河马是生活在陆地上的哺乳动物，它之所以喜欢在水里，是因为它的皮肤被太阳晒久了会失去水分而干裂。河马喜欢群居，主要生活在热带非洲的湖河和沼泽地带。成年河马的体重约3000～4000千克。
河马游泳的技术很高。潜水时把耳朵、鼻子闭合起来，防止水灌进去。平时它总爱把身体没在水里，把眼睛、耳朵和鼻子露出水面，这样既可以防晒，又能观察到周围的动静。
河马可以静静地在水里呆好长时间而一动不动。河马这样大的身躯浮在水面，而不下沉，厚厚的皮下脂肪也帮了它的忙。
河马族中有一种侏儒河马，体重比河马小得多。这种河马在潮湿的丛林里生活，它的皮肤很厚，不怕失去水分。
［我还想知道］
河马是一种夜间活动的食草动物，只生长在非洲的潮湿地带。
河马有两大种类：大一点的是普通的河马，小一点的是生活在森林中的小型河马。普通的河马主要生活在水中，是非洲最具危险性的动物之一。
