明沅已经得过纪舜英的礼了，此时从沣哥儿手里接过扇坠儿，张手抱了他到膝上，侧头软声问他：“真个？”
怕不是弄错了，或是沣哥儿人小记错了，哪知道沣哥儿大力点头，伸了手指头：“真的，大哥哥给的。”
纪舜英在席上对他颇为照顾，沣哥儿就很喜欢这个哥哥，越是小越是能分辩真情假意，一顿饭没吃完，沣哥儿原来就听说他厉害，这回越发仰慕他，到散了宴，澄哥儿往纪舜英屋子里去，沣哥儿也跟着一道，见着几大箱子书册，澄哥儿翻捡的时候，纪舜英道：“我这儿倒有个小玩意儿给沣哥儿。”
沣哥儿兴兴头头的跟过去，是一只小竹笼子，里头是拿长草编的蟋蟀，还用红珠子串了眼睛，尾须挺翘昂首吸腹，栩栩如生，沣哥儿一看就爱。
明沅虽待他好，到底是女子，又不能往外头去，木刀木枪倒是备着，这些个他却不曾见过，纪舜英见他瞪大了眼仁儿，微微一笑，伸手把那竹笼子打开来：“这个还能拿出来。”
两个说得会子话，纪舜英便从袖袋里头摸了这个扇坠出来，拿背挡住澄哥儿，把东西给了沣哥儿：“这个，是给你姐姐的。”
沣哥儿还知道什么叫私相授受，可他知道但凡姐姐的，都给他一份，如今他得了竹编小笼，那姐姐也该当有一份，于是点了头，把东西妥帖的藏到小荷包里，他还知这是多给了他们的，对着澄哥儿也一句不说，一直藏到夜里这才拿出来。
明沅见他一脸得意，不好立时说他，接了来就拍拍他：“快睡，明儿可该读书了。”沣哥儿自己往里爬，盖着薄被躺下了，明沅却捏扇坠儿想不明白这个大表哥是什么意思。
纪舜英这回回来颇有些荣归的意思在，纪家除了办宴为他洗尘，各房的长辈们都预备了礼物相赠，纪氏特特从库里寻出一套儿七件的三元及第砚台，嵌金贴银，还有成套的暖砚搁架配着一个白底儿喜鹊登枝的笔洗，又是连中三元，又是喜报三元，取足了好意头。
纪舜英也自锡州带了些小玩意回来分送，给长辈的是二泉银毫，兄弟几个是笔墨一类，到姐妹们这里都是锡州出的泥人娃娃，俱是成套的，有人有物有兽，沣哥儿得着一套西游记师徒四人，明沅得着一套白娘娘。
连纪老太太都有一套，是一套童子献寿，每个童子捧着一个寿桃，统共九九八十一只，还有一只大寿桃摆在中间，描金写得个篆字的“寿”字儿。
明沅原来只当纪舜英读书读的直了，哪里知道这些人情往来他竟清楚的很，这套泥人所费颇多，纪老太太笑的合不拢口，她送了银子纪舜英不收，她便觉得是这个曾孙子心中存着芥蒂，这会得了礼，才知道他心里明白，越发怜惜起来，立时就叫人把她的博古架子清出来：“拿玻璃打一个方罩，该罩起来才好。”
黄氏脸上要笑不笑，到底绷住了，当着人面不好说败兴话，可看见庶子出得风头，总归心头不衬意，也不知道要怎么拜佛，求着菩萨不叫庶子中得院试呢。
既已是得了礼的，怎么又假了沣哥儿的手，送她这么个玩意儿，摊在手心里头一看，这块松香金珀澄澈透亮，东西虽小品相倒是好的。
明沅捏在手里细看，微一思量明白过来，纪舜英只怕是谢她帮着传物，这个扇坠儿就是谢礼。他去锡州时纯馨为他做了两双鞋子，他的回礼就是一条蜜蜡手串，是先给了澄哥儿，澄哥儿托了明沅交给纯馨的。
在明沅这头藏了好几个月，等再去纪家时才给了纯馨，今儿她就拢在手腕上，怕是叫纪舜英瞧见了，这才特意寻摸出来谢她的礼。
她把这块松香金珀拿帕子包了收到床边的小匣子里头，跟香丸冰片粉摆在一处，躺下来时侧着半边身子，手腕一动倒有些痛楚，虽不曾摔到地上，手腕子却重重磕在桌子上，骨头那块青了一片，当时拿袖子遮了瞧不出来，这会儿倒有些泛青。
明沅掀了帘子下床，采菽听见响动问一声：“姑娘可是要更衣？”
明沅索性把她叫起来：“寻个药油给我，腕子上只怕青了。”采菽赶紧点灯，拿蜡烛一照果然红了一块：“可得赶紧揉揉，明儿怕是要紫的。”
采菽把药油推开来抹上去，拿拇指按得几下，再拿帕子包住了，第二天早上解开一瞧，还是紫了一块。
采薇鼻子最灵，解开的帕子搁在桌上叫她闻见了，拉过来一看差点儿惊叫起来：“竟磕得这样重，这可怎么好。”一面揉一面庆幸：“得亏得那杯子不曾砸烂了，要是划伤留了疤可怎么办？”
今岁起越发行起窄袖来了，夏日里的罗衣少有宽袖的，拿金线锁了边，抬起来光华灿烂，好看是好看了，可腕子上边这一块怎么也遮不住。
