听说这位公主绝少露面，百余年来见过她真面目的人没有几个，众人兴奋起来，急忙瞪大了眼睛争相一睹真容。
一阵悦耳的环佩叮当响起，一名体态婀娜的女子款款而出，在魔神身边轻柔地坐下，可是看清时，众人大失所望，因为作为本次比武招婿的真正主角，紫霄公主以轻纱遮面，只隐隐约约的露出了脸部轮廓，根本看不清其真正面容。
钟无意看向魔神：“大人，可以开始了吗？”
魔神不说话，只微微地点了点头。
“诸位！”
钟无意转身，清咳了一声，“八位勇士连克强敌，能站在火神殿中已经是了不起的事情，接下来，就是第二关的比试。”
这在众人的意料之中，将这些人召入宫中，恐怕就是要进行第二关，火神宫神神秘秘的，吊足了胃口，钟魔王一说，众人急忙树起了耳朵。
“第二关，杀兽王！”
魔王宣布了比试内容。
话音一落，立即引起了一阵骚乱。
左小冲不明所以，静观其变。
“什么，兽王？”
赤诚腾身站起叫道，“大人是在开玩笑吧？兽王是万兽领主的人，且每一位手下拥有兽兵近十万，哪个敢动？”
“魔神择婿，要的本来就是有胆有识之辈，你一名堂堂后期魔罗，连杀兽王的胆量都没有，你以为紫霄公主会选择你吗？”
钟无意面色一沉，冷冷地道，“不敢参加的，现在可以马上弃权，退出争夺！”
“我……”
赤诚被噎住，下一刻马上傲然道，“谁说我不敢？我只是随便说说而已，紫霄公主我是一定要娶到手的，谁也阻止不了我，哪怕万兽领主！”
“好！”
钟无意道，“赤贤侄勇气可嘉，倒不至于堕了南魔域赤家的威名。再问一次，还有哪个要退出？”
众人默不作声。
“既然没有人放弃，本王就宣布规则。”
钟无意道，“万兽领主手下有三大兽王，按能力高低，分别是南明雀王，火犀王和幻狐王……”
凡是南魔域的上层人物都应该了解这些资料，钟无意不厌其烦，倒象是专门为左小冲解释的。
“规则是，杀掉或擒住了南明雀王得八分，火犀王得七分，幻狐王得六分。两关过后，总得分前三者进入下一关！”
魔王又道，“诸位可听明白了？”
“明白了！”众人齐声道。
“三日后，第二关比试正式开始！”
……
从火神宫回来，左小冲暗暗思忖，
这一关对自己极为不利。
作战，需要有兵。
其他几人来自南魔域的大家族或是大门派，背后的后台都很强硬，只要家主出面，肯定能迅速地集结起一支兵马来。
相反，自己初来乍到，没有后台，除了一百多名死忠外再无人相助。
到何处去弄到一支士兵呢？
他心中一动，第一时间想到了红绡女，他将艳姬叫到眼前。
“万兽领主是何人？”
“南魔域的万兽之王，居住在五万里外的火烧山，手下统领着三大兽王，个个非常骁勇。怎么，这第二关该不会与万兽领主有关吧？”红绡女狐疑地看了左小冲一眼。
“猜对了！”
左小冲道，“第二关就是消灭三大兽王！”
“这一招真狠！”
红绡女冰雪聪明，立刻想到了深层原因，“数年来，万兽领主统领三大兽王时时骚扰南魔域，成为明光城的心腹大患，魔神大人数次派人剿灭，各族皆出工不出力，收效甚微。这次假手比武争婿之机除去万兽领主的左膀右臂，可谓一箭双雕，既消除了后患，又考察了你们这些人的能力！”
“有什么高见？”
左小冲直截了当。
魔神怎么想他管不了，如何达到目的才是最重要的。
“虽然兵贵精不贵多。”
红绡女秀眉微皱，“消灭兽王，仅仅靠你们这百余人肯定不够！”
“正是！”
“需要兵勇，而且越多越好。”红绡女道。
“是！”
左小冲同意，“一百来人的确少了点儿。”
“有钱能使鬼推磨，大人，我可以招募到一些。”红绡女道。
“有劳了！”
左小冲笑道。
第二日，明光城中传出招募消息，招募勇猛的战士，魔将五百魔晶，魔使一百魔晶，魔灵五十魔晶，服役期为一个月。
消息一出，城中魔族人趋之若鹜，短短半日便募集到了五千士兵，多半是魔使修为以上。
不愧为风沙堡主派出的人，办事干净利落，有气魄。
左小冲暗暗佩服：“剩下的要靠萨魔王了……”
……
魔王府。
“借兵？”
抱着一试的目的，左小冲说明来意，萨天满竟然出奇地痛快，“以我魔王府的实力，可支援你一万，不知道够不够？”
一万？
这个数字超乎左小冲的预期，本来估量着五千到顶了，甚至于可能失望而归，没想到萨天满如此支持。
“多谢！”
