“嗯……”张巧有些为难,“我就要这个吧。”他指着黑色的石头。
米先生拿起那块石头,“你真的想要这个?”
“要是你不愿意的话,我可以换一个”
“不不不。”米先生连连摆手,他把石头递到张巧手中。石头很凉很滑,一头略宽,另一头稍窄,盘结扭错,像缠在一起的麻绳。
“你知道这是什么吗?”米先生问道。
“不知道。”
“我来告诉你,它叫做黑水符。”
“黑水符是什么?”
“黑水符就是执掌黑水军的兵符。”
张巧看着米先生,想确定他是不是在说笑。
“你知道黑水军吗?”米先生问道。
“就是那支不死之军?”
“没错。”
“人人都知道他们。”
“是吗?”米先生说道,“那你跟我说说,关于黑水军,你都知道些什么?”
儿时听过的故事在张巧脑中浮现出来,爷爷把黑水军的故事讲了一遍又一遍,他总也听不烦。他意识到自己对这些故事的印象如此之深。“我知道他们总是独来独往,神秘莫测。行军作战的时候身披黑甲,面覆黑巾。因此很少有人见过他们本来的面目。”
“不错,还有呢?”
“他们个个身怀绝技,勇猛无比,而且从未吃过败仗。”
“嗯,说得好。”米先生拍手道,“那么,你应该也知道持有黑水符的人才能执掌黑水军。小兄弟,算你走运,这黑水符是你的了。”
张巧看了一眼那块石头,“可人们都说黑水军只是一个传说,并不是真的存在过。”
“你呢?你觉得这是个传说吗?”
“我说不好,不过既然黑水军这么厉害,又是一支不死之军,为什么大辰会败给烈顿人。”
米先生思忖了片刻,说道:“你应该知道,我平时说书,从未说过关于大辰的往事。”
张巧不明白米先生为何突然说起这件事。他点了点头。
“可我今天想说一段,跟你一个人说。你愿意听吗?”
“我自然愿意听。”张巧来了精神。
米先生点点头,清了清嗓子,便如平时说书一般讲了起来:“那是在五十年前,烈顿人刚刚在西北崛起,他们野心勃勃,一点点蚕食着周围的小国,疆域向东不断扩张,渐渐逼近了易水关。那时我大辰国北有潇江,南有关岭,西有易水,东有流霞山,地域横跨九岭三江,兵强国盛,声震一方,已成为横亘在烈顿人称霸之路的一道屏障。所有人都知道,烈顿与大辰两国必有一战。烈顿铁骑席卷西北,气势正盛,辰平王不敢怠慢,他派出重兵镇守易水,严防烈顿人。
“烈顿人并没有来,远在东南边境的关岭却传来战报。来的是罗阙、车月、南项、北项四国联军。大辰和四国从无交恶,边境并无重军把守,在四国的攻势下转眼已然告急。大辰军队大都派往易水边关,已无兵可调。辰平王不得已只得召唤黑水军前往关岭救急。黑水军得到军令,昼夜兼程赶赴关岭,毫不停歇便投入战事。
“黑水将士孤军苦战击溃了四国联军,并趁胜追杀至拒屏关,一路毙敌数万。四国联军被黑水军的声威所慑,固守关内不出,双方就此僵持不下。但是与此同时,烈顿人的大军也来到了易水河畔,他们派出的是曾扫平西北的烈州铁骑,而领兵的正是当时的烈顿王厉宣。
“烈顿人可谓精锐尽出,辰平王命守军据易水抗敌。双方交战月余,我大辰的男儿虽死伤颇重,却也没有让烈顿人的一兵一卒踏上大辰的领土。烈顿人久攻不下,不断增兵。大辰守军渐渐不支。辰平王急命十九名幽刀侍卫护送黑水符前往拒屏关,欲召回黑水军共同抗敌。
“哪知那些侍卫刚出关岭,便被烈顿人的羽翎军伏击。十九名幽刀侍卫拼死力战,怎奈寡不敌众,尽数战死,黑水符也不知所踪。”
米先生声音愈发沉重,“不久,易水边关被烈顿人攻破。至此,大辰再无险可守,烈顿人长驱直入,直指大辰国都景云城。大臣们都劝辰平王退守到伏凌关外,以图东山再起。可辰平王誓与景云城共存亡,他持剑站在城头亲自督战。守城之战极为惨烈,城下堆尸如山,血流成河。景云城苦守了七天七夜,终于失陷。就在烈顿人进入景云城的那一刻,辰平王挥刀自尽。大辰也就此而亡。”
米先生说到这里,停下了。张巧虽已知道大辰最终会被打败,也是血脉贲张。他急急问道:“黑水军呢?他们为什么没有回来。”
米先生摇摇头,“景云城被攻破之时,黑水军也消失了。”
“消失了?”
“对,再没有人看到过他们。”
张巧感到不可思议,“一支军队怎么可能会消失呢。”
米先生淡淡说道:“小兄弟,以后你就会知道,这世上没什么事情是不可能的。”
张巧想了想,又说道:“米先生,这黑水符又是怎么到了你的手中。”
“和你一样,我也是几年前从别人手中得到的这支黑水符。”
张巧仍旧满腹狐疑,他问道:“米先生,你说的到底是真的还是假的?这黑水符真的能执掌一支不死之军?”
米先生笑着说道:“世事真真假假,本就难以说清。若是有心探究,自然便能明白,若是无心,又何必在意真假。接着他站起身来,笑道:“想不到我在浮霄城中的最后一段书,是为你一人所说。”说完,转身飘然而去。留下张巧一人在那里发呆。
张巧正在发呆,忽然有人从身后拍了张巧的肩膀,“原来你在这里,让我们一阵好找。”
张巧回过头,原来是莫朵儿和穆伦。他这才想起与二人的约定,便随手将黑水符放入怀中,与他们说笑起来。三人一边走一边玩闹,不知不觉,来到了觅龙塘。
三人到了此处,便脱掉鞋子,光着脚,在觅龙塘的枯泥中挖泥鳅。此时日头已渐渐西落,池塘边罕有人影。张巧刚捉住一条泥鳅,怎料那家伙很是滑溜,身子一拧,从手中脱出,扎进了深泥之中。张巧怎肯让它逃脱,探手在枯泥伸出摸索。正摸着,张巧的手指突然触到一处硬物,他仔细摸了摸,是一块石板,石板上弯弯曲曲,似乎刻有文字。张巧心中纳闷,将远处的莫朵儿和穆伦叫了来。两人走过来,听了张巧的话也觉得奇怪。三人一起用力,竟将石板掀了起来。淤泥陷落,一处方形的洞口出现在脚下。洞内潮湿阴冷,暗囧幽深。
穆伦刮掉石板上的淤泥,仔细看了看,说道:“这上面刻的好像是古烈顿文字。”
“古烈顿文字?”张巧问道,“上面说的什么?”
“很多字我已经不认识了,好像说的是:‘引水暗道,非急……勿启。烈顿……三年……园……’”穆伦说到这里,摇摇头,“我只能认得出这些了。”
“引水暗道?”张巧嘀咕着,“它会通向哪里呢?”
“谁又能知道?”莫朵儿笑着说道,“你总不能顺着这条暗道爬过去看看吧?”莫朵儿的笑容很快止住了,他已经看出来张巧和穆伦正想这么做。