阶馥舒梅素，盘花卷烛红。
共欢新故岁，迎送一宵中。
从除夕的申时起，雁门山上洋洋洒洒的飘起了雪花。它们轻轻地，柔柔地从天空上纷纷而至，悄无声息的如鹅毛般覆盖着山中的松柏、梧桐苑的屋脊和红灯、还有那冰冷的土地。
夜华初上，梧桐苑所有的小厮都在厨房与聚喜堂之间穿行。这喜庆的气氛，如春风般将院子中的寒冷驱散，他们每个人的脸上都洋溢着显而易见的开心。
聚喜堂外的院子里是任月芳带来的杂耍戏班，有傀儡戏、相扑、走钢丝和打花鼓等等；聚喜堂之内大家男东女西而坐，男人们喝酒、猜拳、行酒令，女人们则是坐在一起拉家常看杂耍。
除夕的宴席最为丰盛，桌子上摆满了菜肴。其中“绣花高饤八果垒”和“乐仙干果子叉袋儿”是两道看菜。
所谓“绣花高饤八果垒”，分别堆垒着香圆、真柑、石榴、橙子、鹅梨、乳梨、榠楂和花木瓜等水果；而“乐仙干果子叉袋儿”，则分别是荔枝、龙眼、香莲、榧子、榛子、松子、银杏、梨肉、枣圈、莲子肉、林檎旋和大蒸枣。
除此之外还有润鸡、润兔和下酒盏。其中，下酒盏分别是花炊鹌子、荔枝白腰子、螃蟹清羹、血粉羹和南烧鳝等。这满桌的珍馐佳肴，可谓是应有尽有。
在除夕的这一日，必不可少的则是“屠苏酒”。
屠苏是一种植物的名字，而这种草酿制的酒称为“屠苏酒”。它最早可追溯到汉末，相传它是由汉末名医华佗所制，将屠苏、大黄、白术、花椒、桂枝、首乌、防风、附子等中草药入酒浸制而成。在平日里，如若饮酒必定是要从年长者开始，而过年饮屠苏则恰好相反，从最年少的开始饮起。
当酒席进行到一半的时候，萧炎端起面前的酒盏站起身来道：“今日是除夕，更是除旧迎新的日子。在即将过去的这一年中，梧桐苑中的各位堂主功不可没。不仅如此，我更要感谢各位堂主的家眷，没有你们背后的支持，他们也不会如此安心打理店铺，行走江湖。我萧炎何德何能，可以得到众位兄弟的鼎力相助，为此深感惭愧。这酒，我先干为敬。”
说到此处，各位堂主也都一齐站起身来，同萧炎一起将盏中的酒一饮而尽。
女宾那边，周湄也端起酒盏与大家道谢、寒暄。
此时子时已过，一枚烟火直升夜空迎来了新的一年。霎时间，爆竹声响彻云霄。席间的每一个人都乐呵呵的相互道贺，小厮门为大家端上来了热腾腾的，形如偃月的饺子。
除夕这一日，是木南荨最难过的一日。她一早就已经在席间打瞌睡了，闭着眼睛东倒西歪的。
听到爆竹那震天动地的声响又，她便可怜兮兮的说：“师娘，荨儿困得已经不行了，可以回去睡了吗？”周湄怜惜的看了她一眼，将她的头靠自己的肩膀上说道：“好孩子，再等一会！吃了饺子在睡。”
“可是，荨儿不饿啊！”
庄老太太看着她那“无赖”的样子，笑呵呵的说道：“说来，我老婆子也是乏了。荨儿，咱们一起吃一个饺子，然后就回去休息了！听话！”说着，夹了一个饺子放在了自己嘴里。
周湄也给木南荨夹了一个放在碟子里，说道：“快，不吃咬一口也行。”
木南荨不情愿的睁开眼睛，懒懒的夹起饺子放在嘴里，道：“这饺子怎么每年都是素的呢？！”
周湄温柔的说道：“傻孩子，素的才对呀！寓意来年要素素静静的，不要横生事端。”说着，她朝一旁的香茵招手，说道：“快来，扶着荨姑娘去休息吧！”
香茵其实也早就困得不行了，于是赶紧点头搀扶着木南荨离开了。
“老身也先去休息了！明日一早，定会有很多人来拜年的，你们也要养足精神啊！”说着，由一旁的媳妇跟着也离开了。
木南荨在香茵的搀扶下走出了聚喜堂，一阵凉风扑面而来立刻清醒了许多，睡意全无。“这凉风一吹，居然精神不少。香茵，你看这雪景真是好看，不如你陪我好好走走吧！”
“荨姑娘，不如我去给您拿一件衣服吧！如今三更已过，可千万着了寒气。”说罢，转身就走。
“香茵……算了吧！”她一把拽住她的手腕，说道：“你说得对，这个时辰要是再不回去休息，明日就没有精神应付前来拜年的宾客了。”
回到“云影院”后，主仆二人简单的收拾了一下，一头躺在床上便昏睡过去了。
木南荨不过睡了几个时辰，五更刚过她便被人推行了。睁开惺忪的睡眼，朦胧之间看到香茵焦急、惊慌的小脸，她下意识的问道：“什么事情，如此火急火燎的叫我！”
“姑娘，快起吧！大事不好了！少门主让我请你过去呢！”
听到是萧慕铖请自己过去的，她“蹭”的一下就坐了起来，问道：“那他有没有说是什么事情？”
“当然说了，不过姑娘感激穿衣服起来吧！路上我跟你说好不好！？”香茵一边说，一边将木南荨从床上拖了下来。
