沈芸梦放下药碗，拿起帕子轻轻为他擦拭嘴角，揶揄地说：“那要不要我掐你一下试试你是不是在做梦？”
薛瑾瑜一个激灵缩回手去，“你居然对自己的亲夫这么狠？”
“你什么时候是我亲夫了？”沈芸梦横他一眼。
薛瑾瑜做出一副委屈的模样，“你都答应以后不和我分开了。怎么，说话不算话吗？”
沈芸梦闻言眉心却溢出一丝惆怅，“我也很想与你成为一对平淡幸福的夫妻。可你知道我的身世，就应该知道跟我在一起有多危险。”她望定他的眼眸，正色道：“傅晟泽已经知道我的身份了。”
薛瑾瑜嬉笑的神色骤然一紧，“什么时候的事？”
“应该是在封禅结束，傅晟泽回宫之后，太后将我和傅晟泽的身世都告诉了他。这也是为什么他会将我派去堭州，就是想让我在战场上人不知鬼不觉地死掉。”
“原来这就是你要与我分开的真正原因。”薛瑾瑜眼中星芒微闪，内心是种无法言说的感动。
她顿了顿，又焦急地问道：“瑾瑜，我爹现在怎么样了？傅晟泽答应我会让我爹告老还乡。你可知道他现在怎么样了？”
薛瑾瑜抚上她的肩膀，轻声安抚道：“沈大人已经被发配至温州，我也派人去看望过他，他过得还好，你不用担心。”
沈芸梦听后松了口气，河间会的总舵距温州很近，义父郁擎天一定会照顾好沈朗的。好在傅晟泽还算信守承诺。
“既然傅晟泽已经知道了你的身世，你打算怎么做？”薛瑾瑜问道。
沈芸梦沉默了，思忖半晌，才无奈道：“若他能成为一代明君，我愿意隐姓埋名，消失在夏国。”她顿了顿，眼神瞬时冷了下来，语声森然道：“若是他执意要赶尽杀绝，那我也必与他争个鱼死网破！”
薛瑾瑜轻而坚定地握住她的手，“无论你做什么决定，我都会支持你到底。”
当是时，房门忽然被人一把拉开，易普拉欣大步流星地走了进来，面色凝重道：“你们要准备离开这里了。”
“发生什么事了易普拉欣？”沈芸梦见他神色不对，站起身不安地问道。
易普拉欣行至沈芸梦面前，担忧道：“我父王决定集结伊兰六大部落的兵力，再次攻打夏国。父王出兵的话一定会带着你当人质，所以你不能留在这里了。必须尽快离开。”
沈芸梦不假思索便说：“我走了的话你该如何解释？你父王一定会降罪于你的！而且我答应了你母妃要帮助你，如果我们的计划实施顺利，这次伊兰王御驾亲征，正是个好机会。”
易普拉欣握着她的肩，激动地说：“你不走的话会有生命危险的！”
沈芸梦淡然地拂开他的手，从容道：“你别担心，要相信我们。麻烦你先将瑾瑜送回夏国吧。”
“什么！”躺在病床上的薛瑾瑜蓦地坐了起来，“不是说好了不分开了吗？为何要让我一个人回去？”
沈芸梦转身，伏在床边向他安抚解释道：“瑾瑜，你的伤还没有痊愈，经不起行军中的颠簸。而且你是暗中来救我的，若我们一起回去定会引起傅晟泽的怀疑，到时候他连你一起对付也有可能。你放心，我一定会平安地回去找你。等你养好伤时，就是我归来之时。”
“可是你……”薛瑾瑜一时间怔住了，嘴唇微微颤抖着，心中有千言万语却不知该如何倾诉，眼中的担忧焦虑毫无保留地传递给了她。
沈芸梦用手抚上他的手背，“我知道你在担心什么，我也很不想与你分开。可若我们俩人一起逃回去，一定会遭到傅晟泽的追杀。只有你先回去，等我帮易普拉欣完成大业后，再光明正大地回到夏国，我们才能无忧地在一起。另外，你先行回国，还能给霍将军提个醒，让他们提前做好作战准备。”
易普拉欣也上前劝道：“梦说的对，你与其留在这里帮不上忙，不如先回夏国通知霍震云，还能为梦打理好她回夏国之后的事宜。”
是的，薛家的势力在夏国首屈一指，薛瑾瑜随意跺跺脚，整个夏国都要抖三抖。在赵国的影响也非同小可。偏偏就在伊兰国，薛家的势力却发展不起来。
因为这个偏僻蛮荒的沙漠国家，有他们唯一信仰的神，且每一个伊兰人都对真主全身心地虔诚信仰。这样民族国家的人，是很难用金钱收买的。
薛瑾瑜轻叹一声，紧紧地握住沈芸梦的手，眼中闪着如碎钻般细碎的泪光，“我在夏国等你，你一定不要食言。”
======================================