明沅抬起手腕看了会子，叫了采茵把首饰匣子拿出来，她屋里东西都是规整了放的，钗是钗环是环，一匣子打开来有金有银有玉，明沅挑了个三环的手钏儿，绕上三圈儿怎么也瞧不出来了。
“按我说，姑娘很不必遮掩，就该叫太太看看，这么大一块，得青多少天呢。”采薇肉疼的不行，为着明沅报不平，明沅却知道，既当场没说出什么来，落后也不会说了。
带了沣哥儿往上房请安，明湘早早就在侯着，看她出来了上前两步，见她拿金钏挡了手，捏着帕子问一声：“可青了吧，昨儿那一下可重了，便他心里不得劲儿，也不能往你身上撒气。”
“谁知道呢，他这么个性子，往后有吃亏的时候。”明沅是打心眼里讨厌纪舜华的，小时候捉弄人还能说一句淘气，现在又算什么，他比澄哥儿还大，打小泡在蜜里头长大的，竟叫养成这么个样子。
明洛就在花廊尽头等着，她见了明湘还只看着别处，这回明湘倒先叫了她一声：“五妹妹。”明洛抬眼一奇，却不那么轻易接口了，回得一声，就只挨在明沅身边同她说话。
明洛鼻子灵，她没瞧见金钏，只闻到了药油味，鼻子一抽皱了眉头：“怎的？可是昨儿摔青了？”手伸拉了明沅，撸开袖子一看，自家先抽一口气，明沅不曾说话，沣哥儿先皱巴了一张小脸：“姐姐可疼呢。”
他自然瞧见了，还帮着明沅吹了吹，明沅生的白，这一块总有锁片儿大小，内圈发红发紫，看着倒是骇人。
明洛跺了下脚：“真叫人可厌。”她咬了唇儿咕了两句，又叹一声：“也就是咱们，你看三姐姐他就不敢惹，打量咱们是软柿子呢。”
“你不先挑软柿子，可会去咬毛栗子不成？”明沅打趣得一句，明洛“扑哧”一声笑了，挽了她的胳膊：“你还能玩笑，下回看见他绕着走都不够的。”一样是兄弟差得那许多，明洛还记着昨儿纪舜英冲着明沅笑，想着避开人好好问一问。
纪氏见了她们便笑：“来的正巧，我正吩咐下头浸今岁的合欢花酒，你们谁要的，多加一坛子。”说完招了沣哥儿过去：“昨儿见着大表哥了，他学问顶好，沣哥儿也得用功，往后才好跟大哥哥一道作官。”
沣哥儿认真点头，纪氏笑着摸了他的脑袋：“今儿有糖夹烧饼，等会儿你带些去学里，还有葱油的给你二哥哥吃。”
糖夹烧饼这会儿还是热的，里头不单有糖，还有芝麻糊，跟白糖一起拌了馅，包在起了三层酥脆的饼里，烘熟了一个不过手掌大小，沣哥儿拿了小茶碟托着吃，一口上去里头的糖汁儿就溢出来。
他跟苏姨娘一样爱吃甜，纪氏明潼官哥儿三个却是爱吃咸的，厨房若不是特意吩咐，并不上甜点心来，今儿就是特意给他做的，这倒是少见，明沅走过去把帕子铺在沣哥儿膝盖上，他喝了一碗白粥，又吃一块烧饼，这才饱了。
前头先生开课早，他吃完了就由着丫头送去学里，明沅几个都还捧了粥，沣哥儿似模似样的行了礼，背着书袋昂了脑袋往书房去了。
明沅端了粥碗眼见着他出去，这才垂了头挟一筷子茭白尖儿炒鸽子肉，才拿勺子一拌，腕上的金钏滑落下去，她拢一拢袖子掩了过去。
纪氏原把这事按下去了，看见这个倒想起昨儿晚上纪家送来的帖子，说是黄氏要来，纪氏捏着帖子半晌应了下来，她也不知黄氏过门想要说些甚，她却有话要劝，纵黄氏不来，她也要寻了由头请的，再这样娇惯，纪舜华哪里还有个哥儿样子。
她昨儿不曾说，到这会儿叹了口气：“六丫头受了委屈，我那儿还有一罐子玉容膏，卷碧寻出来给了采菽，先拿热巾子敷了去去瘀，再抹上推推，夏日里头衣衫薄，也不好总拿环钏儿遮着。”
明沅确不是有意叫纪氏瞧见的，低头应了一声是，纪氏的眉头还不开，她在闺中时一向跟纪怀信要好，这个哥哥护着她许多，后来又跟黄氏亲近，黄氏无子那会儿，她也怀不上，两个一道拜菩萨求医，偏方吃了多少，先后有孕还彼此一道取笑过，哪知道一别三年，再回来她竟变得这般模样了。
这头膳桌才撤，那头门房上便报说纪家太太来了，纪氏不曾想黄氏来的这样急，想必是有急事，挥手叫她们下去：“沅丫头今儿就在房里歇一歇罢。”
明沅落后一个月的功课要，只看帐学算她比明湘明洛强得多，也不急在这一时，谢过一句这才退出来，走到园子里头明洛就拿手指头勾勾她的鼻子：“你这个坏东西，倒知道讨巧。”
明沅不去，就只她跟明湘两个了，别别扭扭走在一处，往帐房高平家的那儿交帐去，哪一处帐不平，这两个都没看出来。
黄氏一大早叫人套了车出来，急步进到纪氏的房里，不及寒暄，黄氏便道：“我看你们家六丫头很好，不如咱们结一回亲家。”
