这天的聊天，是陆奇记忆里和海瑟薇状态最好的一次交谈。
讨论了一会儿大学生活后，海瑟薇姣好的脸蛋看是扭曲，整个人显示出非常难受的样子。
陆奇以为她身体不舒服，连忙过去抚慰，而海瑟薇的脸色开始暗沉，并在呻吟中进入深度睡眠。
本以为这只是普通的一次犯病，可陆奇没想到，整整三天，海瑟薇始终都在沉睡。睡觉时，她也不再像往常那样安静，反而眉头紧蹙，眼皮下眼珠乱动，牙关咬紧，如同在梦中被恶鬼追击。
到第三天下午，陆奇用了各种方法，噪音、凉水、疼痛，都没法让海瑟薇醒来。他才意识到这次犯病非比寻常。
普通医院的医生完全束手无策，陆奇猛然想到几天前在霍尔俱乐部遇到的见闻：对嗜睡症有灵感的就只有霍尔老头一个人了。虽然老头相当不靠谱，但危机时刻，死马权当活马医，再不救治，恐怕海瑟薇就要死在床上了。
他锁上房门，搭乘马车直接去了富水街霍尔魔法师俱乐部。
老霍尔当时竟然在给一个离异少妇摸骨算命，被陆奇一把抓上马车。
“哎哎，竟然是你！”霍尔在马车上捂着被摔疼的老腰，指着陆奇说：“上次走以后我没留你的地址，我告诉你，这几天我终于查到古籍资料：我上次给你开的药是错的！我这些天找过你，但你没留给我地址，我必须告诉你，我上次给你的方子完全是错的！”
陆奇忍住想一拳把老头打死的冲动，嘴上催促马车快点开。
霍尔爬起来规规矩矩地坐好，马车外又冷又湿的风灌了进来，老头蜡黄的老脸活像一只被抓紧笼子里的黄鼠狼，他用手挡住往肚子里飞的冷风，给陆奇解释前因后果：“上次你提到厌古哥特家族，我推测了很多种可能，但就是没推测出你干妹妹是他们的后裔里最奇特的一支。那是个古老而神秘的家族，早在五百年前随着朝代更替已经消失了，但家族里的诅咒依然随着血脉流传了下来。”
“什么诅咒？”
“安眠者。安眠者是他们的家族遗传变种，但不是百分之百遗传。如果一个家族后裔患了这种病，血液就会产生突变，一方面能获得古老的力量和魔力，但同时也会受到睡眠的折磨。”
“他们用魔力开疆拓土，同时饱受病痛折磨。一般来说，如果患病的人能够挺过三十岁，大概率会战胜疾病，魔法力量上一个新的台阶，但最后的结局嘛……”霍尔在风里摇摆瘦弱的身躯，偷偷打量面前因压抑愤怒而脸色发青的年轻人：“他们到六十岁后会死的更加痛苦，病情无解。是选择在年轻时没有病痛地死去，还是延长寿命换取无比痛苦的缠绵病榻，厌古哥特家族无解。”
“患有嗜睡症的安眠者是这个家族消亡的根本原因吗？”陆奇想到自己穿越后，曾经在日记上看过这段话，所以前任陆奇死前应该窥探到了这个秘密。
“不是，时间过去太久，没人知道厌古哥特家族是怎么消失的。他们的消亡正如他们的兴起那样迅速，很快淹没在历史的洪流里，但唯一确定的是，最后一本有关厌古哥特家族的史料结尾时，他们至少还剩下三四百人，疾病并不足以让这伙人同时失去生命。”
“我不想听历史故事！”陆奇：“可是我现在只想知道我妹妹的病情为什么加重了！”
霍尔无法回答，此时马车剧烈颠簸，他开始手扶马车栏杆呕吐。
半个小时后，吐得浑身虚脱的霍尔被陆奇拉下马车，被抓住衣领子提上楼，到了海瑟薇床前。
给病床上已经失去意识的女孩做了诊断，霍尔的脸色更加难看。
“情况比我想象的严重。我不知道是什么让她的病情如此恶化，但我这里能用的只有一种方法：厌古哥特家族强制压制遗传病的配方在古籍中有记载，我可以小剂量使用，不过一旦用了，以后就再也没有回头路。停药，她会因器官衰竭而死，不停药，她会在年纪稍大后饱受病痛折磨生不如死。”
霍尔不敢看陆奇的脸色，低头低声说：“抱歉，我只是个江湖游医，虽然我和药剂打了三十年交道，但是我从没见过真正的嗜睡症，更没想过厌古哥特的家族还会有人活下来。”
“没关系，你也尽力了。”陆奇缓缓拉过一张椅子，颓废无力地坐上去，深深地把头埋下：“你动手吧，我同意你的治疗方案。”
