在北平已经三个月了，这一日杨岱松收到陈玉忠的电报，要他立刻返回南岭去陕北围剿日益壮大的红军。这段时间，南岭那边也有消息不断传来，孙、黄、侯三家的争斗不断升级，已经到了水火不相容的地步，看样子用不了多久，就要打起来。两人经过缜密计划，决定分头行动。杨岱松回南岭执行命令，柳思宸则去四川开拓经营。
去年她几乎转遍了成都周围的乡村荒野，那时候是想买一块地，建一个山庄别墅，可惜没有碰到合适的，财力也不够。当时她发现好几家农户院里都有晾晒草药，还问过他们这些草药的去处，他们说会有人来收购，但大部分都自己用，因为地处偏远，来一趟不容易，所以收购的人很少。如今想来，做药材批发岂不是很好的生意吗？杨岱松回南岭之后，调拨五名警卫组成一个小组配给柳思宸，由李忠任组长。到了成都，老掌柜庄宝田非常高兴，设宴款待了他们，并安排他们住在瓷行的后院。柳思宸与他讲明了此行的目的，庄宝田很意外，因为柳家从不涉及瓷器以外的生意，对于药材，他也不懂，但是听了柳思宸的分析，也觉得有道理，于是推荐了沈铎，他告诉柳思宸沈铎可能在药材上有些研究，如果想做这方面的生意，不妨与他探讨一二。柳思宸闻听喜出望外，她没想到沈铎还有这方面的才能，当即拍电报让沈铎将手里的所有工作交接给他认为合适的人，然后来成都。
沈铎的到来还为他们带来了更好的消息，这一年来，各地涌入重庆的官僚不断增加，置办新家所需的摆件也随之增加，所以到目前为止，不但已赚回本钱，还盈利了两三千元，到年底估计要接近万元，收入几乎要赶上成都。众人闻听都异常高兴，柳思宸也暗自松了口气，这才觉得自己当初的决定没有错。三个人又在一起重新审定了下半年的经营计划，看过账目后，柳思宸要求来年加大库存，同时提高商品品质。两店铺的经营方向定好后，柳思宸这才告诉沈铎要他来成都的真正目的，因事先没有告诉他，柳思宸以为他听后会有想法，可是没想到沈铎听后，很是惊喜，他当即表示愿意接受此项工作。柳思宸反倒有些疑虑，但也想不明白其中的因由，索性也不去费脑细胞只随意地问了一嘴是谁接替的他？沈铎说是宗山。柳思宸心中所选也是宗山，既然两人想到了一处，那就没有什么好担心的了。
接下来，柳思宸一行人便开始在成都周边走访药农，还跟随药农一起爬山涉水，采集草药，发现了很多稀有药材。经过两个多月实地考察，终于选定成都西面山里的几个偏僻的村子为药源地，与药农约定由他们供给药材。柳思宸吃苦耐劳的品格深深打动了沈铎，他没想到一个养尊处优的富家小姐，可以无畏艰险，拼搏创业，两人之间的友谊日渐加深。有一天晚上大家都歇息以后，柳思宸发现沈铎一个人坐在悬崖边的岩石上一动不动，从背影看，却是那么的凝重，甚至柳思宸感到了他哀伤的情绪。出于好奇也出于关心，她移步来到了他的身后，发现他手里正拿着一张照片，柳思宸偷偷地看向照片中的人，却差点没有惊叫出来。她倒退了两步，刚好踩到一根树枝发出了声音，沈铎迅速回过头，见她吃惊地瞪着他。便起身镇定地问道：“大小姐，你来了？”
柳思宸因为激动，身体微微颤抖，她声音嘶哑地问道：“你与照片中的人什么关系？”
“大小姐为何有此一问？难道您认识照片中的人？”沈铎戒备地问道。
柳思宸眼中有点点泪光，她轻声问道：“我可以看看照片吗？”
沈铎迟疑一下，还是把照片递给了她，柳思宸接过照片仔细地看着，手越发哆嗦得厉害，她颤声道：“何止认识？她是我这辈子最敬爱的人，她是我的慧姐姐。”
“原来你认识慧，你们是如何认识的？我从未听她提起过你。”
“我说为何对你总有似曾相识的感觉？每次与你打交道，总能想起她，原来你们是故人。如此说来，你应该也是那边的人了。”柳思宸慢慢坐到岩石上。
