春寒料峭，万物初醒。
一月已过，二月到来，如今距离三月份的晋升比试已经只有月余时间，而江长影也一直足不出户修行至如今。他曾多次嫌弃宗门的饭菜不好吃，于是自己去弄来许多食材，自己就在住的地方做，如此也就是食材不够的时候再出去一趟而已。
白日初升，金芒万丈。
江长影吐气徐徐如丝，从打坐状态苏醒过来，再看丹田气海，氤氲真气如同平静小湖，不起波澜，却在正中央有一道气旋微微旋转，有意无意增添着内力。
从去年年底到如今，约摸两个多月，江长影都如同闭关一般闭门苦修，丹田气海内的那个气旋也是前几天慢慢凝聚出来的，他知道，这是到了内力境界的气境。他不知道别人如何，只感觉自己运行功法修炼的时候，天地之灵吐纳入体时水到渠成。
计算着日子，如今已经是三月初旬，到了三月中下旬就是杂役弟子晋升内门弟子的考核，初旬时期正是报名的时候。
沈临风指定了他要在今年去参加这场考核，若非如此，也不会如此着急苦修，他要提升实力是不错，可是如今他在宗门孑然一身，自由是自由，可也没什么保障。本想着能够循序渐进，先在宗门稳定，再图其他，却没想到沈临风硬是干扰让他今年就参加考核，图的什么江长影却思索不得。
心照功每天凌晨练一练，但是落叶飞花剑法却可练可不练可，剑法本身就粗浅简单，再加上他别出心裁的练法，如今对于剑法的每一招每一式都滚瓜烂熟。
江长影起身洗漱好后，便往外走去，路上遇到的宗门弟子也都不认识，但是也见着了不少未穿宗门服饰，而是一身锦衣的年轻人。
略微思索，便可明白，杂役堂那里可以交钱免除工务，那些有钱子弟便不时常露面，穿着打扮自然也不同于一般人。
江长影来到报名的长老那里，递上身份牌，说道：“请长老帮我登记一下。”
长老拿过身份牌，一看名字，一愣之后看向江长影，道：“你就是江长影？可入门不到半年，确定要报名？”
长老一语在周围等候报名的弟子当中激起浪花，顿时议论纷纷。
“江长影？听说就是在掌门寿宴上被掌门批准入门的那个人？”
“应该是，只是后来去哪了也不知道，销声匿迹了两三个月，如今又冒出来了？”
“长老说他不足半年？从去年掌门六十大寿的时候入门，到现在应该是三四个月吧？这可新鲜，修行三四个月就有把我通过考核？”
“我觉得就是来尝试一下，一回生二回熟，就是这么个理。”
“哼，不自量力。”
……
江长影置若罔闻，若不是沈临风逼迫，他又怎么会如此托大？他说道：“确实不足半年，但是只要自觉有把握通过，都可以来报名。请长老帮我登记一下。”
长老看了他一眼，目中带着质疑之色，显然不相信他能通过考核，不过公事公办，照样将江长影的名字写了上去，而后又将身份牌还给他，道：“等你通过考核，这块身份牌不必跟着你了，到时候就是内门弟子的身份牌。”
“多谢长老。”江长影接过身份牌，转身离去。
刚走出几步，就有一人叫住他，那人面带微笑，一袭白裳，面色俊朗。
江长影将人打量一番，见其腰间所挂小巧身份牌是内门弟子的身份，便说道：“见过师兄，不知道师兄叫住我所为何事？”
那人摆手一笑：“你就是江长影吧，我叫李青集。”
“原来是李师兄。”
李青集微微一笑，说道：“早就听闻有一名年轻俊杰在掌门寿宴上一鸣惊人，便想一睹真容，今日倒是巧，给我遇上了。”
江长影笑道：“师兄客气了，我就一个普通人，哪里称得上年轻俊杰？”
“江师弟在掌门寿宴上的表现确实担当得起，先不说你前面吟诵出来的对联诗篇，就说后来将名誉武林的翩翩公子谢南峰将住的那一句绝对，就很不一般。我听闻之后，也曾苦苦思索许久，却仍旧不得答案，今日正好遇上江师弟，不知江师弟可否赏光，由在下做东去喝一杯？”
江长影思索片刻，欣然点头：“师兄做东，我怎么能拒绝？师兄请！”
李青集哈哈一笑，说道：“师弟请。”
二人交谈又结伴离去，引起旁边不少弟子的关注。