“你确定？”
“确定。”陆奇微微抬头，目光凝视床上的少女：“能争取一点时间，总比现在看着她死去有希望。”
霍尔：“好吧，如你所愿。”他从随身的包囊里拿出一枚缝麻袋用的粗针，但陆奇注意到，针的顶头是空心的，可以存放药品。霍尔亲手调配要药液，将暗黑色的粘液涂到针上，从海瑟薇头顶正上方缓缓扎入。
“再跟我说说厌古哥特家族吧。”陆奇不敢看治疗过程，望向窗外。他脸上没有半点血色，嘴唇也白的像泡了三天清水。
“厌古哥特家族，兴起于八百年前的乱国纪，鼎盛时期是在五百年前的兴龙纪，不久后，随着歌洛历史上有名的七国之战，也就是灭世纪的到来，整个家族在战火中消失。”
“他们信仰阿忒盎斯女神，女神在他们的神话里掌管睡眠和噩梦。家族最尊贵的是族长，族长有和全族成员婚姻的权利，有生杀予夺的大权，也只有族长能使用家族里的无夜人——无夜人会和族长建立血脉魔法联系，忠诚度很高，缺点是族长一旦暴毙，战斗力极强的黄昏守卫也会陷入瘫痪……”
“最开始厌古哥特家族讨厌商业，讨厌强大的邻居，为此经常开战。灭世纪之后，这个家族聪明了许多，选择通过联姻来确保家族地位，可惜的是，他们的遗传病导致联姻屡次失败，因为血统混合竟然会让嗜睡症发病率提高，安眠者越来越多，人均寿命下降和联姻家族反目为仇，应该也是他们灭亡的重要原因。”
“你问他们的特长？厌古哥特家族最令人恐惧的地方，在于他们对黑夜的完美控制力，也在于他们对梦靥魔法的独门杀手锏，换句话说，对付一般的敌人，你只需要注意战场。但一旦被他们盯上，也许安眠时刻，便是你死亡的开始。”
……
“我知道的只有这么多，都在书里。”霍尔完成治疗，收拾好医疗器械。
陆奇向他道谢，把一枚金币扔进了他的刀具口袋。
“说真的，小伙子，我不明白你的想法。”霍尔擦了擦头上的汗，一脸疑惑地问：“你打算在她苏醒后怎么做？凭你我，根本阻挡不了死亡的降临，而帝国里更高层次的魔法师，是你根本接触不到的。”
陆奇露出苦笑：“我还有最后一个办法。死神不惧死亡，深渊不惧神秘。我要去找找那些比厌古哥特更能装逼的神秘家族。或许他们有一些能用得上的资源，而且我相信，我有足够的资本来和他们交换。”
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三天后，陆奇推着一个小木轮椅，在一处需要付费才能进入的山谷花园里散步，秋季的景象是用金黄让人感觉到舒适和满足，也在用秋风带给人几许萧索。
海瑟薇坐在轮椅上，依然是昏昏沉沉的表情。她本来有一双大眼睛，现在，连眼睛几乎都睁不开了。
“医生说，那些药再吃两个疗程，你就可以恢复体力。每天能有四个小时以上清醒时间。”陆奇看着满园金黄，迎着刺眼的夕阳眯起了眼睛。
“但最多只能支撑几年，是吗？”海瑟薇叹了口气，但嘴角却带着笑容：“自从我得病，我就在一直准备着，准备着死，准备着痛苦。”
“海瑟薇，别这么说，我答应过你父亲，会让你……”
“不要安慰……说吧，你打算怎么做。”海瑟薇不给他煽情的机会：“你是有办法了是吗，说出来吧，不要因为它的概率小而选择埋在心里。我是你努力的目标，我有权知道你的计划。”
陆奇弯腰捡起一片落叶，：“十大神秘组织，红手套、黑权杖、公牛会……还有很多很多。他们是在我们想象以外的存在，隐居、古老而威力无穷，想得到他们的援助，我要拿出足够的交换资源。”
“你怎么敢确定他们能治我的病？”
“因为……”陆奇看着那又薄又脆，遍体金黄刻满一整年青春痕迹的叶子，端详了半日，递到海瑟薇伸过来的手里：“连太阳落山的景象都是如此的美丽，更何况你的春天才刚刚开始。我的人生，你的人生，即便有一天如这秋季的夕阳，也会闪耀出与众不同的焰火，你会在绚烂中一辈子安全、幸福：这是我给你的承诺。”
