维苏尔森林的深处，马略刚刚结束在生死边缘挣扎。而在维苏尔森林边缘处——阿尔厄特河谷中。光荣军团首席将军伽索斯却依旧焦头烂额。因为在第一天马略的惩戒营消失在了兽人战线上之后，各种诘问信函扑面而来。
更严重的是，从维苏尔森林之内涌出的兽人越来越多。除了最开始的卡德兰氏族的战团以外，蜥蜴人赞格巴氏族和熊人迪斯特氏族也各自派出了一个兽人战团抵挡了阿尔厄特河谷。但是第二光荣军团和第三光荣军团依旧尚未抵达一线，伽索斯仅仅靠着的第一光荣军团，人数上面的巨大劣势，使得他不得已从攻势转为了守势。
大战之前的信心早就消失的无影无踪。伽索斯甚至偷偷的从附近的大理石厂和伐木场购置建筑材料，然后在阿尔厄特河谷后方不远处，开始构筑新的一道防线。否则一旦让兽人军队席卷到了河谷后面的平原腹地，不用上军事法庭，伽索斯就会被凯撒派来的宫廷监察官杀死。
之所以第二光荣军团和第三光荣军团都延期开赴战场，原因非常简单。这两支军团在庞贝的组建和开拔工作受到了来自庞贝城的大量负面影响。最直接的就是开拔令的审批被搁置，原本谈好的粮商也表示暂时拿不出足够的军粮。当然这些只不过是借口，本质上这些人都是在给伽索斯制造麻烦。
金边白顶的大帐之内，伽索斯靠着木椅之上，脸色如常。但是他眼睛深处的焦急却无法遮掩。营帐忽然被粗暴的掀开，军团副将珀西乌斯走了进来，他身材高大，体格健壮。是罗姆帝国东北边维尔瓦族一个波耶的儿子，性格冲动，不过为人单纯。
“怎么样？有消息了么？”伽索斯看到珀西乌斯，立刻站起来问道。
珀西乌斯摇了摇脑袋，然后一拳打在了伽索斯面前的青铜书桌上。“没有！什么都没有！我们已经向森林内搜索了十罗里，但是什么都没找到。就连和兽人军队发生过冲突的痕迹都没有。好像人间蒸发了！”
“众神庇佑，人间蒸发不可能。要么全部被俘虏了，要么他们继续往森林里面逃。我的运气真是非常不好。”伽索斯唏嘘不止。
“战场之上，这种事情不是经常发生。难道就因为他是西庇阿阁下的学生，我们就要这么在意？十年前的，狄多叛乱。大皇子同样在前线失踪，前线的将军同样没有停止战事，搜寻大皇子。他不过只是一个子爵之子。”珀西乌斯直率的说道。
伽索斯苦笑一声道：“那能咋办？我们心虚呗！”
“不至于吧。这种事情也很常见，不会有人知道是我们这边出了问题吧？”珀西乌斯瞪着褐色的眼睛问道。
在马略失踪的当天晚上，伽索斯就调查得出了第九大队和第一大队，两个同马略相邻的方阵，有意拖延战阵，使得马略深入战线之中。于是他就把第一大队的大队长狄浦斯和第九大队的大队长以索尼全部抓了起来。但是他们又不约而同的说完全是因为惩戒营的士兵个个实力强悍，又贪功冒进。所以才导致两翼军队没有来得及跟上。可是难道派个士兵警告一下也不行，毕竟马略经验不足。
但是他自己给惩戒营违规配置战士，战前又忘记了警告马略注意配合。现在两个大队长的狡辩让他有些搬起石头砸自己的脚的感觉。所以他只得一边把两个大队长收押，一边让珀西乌斯带着精锐卫兵，继续深入森林里找人。而珀西乌斯性格单纯直率，他认为没有人会察觉到是第一军团的两个大队捣鬼，才让惩戒营孤军深入。
伽索斯拿出了前日的战报，反问道：“为什么不会？看看战报！第一天的战事，我们如此顺利。而最大的一笔伤亡就是整个惩戒营全员伤亡失踪。每个人都知道马略是被人谋害了。最关键的是马略不是普通军官，他是西庇阿的得意学生，更是凯撒的紫衣军官。”
“那不行就把第一大队的狄浦斯和以索尼交出去不就可以了？让西庇阿冕下的下属，庞贝的监察官继续追查。总不能因小失大，耽误我们在兰姆山谷的光荣战争吧？我们的战士每天都在伤亡，西庇阿冕下作为封号传奇，怎么能拖延第二和第三光荣军团的行程？这是在拿士兵们的性命在犯罪！”珀西乌斯非常恼恨这些人为了所谓的政治，牺牲战士们的生命。
“不！不！”伽索斯连忙摆手否定了珀西乌斯的猜测。“西庇阿冕下不会在这件事给我制造麻烦，不过是那些白袍托加为了迎合西庇阿冕下，而像耗子一样的在‘叽叽喳喳’制造麻烦。”
“不过这么多天过去了，冕下并未在公开场合就这件事表态。本身也是在纵容他们。”伽索斯补充道。他长长的叹息了一声。
“我们应该要向罗姆丁尼申诉，向凯撒申诉庞贝城的商人和贵族不配合我们的光荣战争。他们的消极会导致我们的失败。”珀西乌斯激动的捏起了拳头。
“安静！亲爱的珀西乌斯，所谓的光荣战争本身就是用奴隶消耗长毛种的。输赢并不重要，驻扎在坎帕尼亚的第八近卫军团，第九近卫军团以及‘蔷薇’第二老兵军团保证了整个坎帕尼亚行省的安全。相反凯撒得到惩戒营失利的消息后，心情应该非常恶劣。”他的话刚落音。帐篷外面的助理军官就大声道：“罗姆丁尼的信使骑着色诺芬兽已经在空中盘旋了。大人，您要出来迎接一下么？”
伽索斯推开了帐篷，走了出来。仰望着天空，湛蓝色的天空之上，有着一个身着银白铠甲的身影骑着飞翔的色诺芬兽正要盘旋落下。军营中的卫兵们举旗示意伽索斯大帐的位置，还有着一些士兵抬着装满肉的陶罐，这是要喂给色诺芬兽的。
“吼！”背生双翅，面若雄狮的色诺芬兽吼叫一声，缓缓落下。银白身影拿着一面褐色复古刻写板从上面跳了下来。
“吕特松庇护您，帝国将军伽索斯男爵阁下。我是罗姆丁尼御林军团百夫长比勒尔，我受到凯撒的命令带来了他的问责信。”比勒尔敲击了一下自己的胸甲，给伽索斯行了一个正式军礼。
不等伽索斯回答，比勒尔就拿起了刻写板。读道：“伽索斯男爵，凯撒让你确认第一光荣军团惩戒营是否已经全军覆没？如果全军覆没。让你就第一光荣军团惩戒营在我方形势占优的情况之下，为何深陷兽人军队而全军覆没解答一下。”
伽索斯脸色黑如乌云，他正欲张嘴解释。只见旁边有一个高级军官未经任何禀告，就走了上来，然后丝毫不顾涵养的大声道：“伽索斯阁下，狄浦斯和以索尼自杀了。”这个军官正是惩戒营失利之后，一直沉默的军团监察官——来自圣杯选帝候家族的卢比乌斯。
