木叶八十一年，五大国联合承办忍者联赛。
火之国边境。
两三人合抱粗的巨树组成了广袤的森林，是忍者极佳的落脚点，也是木叶边境的一层天然屏障，不熟悉地形的忍者被带着稍微兜兜转转就会迷失，之后等待的是灭杀。
一行四人两男两女，没有刻意隐藏踪迹，远远的就现了身形。
“哇哈——”
一个一米六十多高的男孩子高兴的呼喝起来，表情兴奋至极！
“前面就到了吧！对吧！那个木叶所在的火之国！”
有点粗犷沙哑的声音响起，分不清是因为性格导致的整天呼喊说话，还是变声期引起的。
“过了这片草地之后的森林就是火之国的地盘了。”
冷静的声音响起，是另一个稍矮一分的瘦削的男孩子，他的视线投向森林，充满警惕。
“蓝环说的不错~”
一个有点娇俏的声音响起，周围三个人却是齐齐打了个寒战。
“水尽老师，你一定要变成这幅样子吗……”
嗓音沙哑的男孩子显然难以忍受这种变身术的施展方式，为什么一贯“正常”的水尽老师会变成这个样子！
“诶，听说现在的人都喜欢萝莉的內~”
呕——
“怎么了新碟，是对老师有什么意见吗~”
一头黑发的萝莉软软的说了一句，却让新碟倒退了几十米。
“啊呀呀呀，没有没有！完全没有！太恐怖的简直……”
后面的话声音骤然变小，水尽没听见一般露出一个甜美的笑容。
“是这样的话……那我们要继续赶路了呦！再不跟上来就不等你了哦~对吧？蓝环？毛颚？”
冷静如蓝环也表情僵硬了起来，被称作毛颚的女孩子更是觉得搭在自己肩膀上的胳膊有千斤重！有一种被恶趣味盯上的恶心感……
“老、老师”
“诶？怎么了毛颚？”
“啊呀、没，只是、老师对火之国熟悉吗？”
毛颚看着眼前的林子灵机一动，抛出了一个问题，顺势悄悄躲开了水尽的拥抱。
“来过几次，但算不上熟悉呢。”
水尽似乎仔细回忆了一下，给出这样一个答案。
“劝你们每次都当成不熟悉为好，心存侥幸是行不通的，就算生活了一辈子的地方也一样会出现纰漏。”
水尽扔下这句话，独自奔森林而去，三人急忙跟了上去。
四人小队刚刚进入火之国的地界，没走几步水尽就感觉到了动静，不过并没有声张，又走了一小段距离，蓝环脚步顿了一下，没有回头小声叫了一下“老师……”
“没事，走吧。”
几层树木之后，几位头戴木叶护额的忍者或靠在粗壮的树木背后，或蹲在树干之上，两个相对较近的忍者低声交流了几句。
“看样子从风之国那边过来的。”
“砂隐的忍者吗？”
“不，也可能是特意绕道过来的，等下我先打探一下，情况不对的话就立即撤退，回去报告。”
说着给其他两个距离远些的忍者打了手势，互相点头确认之后，看上去是队长的忍者现身而出。
“雾隐？”
队长惊讶了一下，他想过可能是草忍或泷忍折过来，但竟然是雾隐村的忍者！
来人三个都有雾隐村的护额，只有一个稍矮一点的女孩子没有护额，显然都是雾隐的人。
“雾隐村的忍者特意绕过来想做什么？”
队长这么想着，已经是十分紧张的把手伸入了忍具袋中，握紧一只苦无，随时准备战斗。
“这里是火之国地界！请出示入境证明，否则速速离去！”
“证明不在我这呢~”
“擅闯国境，水之国恐怕要给一个交代！”
水尽嘴角泛起一丝微笑。
擅闯国境，如今不是就地格杀呢！
“等等！”
“我们是参加忍者联赛的忍者呐，之前在雨之国游历，接到消息直接赶过来的，虽然我们身上没有证明，但资料村子应该已经和木叶交换过了內，你们可以查证的呦~”
之前在雨之国，大赛之前直接赶过来节省时间精力，倒也说得通。
“那就请你们跟我们走一趟吧，在成功核验身份之前都得请你们和我们一直呆在一起，以免造成不必要的误会。”
队长模样的忍者考虑了一下，做出决定，向身后打了个手势，一个忍者直接离开，先行回去报告。
“那是自然喏。”
水尽答应的很是爽快，首先要进入木叶，身份自有办法。