入目一片明晃晃的荒漠，风沙呜咽。
朔风将地上的沙土吹起，沙尘顿时飞洒漫天，甚至遮住了头顶的烈日。就在这漫天沙土中，渐渐显现出一队人马的身影。他们的身影微微晃动着，从一开始的一人单骑，到千万匹骏马步兵，汇成一条洪流，浩浩荡荡向着南方而去。
沈芸梦提了提面上的黑布，眯起眼睛，感觉眼前的景物全都在沙尘中颤动。她跟在这数十万人马的队伍中缓慢前行，身上的黑袍湿了又干，刚刚愈合的脚底被坚硬的皮靴再次磨破，她却感觉不到疼，只是麻木地拖动双脚往前走。手脚上铐着的镣铐和锁链，随着她的步伐发出叮叮当当的声音，单调而乏味。
忽然眼前一暗，自己的头顶似乎被盖上了什么东西，但却又没有遮挡住她的视线。原来这是一块轻薄半透明的纱巾。
“怎么样？这样好些了吗？”易普拉欣关切的声音从斜上方传来。
沈芸梦抬起头，望见坐在马背上的易普拉欣正随性地笑望着自己，她不禁点头谢道：“谢谢你。有了这个纱巾，我既能看见路，又不会被沙子迷眼睛了。”
“来，喝点水吧。”易普拉欣说着将一个水袋递给了她，沈芸梦道谢后接过猛灌了几口。易普拉欣见她辛苦的样子，不忍道：“你坐在马上休息一会儿吧。再走下去你会中暑的。”
沈芸梦摇摇头将水袋递回给他，“一个时辰之前我已经休息过了，若是我经常上你的马休息，被别人发现了会对你不利。”
继那日大殿中慷慨激昂的一番演讲，卡哈耶便立即开始行动，派猎隼为六大部落首领送去信件，邀请他们带领精良部队，一同来莫索尔城商议进攻夏国之策。
在经过了一个月的准备后，卡哈耶带领着两位王子、六大部落派遣来的使者，以及二十万大军，启程向夏国流沙关而去。
沈芸梦作为人质，也被卡哈耶要求带在军队之中，但不给她囚车或马匹。却用铁链拴着她的手脚，让她徒步走去流沙关。
她的手腕脚腕早已被枷锁磨烂，易普拉欣帮她包扎了手腕脚腕后，不顾卡哈耶的吩咐，偶尔抱她上马休息。沈芸梦却不敢多坐，怕惹怒了卡哈耶，他们的计划可就功亏一溃了。
沈芸梦目光悠远地望向南方，轻叹一声似感叹又忧伤地说：“瑾瑜应该已经回到夏国了吧。”
在沈芸梦说服薛瑾瑜之后，易普拉欣便开始为送他回夏国做准备。先是与薛瑾瑜接应的人联系，再派人神不知鬼不觉地将薛瑾瑜送去接应的人那里，最后再让他们伪装成商队，在易普拉欣手下的护送下，向夏国赶去。
如今已过了将近一个月，不出意外地话，薛瑾瑜应该已经回到兆京了。只是他身上的伤还未痊愈，经过长途奔波不知身体能否扛得住。
“你不用为他担心。如今没有消息传来就是最好的消息。”易普拉欣仰头望了一眼天空中的沙尘，眉宇间笼上一层忧色，“看这天色，怕是要起沙尘暴了。”
他的话音刚落，便有一名骑兵策马奔了过来。骑兵来到易普拉欣面前，飞身下马跪伏在他面前朗声道：“启禀殿下，沙尘暴快要起了。国王陛下命全军停止前进，就地驻扎。请您搭起临时帐篷躲避，注意安全。”
易卜拉欣向他点点头，“我会注意安全的。替我向父王传话，多谢父王提醒，请他也一定注意安全。”
骑兵以手抚胸，恭敬地垂首道：“殿下的话我一定带到。属下就先去通知后面的部队了。”说罢，伏地一拜，便转身骑上马背，继续向后面的部队飞奔而去。
“为什么要停下来？沙尘暴很危险吗？”沈芸梦不解地抬头问道，语声中夹杂着一丝紧张。
周围的部队已经都停了下来，易普拉欣翻身下马，对沈芸梦解释道：“荒漠中的沙尘暴不同于你们夏国，这里的沙尘暴出现时能让人几乎窒息，也看不见任何东西。沙尘暴的巨风还能将甚至几百斤的东西卷入空中，所以我们必须要就地停下，几人相互抱在一起，增加重量才能不被巨风吹走。”
在他解释的同时，沈芸梦感觉风力越来越大，将她的头纱和面巾差点吹走，天空的颜色也变得愈加昏黄阴暗。
周围的伊兰士兵都在紧张而有序地忙碌着，有的在将马匹和物资拴在一起，有的两两一组，不一会儿便搭起一个小巧的帐篷，小得只能容下两个人。易普拉欣的誓盟卫哈非和利马也已经为他搭好了一个小帐篷，向易普拉欣禀告道：“殿下，帐篷已经搭好，请您快进去吧！”