“刚才那人是李师兄？”
“你认识？”
“哪能不认识？掩月堂方长老的弟子，宗门三杰之一。”
另外又有人注意到，人群中一名娇俏小姑娘气鼓鼓地瞪着二人离去的背影，皱眉跺脚。
“说好带我来报名，结果自己就跑掉了！太不负责任了！我没有你这样的哥哥！”
……
神剑宗在小凉山上，出行并不如何方便，但是并不妨碍李青集请江长影去喝酒，因为山上有一家宗门所开的酒楼。
名叫雁影楼。
神剑宗占地广阔，覆盖好几座山头，门下弟子自然众多，往往这一家酒楼就能赚得盆满钵满。
李青集斟酒入杯，向江长影微抬酒杯，笑道：“江师弟，请。”
“请。”江长影携杯碰酒，一饮而尽。
江长影问道：“李师兄人中龙凤，不知道是四堂中哪一堂弟子？”
李青集随口说道：“掩月堂罢了，不过江师弟别以为成为了内门弟子后就能成为四堂弟子了。”
江长影惊愕道：“难道不是这样？”
“非也，所谓入门登堂入室，成为内门弟子算是入门，内门弟子当中也有三年一考核，而后可以根据考核成绩，选择拜入四堂中的其中一堂。虽说内门弟子也能听一听四堂长老们的讲堂，但是始终不如直接身为四堂弟子那么方便。所以说，成为内门弟子以后，还是没有师父。”
“原来如此，是这么个回事。”江长影若有所思。
李青集问道：“江师弟也参加了考核？可是我记得江师弟入门不到半年吧？师弟就这么有信心？莫非是给了考核官好处？”
江长影听到这话，得到了一个信息，沉吟片刻后说道：“小弟哪有好处给考核官，我不过是觉得以我的进展还不参加考核的话，那就是原地踏步了。”
李青集好奇起来，顺口一问他如今的武功进展，当他得知江长影已然到了气境之后，满脸惊讶之色，他指着自己的鼻子道：“你知道吗？我当初从接触到修炼至气境用了多久？七个月。你这才不到半年时间！”
说着，李青集顿了顿：“师弟确实有这个实力去参加考核，只怕这次参加考核的人里边，也没几个是气境的。杂役堂有一处规定，若是三年时间还不能通过考核的，那就得遣散回家，平常能够到达气境的人，差不多也要两年多。当然这是他们没有充裕的时间修炼的结果，像那些富家子弟时间充足的，平常资质的也得一年多近两年的时间。”
他看着江长影，说道：“江师弟，这段时间没少苦修吧？”
江长影笑道：“这段时间确实自闭了。”
“是闭关吧？”李青集道，“看来江师弟很快就能成为内门弟子了，成为内门弟子后，自由时间就多了，也随时可以下山，不过要是出远门的话还是要向师门报告的。”
江长影起身为李青集倒酒，笑道：“那以后还得请李师兄多多关照了。”
“好说好说，”李青集和煦一笑，“对了，江师弟，师兄我还有一个疑惑，恳请江师弟告诉我。”
“师兄但说无妨。”
“这三光日月星对应的三光，那下联当如何对？”李青集露出热切之色。
江长影苦笑一声，这也是个诗文痴种，不过很可惜你们注定得不到答案了。他说道：“师兄，这个对不住，这也是我在思索的问题。”
李青集难免有所失望，不过却不至于失礼，喝酒到一半，他猛然一拍脑袋：“完了，我把我妹忘了。”
“令妹？”江长影有些疑惑。
李青集说道：“我本来是带我妹妹来报名参加考核的，只是遇上江师弟，就把这事忘了……算了不管了，我妹也不小了，知道路。”
江长影哈哈一笑，说道：“我若是李师兄的妹妹，此刻只怕正在背后说你坏话。”
李青集不以为然道：“她爱说就随她说去，嘴巴是她自己的，我可管不着。”
李青集都不在意，江长影自然也不会再提这件事，二人相谈甚欢，最后不管是真心还是假意，二人互称兄弟。江长影自然愿意如此，以前被逼迫得没多少时间，如今正好有朋友可交，自然不会拒绝。
他一杯醇酒下肚，心想这手酿的醇酒可比前世那种工厂批量生产的酒好喝多了。而这个朋友，交下就交下，人生行路，看的是见识，交的是朋友，朋友多，才混得开。
