内广场中的食堂就在主堡右侧不远处，里边有一个在隔间后的小厨房，隔间外的厅里摆放着四张长桌。
陆奇和阿肯两人进来时，已经有十多人在食堂里吃着午餐。大部分是主堡里的侍卫和管事、书记之类人员，占据了两张长桌；三个身穿褐色长袍的年轻人坐了一桌，剩下一桌被两个模样陌生的长袍男子占据。
从厨子那里领取了麦粥、鱼干、和粗面包，他们加入了三人组，在靠边处坐了下来。
“嘿，陆奇！有看到约纳斯和哈蒙吗？”三人中一个浓眉大眼、身材略显干瘦的金发男伸长了脖颈，从桌子另一端问道。
“不，路易斯，我没见到他们，怎么了？”陆奇在图书馆里做早课时就没看到过其他人，而且他进来都沉迷于研究魔法与自然的关系，没怎么去关心其他室友在干什么。
“最近都没看到他们出现在食堂，我只是在想，他们是不是在别的什么地方，找到了更好的午餐。”叫路易斯的学徒耸了耸肩，把一大匙麦粥塞进嘴里。
他們這些人，包括不在場的幾個，正是陆奇和阿肯兩個寢室的室友。
“你怎么没在晚上问问他们？”
“我问了。。。”路易斯摇着手中的汤匙：“但他们不肯说，真是小气！老实说，这里的粥、面包、鱼干。。。和在步兵营里没什么两样，我都吃腻了，真想换换口味！”
“有鱼有肉就很不错了，虽然是干的，但也比当兵前好。。。”一个身形有路易斯两个大的胖子说，口中还塞着面包。
“但我们是魔法师耶，魔法师！怎么也该比泥腿子吃得好一点点吧？”路易斯挥舞着另一只手中的面包。
“我们是学徒，还不是魔法师。。。”一个长着小胡子的学徒说。
“你真烦，汤姆，那只是早晚问题！”
“说起来，有人看到提亚礼吗？”小胡子问道：“他最近晚上很都很晚回来，早上又早早就出门。。。我也很久没看到他来食堂了。”
“也许他们都在帮导师们做事，听说是在主堡那里。阿肯，加贝尔导师有和你说起吗？”陆奇问。
“我只知道。。。他们在。。。做什么实验。。。很重要。。。导师们全在那里。。。”阿肯一边不停的往嘴里塞着食物，一边口齿不清的回答。
“不只是导师，”名叫胡波的胖子说：“所有老学徒应该也都在那里，我很少在图书馆看到他们。”
接下来的几分钟里，学徒们静静的吃着午餐，各自猜想着协会中诡异的气氛。
自从他们成功进入图书馆，加入了协会之后，除了一开始由指导员交代相关事宜之外，便没有什么人来管他们。
陆奇还记得，他第一晚走入图书馆大厅时，一个人影也没有。等了半个小时，才看到睡眼惺忪的本恩指导员从楼上下来。
本恩带他到了寝室门口，交给他一本书、两套长袍、和一张值勤表，然后就离开了。
连他期待中的身份徽章、戒指什么的也没有。
之后的几天，他得知，在他们之前加入的老学徒，会时不时的来检查他们的学习成果，然后回去向法师们禀报。表现好的，就有机会得到某一位法师的青睐，成为他的门徒，从而得到正式法师的教导。
据陆奇所知，目前仅有的两位法师门徒就是阿肯和约纳斯，他们的导师分别是加贝尔和薇妮风笛，而约纳斯就是那个差点丢掉手指的可怜家伙。
阿肯、约纳斯和提亚礼，是他们这一批新学徒中，最有天赋，在短短时间内习得最多法术的。如不出意外，提亚礼也应该快被选为门徒了。
有专门的导师教导自然有着许多好处，这点从阿肯的进步速度便可见一斑，这也是其他学徒们所羡慕的。
“嘿！”胡波忽然小声的道，圆脸上一副神秘兮兮的表情。
“我觉得，那些臭屁的家伙肯定知道什么我们不知道的。”他用圆圆的下巴指向对面的两个陌生学徒。
新学徒们悄悄张望着两个老学徒，他们身上的黑色长袍质地优良、光滑柔顺，比前者身上的粗布褐袍明显不是同一个档次。
几个新人看了几眼，又纷纷低头对付起自己的午餐，脸上露出了些许愤恨、又带有些畏惧的神色。
“要不胡波你去问问他们吧，既然你长得那么圆润可爱？”小胡子戏谑的提议。
“闭嘴，汤姆！我只是骨骼粗壮，可我不傻。。。”
这时，正在互相调侃的几人忽然静了下来。
只见两个老学徒站了起来，向门口走了过去，在经过新学徒这一桌时，目不斜视、步履不停；新学徒们也低头望着自己的盘中餐，双方都装作对方并不存在。
陆奇感官凭着比他人敏锐的感官，察觉到两个‘老人’在经过时，不约而同地瞥了他们一眼。
“他们是在看阿肯？”他心下推测，他们这一桌，能引起老学徒兴趣的，也只有天赋最高的‘学霸’同学了。
等他们走出食堂后，胡波小声的念道：“贵族肥猫、装腔作势。”
“嘿，你说话得要尊重点，在说‘肥猫’时要记得加上‘前辈’。”路易斯指正道。
所谓‘贵族’，其实只是一个非正式用词，用来形容联盟中的权贵阶层，也是权贵们用以区分自己和其他人的名词，一般适用于家里拥有、或曾今出过议会成员的家族，以及依附他们的富人们。
“可为什么他们会来这里，他们不是应该和其他肥猫们一样，在主堡内用餐吗？”