在赶往幻影堂的路上，木南荨将事情了解了一个大概。
原来今日一早，各大门派前来拜年的人便络绎不绝。刚开始都还其乐融融，但后来却出现了一个不速之客。此人自称是周湄的儿子，奉父命前来寻母。此话一出，犹如一个炸雷扔在了幻影堂。各个门派的人交头接耳的议论，师娘气恼的几近昏厥，师父极为震怒。幻影堂早已闹开了锅。
木南荨从正门悄悄的溜进了幻影堂，站到了师娘的身边。此时，师娘由任月芳照顾着，她也帮忙上去安抚。只听萧炎沉声问道：“你既然说我的夫人是你的亲娘，那么口说无凭，你可有证据？！”
“证据？我姓周！这就是证据！我爹是入赘的！”木南荨循声望去，只见幻影堂中站着以为紫衣少年，玉面红唇，圆眼睛、圆鼻头、圆脸盘。一双眸子漆黑发光，眉毛弯弯的朝眼角的方向垂着。两只元宝耳朵下面长着两个大耳垂，远远看上去十分可爱！可是，他说出来的话却与长相格格不入。
萧炎沉吟了片刻，又问道：“少侠，如何称呼？今年多大了？“
“我叫周闹，今年十二，怎么了？！”紫衣少年一副不在乎的模样，仰脸问道。
“哈哈哈……臭小子，露馅了吧！”一旁的庄憨大笑道。
周闹不以为意的横了庄憨一眼，心道：这家伙太丑了，我如此好看，才不要跟他说话。
萧炎笑道：“周少侠，我与夫人的儿子到今日已经十六岁了。而你今年才十二岁，这简直是太荒唐了！”这时，其他门派的众人纷纷意识到，这件事情很大程度上是他周闹在说谎。人家萧门主的夫人，总不能是与人私通后，跑出去生完孩子再回来吧？！如果真是这样，萧门主能容她这些年。再说了，武林之中，谁不知道人家夫妇二人琴瑟和谐，相敬如宾啊！
“阎爷，少跟他废话了！憨九现在就将他拎出去，让到林子里去喂老虎。”说着，庄憨一个箭步冲出去，伸手揪住了周闹的后衣领。刚要将他拎起来，却不曾想周闹一个小鬼推磨便挣脱了他的束缚。庄憨看着自己的手，心想：这小子有两下子，刚刚抓他的时候是用了五分力道，却让他轻易挣脱了。
庄憨眼珠一转，伸手又朝周闹的腰部袭击，这一次他用了七分的力道。而周闹反应器快，一个转身便有逃脱了庄憨的“魔抓”。眼瞧着这个丑八怪抓不到自己，周闹“咯咯咯”的在一旁捧腹大笑。给原本粉嫩的小脸上，增添了红晕。
庄憨的功夫胜在力道，却不如周闹轻巧。几个回合下来，周闹面不改色而庄憨却早已气喘吁吁了。一旁的萧慕铖却早就看他不顺眼了，于是，轻声的对木南荨说道：“师妹，看好我娘。”木南荨还没来得及说话，便见到他足尖点地飞升而出。
萧慕铖的轻功是暮雀门亲传的这件事早已传遍江湖，大家早就想见识见识。如今，见他体态轻盈，无声无息的出现后，众人不禁暗暗称奇。
周闹在幻影堂内一直都弄着庄憨，玩耍的不亦乐乎。正在此时，他眼角的余光发现有一道身影以极快的速度想自己逼近，他联想都没想转身就朝门外跑去。
萧慕铖发现周闹想要逃跑，他双足在空中叠踏借力，继而飞身去追周闹。最终，将他拦在了幻影堂之外的空场之上。周闹警惕的看着萧慕铖，向后退了几步说道：“你是谁？要干嘛？”
“在下萧慕铖，你娘的儿子！”
“嗨！儿子，你怎么还骂人呢？！”周闹问道。
“谁是你儿子？”萧慕铖此时气得已经要七窍生烟了，紧紧地攥着拳头问道。
“当然是你啊！你自己说的！”
萧慕铖上前一步，靠近周闹问道：“我什么时候说了！”
“就在刚刚啊！我问你是谁，而你却骂我’你娘的’，还说自己是儿子！”周闹大笑道：“我的儿，你可不能不承认啊！”
萧慕铖火冒三丈的咬牙切齿，道：“老子今天就让你知道知道，谁是谁儿子！”说话间，他就将腰间的折扇抽出，朝对方的门面打了过去。
周闹见萧慕铖如此，是既不怕也不恼。他总能轻易地躲过萧慕铖的攻击，十几个回合下来，他是见招拆招，只防守不进攻。
就当众人都在猜测这孩子的来历时，心细的萧炎却早就发现了端倪。原来，周闹这个孩子的功夫与萧炎几乎同出一辙。所以，萧慕铖这十几个回合下来一点便宜没有讨到。
周闹发现萧慕铖有点杀红眼了，便觉得没什么可玩的。于是，他躲避开萧慕铖的攻击后，朝幻影堂的萧炎发出了一枚暗器。
对于他这手，大家伙都始料未及。当一道寒光闪过的时候，才意识到大事不妙。幸好萧炎眼疾手快，他快速的伸出手将暗器稳稳地接在手中。
萧炎张开手掌，低头观瞧。当看到那枚暗器的时候，他大吃一惊。这样东西，他至少有二十年没有见到了。他颤抖着手掌将它放进袖内藏好后，快步赶至院内，制止了双方的缠斗。
