横川位于京城开阳西北，风物自然与开阳迥异。比之开阳的疏朗大气，完美精致，横川的建筑、街道格局都要粗犷一些。沿街摊子所售卖之物奇技淫巧的不少，想是南来北往商贾众多，南北货物精华荟萃。望去市井极其繁华。
言欢一路走去，满眼都是稀奇之物，看得目不暇接。
前面是个杂耍摊子，里三层外三层围满了人，里面传来敲锣打鼓之声。
这样的热闹，言欢自然也是要看的。
她瞅准空子挤进去，见场中站着几个人，俱都是精壮汉子，一个站在一旁敲着锣，一个拎着一把巨大铁锤，另外两个抬着一方大石正向地下躺着的一个人身上放去。
原来是在表演胸口碎大石的杂耍。
这把戏言欢在开阳西市坊看过不少，并不觉得稀奇。她便随意地看了两眼，方要离开。心中忽然涌上奇怪的感觉，这感觉来自于场中那几个汉子。那几人眼神隐带精光，行动之间下盘颇稳，显然是身怀功夫，且功夫不错，并不像普通的杂耍艺人。
言欢又去看被大石压住的那个，不同于站着的那几个汉子的年轻力壮，躺着的那个是个十二三岁的男孩，那男孩看上去十分瘦弱，面庞白皙，眼窝深邃，鼻子高挺，竟分外俊秀。
一时之间，言欢只觉得这男孩莫名的熟悉，她仔细端详了片刻，心中一跳，这男孩子竟是极像吴婆婆的小孙子莲笙，。只是此时他紧紧闭着眼，她一时倒也不好判断。
如果真的是莲笙，他怎么会到了这里。要知道横川距浣花镇已是数百里之遥。他一个小孩子，怎么会跑了这么远？吴婆婆哪里去了，为何任莲笙于街头卖艺？还是这么危险的胸口碎大石。
刹那间，无数疑问涌上心头。只是言欢已无暇细想，场中那个拎了大铁锤的汉子已将那铁锤高高举起，下一刻便要向地上躺着的男孩身上的大石砸去。大石下的男孩如此弱小，这一铁锤下去，不知他还有没有命在。
言欢不假思索便冲了出去，一脚踢在那拎了铁锤的汉子的手腕上。那汉子手被踢得偏了一偏，铁锤“咚”地一声落在大石旁侧。
言欢丝毫不停，立时又去掀那男孩身上的大石。那大石是真的大石，言欢使了个巧劲，一拨一踢，已将那大石直掀了出去。
待得那大石掀开，言欢便去拉那男孩起来。那男孩此时方睁开眼来，见言欢来拉他，神色间满含戒备，目光桀骜，向旁一闪，竟是躲开她的手，自己一个鲤鱼打挺站了起来。
言欢并不以为意，收回手，细看那男孩，越看越像莲笙。她方要开口去问，那男孩突然跳起来，几步便钻进人群中去了。
这一下变起顷刻之间，等言欢明白过来时，那男孩仗着身材瘦小灵活，早已钻出人群，向着街尾奔去。她不及细想，急忙朝着那男孩飞奔而去的方向追去，耳听身后有人大喝，“什么人敢来这里砸场子，站住！”言欢心知是那几个演杂耍的汉子，她无暇回头解释，只是紧盯着那男孩的身形，一路追踪而去。而那几个汉子彼此看了一眼，竟是连杂耍摊子也不收拾，循着那男孩和言欢跑去的路线便追。
言欢见那男孩灵活地在街上左兜右转，穿街过巷，奔得竟是极快。她的轻身功夫本也不错，但一时竟是未能拉近与那男孩距离。眼看两旁房屋渐至低矮，而经过的巷子也愈发狭窄，那男孩转过一处半倾倒的墙壁，人突然便不见了。
言欢紧跑几步，纵身一跃，跃到那墙壁之上，凝目细看，见所在之处似乎是个贫民聚集区，有连片的草棚乱七八糟地搭建在一起，其间还有四通八达的巷子，但看上去七扭八弯，路线竟是极为复杂。
而此时，那男孩早已踪影全无。且不说言欢初来此地，人生地不熟，就算是本地人，要想在这样的地方找出一个人来，想来也是极难。
言欢颇有些受挫，想了想，扬声道：“小兄弟，你像我的一位故人，不如出来说话。”她一连叫了几声，那男孩始终没有出现，不知是躲在某处，还是早已扬长而去。眼下看来，她是休想找到他了。
她心存疑虑，无法确定那男孩到底是不是莲笙，若说不是，他与莲笙实在是长得太过相似；若说是，莲笙是个温暖可爱的孩子，而方才那个，阴郁冷漠，完全是两个性格的人。
眼见天色渐暗，时辰已是不早，她也该回去了，若回去得晚了，怕是会惊动两位夫子。
言欢跳下地来，这才发现，她这一路奔来，只顾盯着那男孩的身形，也不知是怎么来的这里，这一路又经过了哪里，现下已经找不到回去的路了。
她正在辨认路线，却见方才耍杂耍的那几个精壮汉子从两边的巷子里转出来，向着她这边奔过来，两个在左，两个在右，竟似是要包抄她的样子。
言欢早看出他们有些问题，此时更是确定了心中想法，后退一步，后背倚墙而立，蓄势戒备。
那几人在她身前数步远的地方停了下来，其中一个阴恻恻道：“朋友是哪条道上的？”他用的是江湖切口，言欢自然是不明白。但她也察觉到这几人来着不善，想了想，便道：“诸位，方才得罪了，只是那孩子像我的一位故人，我不过是想问他几句话，没想到他便逃了。”她心中有疑，到底还是问道：“这位仁兄，不知能否告知在下那孩子姓甚名谁，从何而来。”
那几人互相看了一眼，显是没想到眼前这个看上去纤弱秀丽的小少年还有几分胆量，此等情形下不思虑如何脱身，竟是还想着问这个。方才问话的那人阴阴一笑，笑容里满是不怀好意，“小兄弟，那孩子是爷从拐子手上买来的，本就是用他来赚钱的。如今，他既已逃了，你替他也行。”
言欢这才意识到，原来她方才的冒失举动，竟是救了那男孩，虽然无法得知那男孩是否就是莲笙，不过她也算是提供了一点助力。她心下稍安，方才提起精神应付眼前局面。
“我来替？”她伸出一根手指指着自己，笑嘻嘻道：“那要看你们有没有那个本事。”
“爷自然是有那个本事。”那人似是听到了什么有趣的事，哈哈大笑起来，笑声未歇，转头向旁边的一个示意了一下，声音冷厉，“抓住他。”
旁边那人听了命令，奔过来便要抓她肩膀。言欢自然是不能给他抓住，身形一矮躲了开去。抬手挥出一掌，正正拍在那人胸口，那人未料到她功夫不错，猝不及防之下，人已被打得倒飞了出去。
余下的三人齐齐变了脸色，不再托大，纷纷从腰间抽了兵器出来，言欢定睛去看，有长剑，也有匕首。反观她自己，不仅孤身一人面对三个成年男子，还是手无寸铁。
此时，那三人已抄着兵器，向着她一点点包抄过来。