一行人向木叶前进，期间水尽总是向木叶的忍者打听一些无关紧要的事情，比如说，哪家的餐馆最受人喜爱，木叶有什么特色旅游景点之类的，气氛也渐渐融洽起来，几位木叶的忍者都慷慨的介绍着，期间穿插着对七代目火影的崇敬之意。
前方聊的火热，新碟倒是没有大喊大叫，反而趁着蓝环和另一位忍者搭讪的时候，偷着戳了戳毛颚。
毛颚有点吃惊的看了他一眼。
“诶诶，你说，我们不是从川之国过来的吗，为什么老师告诉他们是雨之国啊？”
“不清楚，或许是教我们不要轻易暴露行踪。”
毛颚想了一下说道。
“那川之国和雨之国我们都去过啊，说哪个有什么区别吗？”
新碟进一步抛出疑问，如果为了避免暴露行踪，两个国家都不应该提及才是，他们去雨之国和川之国其实只是前后顺序不同罢了，差了一些时间而已。
“难道是……雨之国的时间较远，不好被查出什么？”
新碟喃喃自语，略微粗犷的形象此刻却一副心细如发的样子，真是让人说不出的别扭。
“不管怎么样，木叶的忍者在旁边，你还是少问为好。”
毛颚这么提醒着新碟，而另一边蓝环交流了几句，也渐渐停歇，他本来也不是热情好谈的性子，而且木叶忍者还是有些戒备的，不可能放任他们在眼皮子底下一直私下交流。
一路相安无事。
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加密的电脑传过来一份份文件，鹿丸一份份看过去，每样一份打印出来，电脑关闭，锁好办公室来到鸣人处。
“各个村子参加的忍者的资料，以及陪同护卫人数都已经传过来了。”
鹿丸把一叠资料拍到鸣人桌上，已经颓废到极点的鸣人撑着最后一口气应了一声。
鸣人最近为了准备这次联赛在原本24h开工的基础上加班加点，现在的状态就和他在忍者学校时用出的影分身一样……枯槁、软弱又无力……
鹿丸一样一样条理清晰的向鸣人做着总结汇报，结果说着说着发现鸣人已经神游幻境了。
鹿丸叹了一口气，出了火影办公室。
“喂，我是鹿丸。”
“能请手鞠接一下电话吗？”
……
“啊，是鹿台啊，告诉妈妈今晚不回去吃饭了。”
“呃，嗯，应该也不会回家了。”
……
另一边，奈良家。
“老爹，我是鹿台。”
……
“我知道了，大概多晚回来？”
……
“我会告诉老妈的，不过老爸你这样真的没问题吗？”
……
“老爸你自求多福吧。”
……
电话两边容貌相似的两人同时叹了一口气。
鹿丸回到火影办公室，看到趴在桌子上的鸣人，重振旗鼓。
“嘛，看到这家伙这么努力的样子，就没办法休息啊。”
“从前也好，现在也好。”
月上枝梢，弯弯的一轮细刀似的上峨嵋月在繁华城市的灯红酒绿中隐藏不显，却在寂寞无声处撕扯着不能归家之人的心。
细月隐于白日的光亮，又在渐沉的暮色中重新升起，除了稍稍增肥了一点，好像与昨日无异。
当细月再次隐于白日的光亮中时，伴随着清晨的露水和啾啾的鸟鸣，鹿丸推开了家门。
正巧碰到早晨要出门的鹿台。
“老爹？”
鹿台连忙给鹿丸让了道，扶了一把疲惫的鹿丸。
鹿丸胳膊肘支在墙壁上，倒是没怎么依靠着自己的儿子。
“忍者联赛准备的怎么样了？”
“我晚些回来再给你说吧。”
鹿台看着老爹这幅样子，还是先去休息的好，最初只是说可能在外面过个夜，结果是连轴转，而且自己也约了朋友要先出去。
手鞠听到动静已经过了一把抗住了鹿丸，鹿丸一只胳膊搭在手鞠肩上，回屋之前还是嘱咐了一句。
“这次联赛鸣人很重视，卡卡西老师也在关注。”
“我爱罗也是一样的态度。”
手鞠也附和了一句。
“我知道了。”
鹿台答应了一句，就看到手鞠把疲惫不堪的鹿丸带回了屋。
“抱歉呐，手鞠。”
“真是，别说这些了，赶快去睡一会儿。”
鹿台看了几秒出了自家院门才嘟囔了一句。
“老妈居然没发火？！！”
