清末民初，老北京男子的服装都是长袍，这种长袍又叫“旗袍”，在民国革命前，甚至在民国后的一段时期里，为北京平民的主要服饰。
北京人把夏天穿单的长袍叫作大褂。其衣料一般为棉布的，较好的为葛布或夏布的。高贵之家多穿丝质的。
春秋时节穿夹袍，入冬后就要穿棉袍或皮袍了。
鸦片战争后，“洋布”大量输入，北京人曾用它为料制做棉袍。这种布料相对便宜，但布料质量差，不禁穿。
长袍的特点是：袍长过膝，领子是圆的，带大襟有扣襻，袖子不肥不瘦，下摆留有开禊。
长袍原本为满族人所特有的服饰，满人入主中原后，满汉文化交融，汉人也渐渐穿上了满服。
当初，满族人穿的长袍，袖子是窄的，同时在袖口上还带有“马蹄袖”（箭袖）。
所谓马蹄袖就是在本来已经很窄的袖口上，再接上一个半圆形的袖头，其形状酷似马蹄。马蹄袖的发明和使用，完全是在长期的狩猎生活中形成的。这种马蹄袖有保护手背的作用。
此外，原来的旗袍是四面开禊的，后来逐渐演变成两面开禊，甚至还有不留开禊的。这种演变也与马蹄袖的隐去相仿。四面开禊的长袍是为了方便驰骋，日后驰骋渐少，自然就不要四面开禊。
因此，随着时间的推移，一般人就不再穿马蹄袖四开禊的长袍了。只有清代的官服和有地位人的长袍还保留着原样。
以前，北京男女都穿长袍，因此讲究装饰的妇女，在长袍的衣襟、领口、袖边处镶上绦子花边，作为美的点缀。
清末北京时兴瘦长袍，长能覆足，袖仅容臂，形不掩臀，若猛然一蹲，就可能撕裂。据说当时这是仿西装而制。