“你说错了，肥猫也是分等级的，看他们身材就知道还不够肥，等级不够，还不能和高级肥猫一起用餐。”路易斯继续教育。
胡波白了一眼，从座位上翘起屁股，伸长脖子去看对面的桌子。
“他们好像都没怎么动过啊，粥还是满的，面包只撕了一小口，真是浪费。。。”
“贵族老爷们觉得泥腿子吃的东西不合胃口，有什么好稀奇的？”
“那他们为什么要来？”
“你问我我问谁？也许是来体验一下泥腿子们的生活？”
陆奇没插嘴，他觉得这些都跟他没关系，还是赶紧吃完，回去继续研究魔法要紧。
食堂外面，两个老学徒正边走边交流着。
“你说的那个小子，就是最旁边那个？”走在前边的问。
“是的，那就是他。”另一个回答道：“听说他不到三个星期就已经学完了所有戏法，开始学习一环法术了。”
“你确定？那可是平均每天学会超过一个咒语！”前者有些难以相信。
“虽然戏法本来就很容易，但是也没容易到那个程度，至少初学者不应该这么快上手的。。。”
“我可以肯定，”另一人道：“这是山姆说的，他亲眼看到对方在加贝尔法师的课上，施展出了燃烧之手。”
第一人沉默了一会儿，伸手搓着下巴：“如果，他真的像你说的那么有天赋，那我们的确该找个机会。。。”
“要不要先上报导师？”
“先自己试试吧！”前者踟蹰的道：“成功了再说。”
两人很快来到了主堡门前，停下了脚步。他们把头套取下，露出了两张二十几岁，细皮嫩肉、菱角分明、相当俊美的面孔，并从领口处取出了刻有狼头徽记的金色吊坠。
门卫见此，立时让开道路，让他们通行。
“走吧，让我们去享用真正的食物，真难相信，我竟然为了等几个泥腿子，而让自己饿肚子！”
“是啊，我迫不及待地想要来些牛排了！”
两人迅速消失在了主堡幽深的门内。
————————黑堡内外的分割线————————
白卡在木质平台上前后左右一阵渡步，仔细的检查着平台上，密密麻麻的符文线条。
整个平台高约一米、呈圆形，直径约三米，通体由原木拼装、切割而成。
大个子骑士不时停下脚步，一双大眼眯成了细缝，盯着某一处符文看个几分钟，一只手在脸上抓个不停。
“到底怎么样？”他在平台下方的领导双手交叉、眉头微皱的问道。
白卡斟酌了许久，决定如实以告，他双手摊开，耸了耸肩：“我看来没什么区别，都一样啊！”
骑士团团长白了大个子一眼，就不该对这家伙抱有任何期待。。。
她咬着下唇，忿忿的在原木上拍了一掌，让整个平台微震了一下，也让台上的白卡心下一跳。
“为什么不成呢？”特蕾莎自问道。
虽然只是用来测试的缩减版，但是从平台结构到每一条符文，都和上一次是同样的，只是按比例缩小而已，没理由不能用啊！
在一旁静静看了好一阵子的塔哥将军，向自己的副官问道：“维基，你可确定所有符文涂料都是按照指示准备的？”
“是的，将军，我亲自监督了准备过程，不会有错。”回答的维基副将，今天看起来比之前精神多了，但依然是一副不修边幅的样子。
听到两人的对话，特蕾莎扬起柳眉，喝道：“白卡！”
骑士团的副官顿时双脚合并、右拳击胸，朗声道：“报告团长！白卡亲自监督了每一道符文的制作，过程中眼睛没有离开超过一秒钟，以光明为誓！”
骑士团团长听到这个答复，表情稍缓，但随即又想：难不成，是我记错了符文？
想到这个可能，女骑士猛然一脚铲出，将一块草皮踢得高高飞起，越过了平台，越过了白卡头顶的天空，消失在了远处。
白卡看着自家团长，在草地上双手叉腰的渡步，暗自松了口气。
“说起材料。。。”维基副将刚开口，便被其他人突然聚焦的目光吓了一跳，咽了一口口水，才接着道：“虽然符文涂料全部都检查过，但是用来搭建平台的木料本身，是我们从马洛城带来的，会不会是。。。”
特蕾莎眼神一亮，以拳击掌：“白卡，我们在北方堡用的是什么木材？”
“好像是。。。”白卡说道一半，见特蕾莎瞪眼，连忙改口：“确定是鬼脸木！”
“真确定？”特蕾莎认真的问道。
“是的，我确定，是我亲自带人砍的，那好闻的香气我还记得，不会错！”
特蕾莎转身，对站在一旁的塔哥额首道：“将军，很抱歉，看来我们忽略了符文载体的重要性，我们需要用鬼脸木来搭建平台。”
塔哥听闻后皱起眉头：“我们从马洛带来的，全都是用来建造攻城武器的铁木。要想找到鬼脸木，只有到斯卡尔山脉脚下的森林去，而那里比马洛城更远。。。”
他看向了维基副官，后者则立时接口：“从这里去斯卡尔山脚，要超过一个星期，之后再花一个星期来采集合适的木料，然后再花上一到两个星期运回来。。。总共大约一个月左右。”
白卡接着补充：“这里的情况和北方堡不同，我们还得花更多时间来准备平台，确保一切无误。”
“好吧，”特蕾莎总结道：“既然如此，那事不宜迟，白卡你立即挑两个熟悉林地的小队，明天就出发。”
“是！”
“派两个中队配合骑士长。”塔哥对维基道。
“明白。”
特蕾莎望着远处的城墙，眉头微挑：“但也不能让他们太闲了。”
