一家人在前厅相聚，来往交谈，相互问安，好不热闹。
“老二啊，京城还好吧，没出什么大事吧？”老太太担忧的问道。
“娘放心，能有啥事啊，这不都好好的回来了嘛。好的很，不用担心。”丞相大人自然不会在这个时候说老大要去边疆的事，免得大家担忧过年都过不好。
“对了大哥，亭云呢，难道还没有起来吗？”丞相大人着急看宝贝女儿，不住的问道。“亭云该是采药去了吧。也可能在药炉练武吧。”叶大老爷边回答边指派人去请。
“这都进腊月了，天这般冷，怎地还在炼药？”丞相大人这个女儿奴心疼的不得了。急忙想要去看看，却被也大老爷一把拽住。“大哥，你...”叶丞相不解的望着叶大老爷。
“二弟，不要着急，亭云炼药的时候，不宜打扰，不然药会出问题，还要重新再炼，费时费力啊。稍安勿躁。”
一听大哥这样说，叶丞相只得耐下性子等着。好在，亭云知道今天一家人要回来，也没有待多久，就带着小丫头匆匆而来。
进门向老夫人，各位长辈请安，而后见过几位兄长。一家人亲亲热热聚在一起说话，逗趣。甚是安乐和谐。
日子滑进年前，村里人知道叶丞相一家回来的时候已经腊月二十八了。也不好去打扰一家团聚。
一家人忙碌着准备过年，每年都一样的节日，一样的准备。可大家依旧乐此不疲。
只有在大柳树村，才真正的感觉到年味。都城里的达官贵族，除了祭祖，每天就是不停的交际应酬，不停地试探着对方。真心交往的朋友，可遇而不可求。
于亭云而言，更是如此，上一辈，都市生活，忙碌，快节奏，更是人情冷漠。到这的几年过得开心自在。一家人开心过年，舒服度日。心绪平稳了许多，唯一忧心的，就是大儿子要上战场，要戍边的事，一直不知道怎么开口。
快要到元宵了，叶丞相一家还没有表示要回城，老太太先察觉出不对劲了。把一家人聚到听松苑。
“老二，说吧，怎么回事。是否出事了，往年都是早早回城的，今年怎么现在都没动静啊？不会是皇帝把你罢官了吧？”老太太笑着问道。
“二弟啊，不就被罢官吗？回来大哥养你。”叶大老爷拍着叶丞相的肩说道。
叶丞相怎么说也是状元爷，再说了，还有周氏在，加上亭云这些年的小金库，怎么也不会穷到要大哥一家养啊。也都知道，这是一家人安慰自己，看来还是露了痕迹。
“娘，大哥，你们想哪去了，我就不能有个假期吗？”对于家人的敏锐，实在是没话说，同时也心中暖暖的。
“是睿王殿下要到边关戍边了，皇帝下旨，让轩哥同去，这不多给了几天假期而已。”叶丞相满心苦涩，最终还是说了出来。
此话一出，满室寂静，周氏更是默默垂泪，脸上担忧。
老太太脸色一瞬苍白，满脸不可置信。亭云更是惊讶。“此去戍边，是谁的意思。”“娘，这是睿王自己的意思，皇帝还让睿王殿下带上当初太上皇留给睿王殿下的轻骑军。”丞相把御书房的事说了一遍，看着老太太的神色变化，一边想着那一日出御书房后。
“叶相留步。”年轻的王爷，出声挽留。叶相爷驻足回望，满脸不解。似是在考虑，为何？“殿下有何吩咐？”
“相爷多虑了，吩咐不敢，只是有一事相求。离京前，我可否见一见贵府千金亭云。”“殿下何出此言，众所周知，相府小姐，养在乡下，并不在都城，只怕难以相见了。”十一岁的少年郎，稚气未脱，却将远行，一条艰辛的道路，不走不行。
“相爷何必如此，我自是知道你的顾虑，绝不会伤害亭云的，只想在离开之前见她一见。”苦涩的笑容，无奈的叹息。“殿下可知，亭云被批命，十岁前不得回京，只怕爱莫能助了。”叶相一再拒绝，只不想自己的宝贝女儿牵着皇家。
“我知道了，多谢相爷，告辞。”说罢甩袖而去。“殿下慢行。”看着远去的背影，实在想不明白，睿王怎么就。。。
摇了摇头挥散脑子里的想法。“是呀，皇帝下旨，不得不遵。这次年节，故而多了半月假期，可至月末回。”
“如此，也是没办法了。”老太太无力摇头叹息，整个人显得恹恹的。“爹，大哥不是要走文人的路子吗？难道要弃文从武？”不怪亭云如此想，文人就该看书科考。
“你大哥只是去护着睿王殿下，顺便出出主意，类似谋士。”叶相摸着亭云的脑袋说道。
其实只是些托词罢了，总有些借口，才能让老人放心，大家心里都明白。
“大哥什么时候走，我给大哥准备些东西带着防身用。”亭云转过问自己大哥。“还有一个月的时间就该离开了。妹妹不用担心，哥哥能照顾自己的。”叶逸轩眼里只有妹妹，宠的不得了。
“祖母，孙女先去准备东西了。”接着向大家行礼离开。其余人也各自散去。
