向阳是楚州最大的城池。城高墙厚，人口众多，位置居中，水路交通十分便利。尹赢大军接管了向阳城以后将楚州治所迁至了此地，又派人将家人接了过来，蓝老爷在南月多年，并不愿意来向阳所以就留在了南月。尹赢任命宋廉为太守，统军五千镇守南月。
尹赢以州牧的名义向南方的建城郡和南陵郡写了封劝降书，承诺俩个太守归顺之后仍可继续统领原来的军队，并且职位不变。
建城太守付冰表示愿意归顺尹赢，他认为向阳城那么坚固都可以被义军攻破，就更别说自己这所小城了。
建城虽小，可治理的面积却很大，但大多数都是穷乡僻壤的不毛之地，因此实力并不比向阳强，甚至还不如东部的南陵城。
南陵太守弥金则是顽固的多，仗着自己在当地的声望，并不买尹赢的帐。集结了两万大军在南方当上了霸主，还时不时的率兵进攻一旁的建城郡……
付冰知道自己不是弥金的对手，立即派人前往向阳尹赢处求援。
“主公，弥金这厮屡屡犯境挑衅示威，如不将其收服实乃我军后方之大患！”霍小宏说道。
“嗯，那依军师之间应当如何？”
“火速发兵攻占南陵，让这厮领教一下我军的威力！”
“好，不知何人愿意为将前去讨伐？”
“末将愿去！”张茂说完，站了出来。
“二弟和三弟还是率众留在城中防守吧，这次出征我想带几个新面孔去！”
“放着大将不用却用新人，这是为何？”
“主公勿忧，我认为也应该培养一下我军的人才，让这些新将领都能得到锻炼自己指挥作战的能力。”
“既如此，军师自行调度即可。”
“廖式为先锋，引三千大军先行！龚章为参军，贺强为副将。你二人与我统领五千大军在其中。于海率两千士兵为后军，负责运输粮草，保障我军后勤！再派人前去建城通知付冰，令其亲率一万大军掩护我军侧翼，共伐弥金！”
霍小宏将军队分成了三阶，前锋和后队一旦遇到突发状况时，自己的中路军可以随时支援。
“是！”
“是！”
几名将领闻声，向尹赢施礼告退，走出朝堂。
霍小宏又换上军装铠甲，领兵出征。他之所以凡事亲力亲为，就是为了尽快帮尹赢统一天下，找到回去的方法，这也是他唯一的念想了……
大军向南行进，楚州南方道路崎岖。尽是高山峡谷，树木茂密，行军极为不便。
“将军快看，他们来了！”一名士兵小声说道。
弥金并非有勇无谋之辈，他知道尹赢占据楚州之地对自己绝不会坐视不理，迟早必来讨伐。所以他就派自己的得力手下杨卫在半路埋伏，企图一举歼灭前来征讨自己的大军。
“我知道，这只是先锋部队，先放他们过去。主将必在后面！”杨卫道。
廖式率军通过之后，霍小宏骑着马又率领军队走了过来。身旁还有龚章贺强二人陪同，保护着自己。
杨卫统军多年，一眼就认出霍小宏便是主将，随即通知弓箭手瞄准霍小宏，准备随时放箭。
“这山谷还有多远？怎么走了这么久还没有走出去？”霍小宏问道。
“启禀军师，此山谷是通往南陵的必经之路。共长二十余里，我们再翻过前面的一座山，便可走出此地。”龚章答道。
霍小宏闻声点了点头，抬头望向四周。他总有一股不好的预感在心头徘徊着。
忽然，“嘎嘎”的一声鸟叫，引起了众人的注意。只见一只乌鸦从林中飞出，奔向天空……
“放箭！”
“嗖，嗖嗖嗖嗖……”
从山上射出了无数支箭，向霍小宏袭来。一支弓箭射在了前面骑兵的脖子上，那名士兵当场就从马上栽了下来。
“快，保护军师！大军速速退出此谷！”贺强说完，拔出佩剑抵挡着射来的弓箭。
“给我射！朝着敌军的主将射！”杨卫大声喊着。手下的士兵都各个的瞄着霍小宏射去，一时间箭如雨下。
“啊！”
霍小宏大叫一声，转头一看自己的右臂上中了箭。
“快，盾牌兵护卫！”
龚章说完，用力的向着霍小宏那匹马身上抽了一鞭子。马一受惊，拼命的向后跑去。士兵们也慌了神，都向后退去，有的人甚至被同伴踩在脚下，死伤无数……
士兵们在贺强和龚章的带领下退出谷外，找了个安全的地方扎下营来。
军医给霍小宏的右臂上涂了些金创药，包扎了起来。霍小宏面色苍白，汗如雨下。
还真是出师不利！自己第一次带兵出征就挂了彩！
“启禀军师，前锋军廖式依然被困在谷中，是否前去解救？”一名士兵说道。
“传……传令，令于海的后路军前去解围。”霍小宏吃力的说道。
“后方军只有两千士兵，会不会少了点？”龚章道。
“放心，我们就算都去了也没用。谷中太窄，不太利于大军作战，两千人足矣……”
于海之前是蓝府里的一个下人，被霍小宏提拔当上了后路军将领。但他却没什么天赋，做做下人尚可，但要指挥军队作战就有些勉为其难了……
他率领手下两千士兵，在谷口转了一圈又溜了回来。
“报告军师，敌军人数太多，我等冲不进去啊！”于海撒谎道。
“贺强，你带着营中两千人马与于海同去，无论如何也要将廖式给救出来！”霍小宏道。
“是！”
贺强领命和于海同去谷中，路上遇见了一队杨卫的兵马，两军厮杀在了一起。于海见状，心生怯意，自己又悄悄的率领本部士兵撤出了战场。最后贺强和廖式拼死杀出重围，才又拣回了半条命。
廖式的三千兵马此时损伤过半，士气大挫。他怒气冲冲的走到了霍小宏的营中，告诉了他于海在战场上的表现。
霍小宏听完并没有说什么，只是点了点头。
“廖将军辛苦了，快下去休息吧……”
“是！”
廖式闻声，起身走出营中。
现在的手下的士兵士气正低，倘若自己要是再窝里横，那就不妙了。霍小宏无奈，只能先稳住阵脚，重整军队再次进攻。
杨卫军大获全胜，在谷里修筑营地，镇守了起来。他命手下士兵把守各处险要，从而挡住霍小宏前进的军队。
霍小宏见状，又令贺强引大军强攻杨卫大营。尝试了数次，都以惨败而告终。
贺强在路上进军，经常受到杨卫的骑兵袭扰。打完就跑，令贺强捉不见人影。还在路上草丛里布下深坑陷阱，坑底尽是些尖锐的竹矛，士兵掉进坑里就被扎成了刺猬。好不容易刚刚躲过陷阱，敌军紧接着又在高山上向下扔石头，令众人苦不堪言……
眼看着手下的士兵死伤越来越多，霍小宏也有些坐不住了。亲自率兵又赶到了谷中，观察着敌情。