“我不明白大小姐所指。”沈铎已收起刚才的黯然神伤，恢复了平日的从容。
“是不是都无所谓，我也不在乎你是谁，只要是爱着慧姐姐的人就好，她是你的爱人，对吗？”柳思宸问道。
“是，可惜我们没有结婚，她就去世了。”
“她真的死了吗？我不愿意相信。”柳思宸控制不住地哭起来。
“是，是我亲手埋的她。”受柳思宸情绪的感染，沈铎的声音里含着颤栗。
“不！我不信！她怎么可以死？她那么美好，那么圣洁，那么勇敢，她怎么可以死？”柳思宸终于爆发，放声大哭起来。
这是沈铎第一次看到柳思宸失态，他不知道她和慧之间的关系，能做的只是沉默。“我知道他们杀了很多人，但我总是幻想着里面没有慧姐姐，你说是不是我们害了她？如果不是我们去劫狱，是不是他们就不会杀她？”柳思宸泪眼婆娑地望着沈铎。直到这时，沈铎才明白，原来她是当年参加劫狱的学生之一。于是问道：“你参加了劫狱？是为了救慧？”“是，当年她被抓，我有幸得到她的庇护，逃脱了牢狱之灾。但是我们不甘心做懦夫，有一个学长组织同学计划劫狱，当然，我们想救的不只是她，是狱中的好多人，因为没有武器，学长找到我，他知道我们家在当地还有些势力。当时父亲手中有十杆枪，我偷了三杆，其他的同学有的从家里偷枪、有的偷刀、有的偷剑，最后我们十五个人，凑了五杆枪、七把刀、一把剑、还有两把匕首，还偷偷定制了十五套警服，并分别安排了任务，准备在那日的午夜时行动。我们自以为计划周密，没想到监狱把守更加严密，我们已经进入了关押犯人的楼房，我还看到慧姐姐躺在草堆里。但是就差一步，就在我们要打开牢门的时候，狱警发现了我们，他们将我们十几个人赶到楼房的尽头，最后是学长和另外两名男生掩护我们从厕所的窗户逃出，但是他们却被当场射杀，因为我是唯一一名女生，所以他们都在掩护我，使我第一个逃出来。我刚刚到家，就被父亲连夜送到了北平，他已经发现了我的秘密。后来我听说监狱枪杀了一批共产党员，又调查了半年的劫狱事件，因为有三名同学的家庭在汉口是有地位的，他们和我家联合出钱算是摆平了这件事。”
“原来，那件事情里面还有你，你们都太年轻，哪里懂得危险？只凭一腔热血就干了那件惊天动地的大事，当地警察就是查出你们的行为单纯，再加上四家出的钱财丰厚，所以才放过你们。否则以为是用钱可以摆平的吗？”沈铎说道。
“你知道？”柳思宸问。
“知道，其实我们也想劫狱，可是还没行动，计划就泄露了，我们只好逃出汉口，后来才知道到你们去做了，倒是让我们这些人汗颜。”沈铎黯然道。
“我想她，这些年来，每当我遇到困境就会想到她的坚强，她给我讲的那些美好憧憬，都是我所向往的。”柳思宸眼睛望着远方悠悠说道。
“那一天一定会来到，大小姐现在所做的，不也是利人利己的事业吗？”沈铎微笑着说。
“沈先生，能与慧姐姐的朋友共事，我很荣幸。”柳思宸伸出手。
“同感。”沈铎也伸手与她握在一起。
柳思宸一行在郊区买下一块地建了厂房，作为药材加工场。等这些都做完已经到了秋天，工人、技师、还有大夫也都到位，第一批草药进来后，经过筛选、晾晒等工序，在技师的指导下开始加工。柳思宸安排沈铎留下负责管理，自己则返回成都，把瓷行旁边的一个空房子盘下做仓库，以备将来存放成药。接着，又买了一辆货车，作为运输工具。沈铎是市内、郊区两头跑，两个人几乎连轴转，忙得昏天黑地。终于在庄宝田的帮助下，联系到当地两家较大的药铺，愿意进一批药材试销。第一批药材进店后，因为柳思宸出价低，药材品质好，两家店试用一段时间后，决定加大进货量。也算是旗开得胜，开了一个好头。接着柳思宸又带着药材去了重庆，寻到三家药铺愿意试用，到新年之前，柳思宸签下了这三家的销售合同。
