繁华如是的泽宁城，贫穷与富有之间有着十分明显的泾渭之分，这个时代大多数的人都是穷，但是热闹与冷清却是相反，在那些贫穷的地方反而要热闹一点，大街小巷，孩提竹马，黄犬低吠，袅袅炊烟，而富贵人家的高宅大院就是冷清许多了。分离了贫穷与富有，热闹与冷清的分界线是一条街道，行人稀少的街道。
这是一条笔的道路，石板整整齐齐铺列，街上冷冷清清，街道两旁绿柳低垂。
江长与红椒去了官府之后，得知如今只有一个悬赏，那就是找回王员外家的女儿，据说王员外的那位最宠爱的千金是迷失在了不远处的平慈山，江长影问衙役王员外的千金没事跑去山里头做什么，衙役说据说是去找丢失的东西，随后告诉他们这个悬赏是王员外自己发起的，所以还得去找王员外。富贵街第三家大院就是了，自己去找。
二人来到第三家的大院门口，轻轻敲门，不一会就又一名下人开门出现。
那名下人见二人气质不像平常人，于是也就恭敬三分，问：“请问二位有什么事？”
“这里是王员外府上？”
“是的，不知找我家老爷有什么事？”
“听说王员外最近遇到了麻烦，我们来看看能不能帮上一点忙。”江长影道。
那名小厮一听这话，自然知道是冲着悬赏来的，只是表情显得很麻木，显然并不为此惊讶或者欣喜，当下也不多话，说先去通知老爷一声。悬赏榜发出了七八天的时间，酬劳不可谓不丰厚，在他们之前也有两人上门揭榜，但是人去了平慈山后就再也没有回来过。那要是没回来就真的是没回来了，没带回小姐，没有钱，自然不可能跑路。
江长影很敏锐地注意到这名下人的表情变化，隐隐觉得这件事情并不简单。他看了一眼身边的红衣少女，道：“要不你就待在这里，我一个人去。”
红椒摇摇头：“不行，万一你跑了怎么办？”
“我为什么要跑了？”江长影哭笑不得。
“公子，我是担心你，多一个人也好多一分照应，”红椒道，“一个人不可能平白无故迷失在山里走不出来的，要么就是鬼打墙，要么就是山里有人布置了易经八卦从而衍生出来了迷宫。前者其实就是后者的以讹传讹传出来的。真是后面这种情况的话，我正好能派上用场。”
江长影诧异：“你还会八卦易理？”
红椒沉默一会，黯然神伤：“小姐教我的，小姐琴棋书画都会，又出身宗门世家，当然也研究过这方面的书籍，有时候小姐闲着没事，就会教我......”
她看了江长影一眼，转而说道：“总之带上我没错的啦。”
江长影点点头：“那好吧，不过还得小心万分，王员外家的千金不会平白无故跑去山里，这背后恐怕有人捣鬼。”
“真的？”红椒问。
“真的。”
那名下人回到这里，道：“二位，请跟我来。”说完，就领着二人往厅堂走去。
一抹八字胡、身材微胖的王员外早就在着了等候，或许是晚上休息不好，整个人显得很憔悴。
江长影和红椒进来之后，王员外示意二人落座，也是长话短说，江长影说明了来意之后，王员外就把情况简略说明了一下。按照王员外说的，他的女儿是在平慈山脚遗失了一样贵重的东西，于是决定再去寻找，但是去寻找遗失之物的时候也没有和他说一声，这一去就没有回来过。王员外说之后只有一名小厮回来了。
于是江长影提出可否详细询问一下那名小厮。
王员外面露难色，微微沉吟道：“那名下人我已经让他遣散归乡了。”
江长影问：“那能否再找回来？毕竟有些事情还是要问一问。”
“这......”王员外有些支支吾吾。
看到王员外的表现，江长影立刻明白过来，这里是人命不值钱的古代，特别是下人这种身份，无异于一份家产而已，王员外说的“遣散归乡”不过是委婉说法，这时候那名下人恐怕已经被埋在某个角落了。
想到这里，江长影皱了皱眉，这种草菅人命的行为他很是不喜，但是这时候这种事又不是他能够管的，当下只说了一句“对不住”便掠过这个话题，而后又问了一些其他的事情，便准备动身去找人了。
走到门口的时候，江长影回头看着送出来的王员外，道：“王员外，我多嘴一句，但是这也是难以避免的事情。令千金在山中迷失了七八天的时间而没有半点音讯，依我看只怕是已经遭到不测，你要有所准备。”
王员外沉默片刻，叹了一口气，道：“这一点我知道，只是我不愿意去想罢了。要是......要是我女儿真的遭遇了不测，那就请侠士将她的尸骨带回来......酬金自然少不小。”
“明白了。”江长影点点头。
江长影与红椒离去之后，王员外身旁的管家问道：“老爷，要不要先将钱财准备好？”
王员外摆摆手：“不用，之前去了两三个，一个都没有回来。他们也不一定能够回来的。之前不是还有一个说是凌州青镶派的弟子吗，不一样失踪得彻彻底底，这两个也不知道是哪里跑来的野路子家伙......”
王员外没有继续说，转而吩咐道：“官府的人靠不住，这些江湖野路子也没用，你待会儿将我收藏的那株五百年灵芝取出来，送去给合气门的张大侠，请他来帮我进山寻人。”
“那那一株千年份的呢？”
王员外瞪了他一眼，恶狠狠道：“千年的放着再说。要是张大侠都找不回，咱们就拿着去君子堂！我就这么一个女儿，我活要见人死要见尸！还要将那平慈山搅个天翻地覆！”
管家唯唯诺诺称是。
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江长影与红椒循着别人所指的方向来到的只要是泽宁人都谈之色变的平慈山。按照当地人所说，这平慈山是活的，它会吃人，很多进去过的人都会迷失在里面，也有侥幸走出来的人，但是那些人都是神仙保佑的大福大贵之人，只是出来之后对里面的事情也只是停留在自己走了很久很久还是在一个地方绕圈圈。
就说前些日子官府的人也去了，但是也只是走到山上没几步的距离就出来了，要是再往里面走，只怕一个都走不出来，听说在以前这平慈山更加厉害，要不是山上发生过地动，只怕那里就真的是附近所有人的噩梦了。
平慈山山清水秀，绿树成荫，有一条不宽不窄的古道从山脚路过，但是没有山路上山。江长影二人找到王员外说的那棵大松树，王员外说盘问那名下人得知女儿就是从这里进山失踪的，于是江长影也打算从这里上山。
山势平缓并不难爬，只是让人诧异的是这般茂密的树林里面却听不到半点鸟叫声，更别说能有什么动物的痕迹了，地上枯枝落叶堆积了厚厚的一层，越往里面越明显。
走着走着，似乎就敞亮起来。
让江长影诧异的是，里面竟然有山路，还有一座完完整整的凉亭！
