秋拿起桌角的球催动元力，在元力的作用下，原本被揉成一团的奏折完好的摆在了桌子上。他再抬头，楚辞云早就走远了。
楚辞云出了皇宫，去了一趟仁安市集。市集中央有个擂台。天天都有人在上面打擂。自从黎哀帝楚奕秋继位后废除了生死战，打擂的人越来越多了。楚辞云悄悄挤进人群，个子小还是有优势的。
“喂，小子，怎么现在才来啊？”一个身体壮硕满脸胡子的男人扯了扯楚辞云的头发叫嚷着：“最好看的几场你都没看到。”
“唉，不急。”楚辞云见到了想见的人“大胡子，有架打你来吗？”
“啥架？对面实力咋样？别给我找个垃圾，还不够我塞牙缝了呢。”那男人扭了扭腰，地元七层的实力释放出来，让四周的人纷纷避让。在市井能达到这种水平，已经能算作高手了。
“天元面的，想不想试试？”楚辞云试探性的问道。
“成，没问题什么时候。”大胡子一口答应下来。
“明天我驾车来接你。”楚辞云说完便离开了，背后大胡子发出激动的呼喊。找个武痴来测试那些人的水平再合适不过了。楚辞云盘算着将目光转向自己的近身侍卫身上，看得那些侍卫心脏砰砰直跳。然后他们就被选中去参加明天的考核。
看着他亲手挑选的人，楚辞云非常满意，沏了杯茶喝的开心。可是喝着喝着他的眼泪就流了下来，身旁的侍女吓了一跳，连忙掏出绢布给楚辞云擦眼泪，边擦边问道：“王爷您这是怎么了？”
楚辞云抹了一把眼泪低声道“要是我爹在家的话，看见我喝茶一定会训我的，小孩子喝什么茶呢？”
没人回答，没人知道该怎么回答。只听楚辞云又自顾说道：“我现在不是小孩子了吧，我能放眼观天下了，我能为国家谋划了。我长大了啊。”
夜很快就黑了。楚辞云吃过饭，按照平日里的习惯修炼了一个时辰的气元，然后休息。就在转身进屋的时候，天空传来一阵鸣叫。
“禀王爷，是夜莺。”刘管家连忙解释。
“夜莺？”楚辞云抬起头，看向沾着朦胧月色的夜空，黑色的大幕布为那只鸟儿提供了天然的保护伞。他又想起今天进宫时楚奕秋说的那个妖孽，不禁感叹道：“夜莺在黑暗中啼叫，它是在期盼黎明还是等待更深的夜？”
黑夜静悄悄，回答他的是一片死寂。