他喜出望外。
“三日后，萨青会带兵与你会合。”
三日后。
八强重聚火神宫，钟无意扫视了众人一眼道：“可准备好了？”
“准备好了！”几人齐道。
“本王等着你们的好消息。”钟无意点头，“出发！”
八只人马相继离去。
左小冲率领着一百地甲魔卫，加上红绡女招来的五千雇佣兵以及萨家兄弟率领的一万人马，浩浩荡荡地出了城。
实际上，这队人马属于最后一波出城的，其他七队人生怕被人抢了先，早就率领着人马远去了。
相比而言，左小冲率领的这队人太寒酸，其他几路最少的也在五六万之数，最多的赤诚，更是动用了全族之力，四处借兵，总兵力甚至于达到了十万。
可谓下了大本钱。
“左兄，为何我军行进如此慢吞吞的？”
看着大军不紧不慢地赶路，萨乌心急万分，“兵贵神速，再不快点儿，喝汤的机会恐怕也赶不上了……”
萨乌这人心胸开阔，并没有因为比试时输给左小冲而懊恼，相反家主派他支援左小冲，便全力而为。
“不急！”
左小冲泰然自若。
八路人马出兵围剿兽王，这么大的动静对方不可能不知道，必定采取防范措施，早去的那一队不一定就能讨得了好。
果然，左家军慢慢腾腾地行了数日，渐渐接近火烧山两三千里时，就遇到了一些败退的逃兵，一个个垂头丧气，形容狼狈。
是朱孝率领的部队。
“兄弟，怎么回事？”
莫灵截住了其中一小队。
“主将无能，累死三军，败了！”
小队长是一名魔将，有些愤愤然，“朱孝朱将军打算扳回一局，率领我们五万人昼夜行军，第一个杀到南明雀王领地，没想到中了兽王的埋伏，加上我们人困马乏，一战下来几乎全军覆没，朱将军不幸遇难……”
“你是说，朱孝死了？”
“正是，朱将军被南明雀王一把火烧成了灰烬，尸骨无存。”小队长叹了口气。
这么可怕？
众人倒吸了一口凉气。
要知道朱孝好歹是一名魔罗，就这样轻而易举地被杀了？南明雀王是十阶魔兽不假，堪比魔罗修为，实际上比朱孝高不了多少，没想到如此之强。
“诸位兄弟，今后如何打算？”莫灵问道。
小队长神色黯然：“没什么打算，但朱家是肯定回不去了。朱将军被朱家寄予厚望，可惜死了，一旦我们回去，必定办我们一个保护不力之罪，必死无疑。”
“既然兄弟无处可去，不如加入我们，我家左将军无论是战力，还是智谋比朱孝强出百倍……”莫灵游说着。
左小冲在第一关的表现这些人全看在眼里，正如莫灵所说，与其相比，朱孝逊色不少。
魔将小队长沉吟了片刻道：“所谓良禽择木而栖。也好，若左将军不嫌弃，我等就跟着混碗饭吃！”
莫灵大喜，报与左小冲后，将这些人编入军中。
再行千里，在魔将小队长的协助下陆陆续续地又收编了一些朱孝的逃兵，加起来竟有四五千，由是兵力大增。
朱孝死了，无形中减少了一个竞争对手，但左小冲心中却生出了一种兔死狐悲之感。
“扎营！”
左小冲下令。
大军原地扎营。
左小冲命莫灵和萨乌暂掌军务，将萨青、韩战、红绡女叫道眼前。
“诸位，随我去探探山！”左小冲道。
火烧山绵延数千里，大部分山色赤红，数处山峦上燃烧着腾腾火焰，烈焰冲天，临近时，便感觉到一股强烈的火气扑面而来。
连绵起伏的山峦之上耸立着三座万丈高峰，壁立千仞，雄伟险峻，三大兽王就分别盘踞在这三座山头上。
此刻三座山头处，喊杀声、轰鸣声不绝于耳，绚烂的光芒四散，看来已经交上了火。
万丈高空上，左小冲四人飞至。
“诸位觉得局势如何？”看了一会儿，左小冲问道。
韩战道：“没有统一指挥，乱作一团。”
他是行伍出身，论战术素养极高，只看一眼便觉得不妥。只是，他没想到，这不是正规军作战，一声令下三军用命。除了冒进溃败的朱孝和后期赶来的左小冲外，六支队伍六条心，怎么可能拧成一股？
红绡女摇头笑道：“若论笙歌燕舞，我倒略懂一二，至于这真刀真枪行军打仗的事，作为女人，奴家是一窍不通。”
左小冲微微一笑，不置可否，转头看向萨青。
“赤诚军单独进攻南明雀王，相持不下，曹星军独战火犀王，略占上风，另外四支队伍合围火狐王，已是胜势，不出一个时辰必胜。”萨青赤目闪烁。
魔罗的眼光绝非浪得虚名，刚才一番话，马**眼前局势分析得头头是道。
左小冲挑起了大拇指赞道：“青兄眼光独到，令左小冲汗颜……”
“手下败将，岂敢言谋？”
萨青却淡淡地道。
