有关夜族的崇拜和信仰在斯迪姆帝国都属于禁忌。
为了防止尸体被当作夜族苏生的材料，古德格温地区的所有死者都由祈光教会负责统一安魂下葬。
贵族与大资本家固然可以修建奢华的墓园，那些每日忙于生计的贫民也会由教会出面无偿提供最基础的丧葬服务——当然，就像所有公共服务一样，免费就意味着拥挤。
不花钱的情况下，死者只能进行火化且必须申报排队，通常需要一周左右才能得到“妥善”安置——对应的坟墓也不会拥有什么墓志铭，往往就是插一块石碑或是十字架就草草了事。
作为教会福利学校的学生，玛丽·沃特森的家境显然不算殷实
整个家庭的月收入很可能低于5卢克，这意味着他们在刨除房租和日常用度之后不太可能凑出足够的资金用以过世家庭成员的丧葬。
好在因为当时社会引发的公议，玛丽·沃特森小姐的安葬费用最终由出资建设教会学校的福利机构承担。
得益于此，阿尔文和福克斯小姐没花多少功夫就从古德格温警察厅得知了受害人墓地的所在位置。
那是一片位于风暴街附近的老式墓园，从地理位置上看大概位于古德格温西南部。
这里的墓园看守已经工作了30多年，在他的带领下，阿尔文和福克斯很容易就找到了玛丽·沃特森的坟墓。
墓穴上盖着一层灰色的石板，而象征死者身份的墓碑也由相似的材料制成。
经过十年的风雨侵蚀，墓碑上原本篆刻的文字已经模糊不清，只能勉强分辨出“玛丽·沃特森长眠于此”几个字，表面上看不出什么问题。
福克斯小姐瞥了阿尔文一眼，在得到后者的默许之后她伸手在墓园看守的脑后一挥，那位带着毡帽的老人顿时陷入了短暂的迷茫。
片刻之后，他就像完全没有见过阿尔文两人似的，自顾自地返回教会提供给守墓人居住的小屋。
同一时间，华生医生打开手提箱，将早就准备好的两柄铁锹组装完毕，并将其中一把递到了福克斯面前。
“开始干活。”
“真意外，这种时候男士一般不是应该展示一下绅士风度吗？”
对于福克斯的调侃，阿尔文根本理都不理——他拄着铁锹站在那里，一副你不动手今天咱俩就在坟头耗下去的架势。于是，挖坟事业得以在两人协作的情况下迅速推进。
大约十分钟后，墓穴上的浮土终于被清理干净，阿尔文运用超凡灵力稍微增强了自己的身体素质，慎重的撬开了那块沉重的石板。而后，他又用类似的办法打开了棺材盖。
…不出所料，玛丽·沃特森的棺材里空空荡荡。
“你怎么看，华生医生？”
“即使保存条件再怎么恶劣，短短十年时间也不可能让死者的骨骼完全腐败消失…很明显，玛丽·沃特森的尸体被盗走了。”
“又或者，她当年就从来没有被下葬。”
因为刚刚挖过土的关系，福克斯小姐没有再把拇指放进嘴里，但她眼中不时闪过的光彩却愈发明亮。
“这里有个非常明显的误区——已经死去十年的尸体即使通过超凡能力也很难‘复活’，但如果暗中插手的有心人是趁着尸体下葬之前掉包，并且马上设法让她苏生了呢？”
“不可能吧…如果真是这样，玛丽·沃特森为什么中途整整消失了十年，直到最近才再次出现作案？”
“这就是我们下一步需要调查的目标之一。另外，我突然有点儿好奇当年玛丽·沃特森的家庭背景。”
“档案里提到当时牵涉此事的福利基金会支付了他们一笔体面的赔偿。”
“不，这点儿信息远远不够，我们必须了解更多。华生医生，这里就麻烦你恢复原状，晚些时候我们德格雷街会和。”
丢下铁锹，福克斯小姐掸了掸手立刻转身离开，根本没有给阿尔文反驳的机会。
站在墓穴深处的华生医生倒是有心直接把手里的东西撂下，用实际行动反抗福克斯这种乱抓壮丁的行为。
但理智地考虑了一下事件之后可能的走向，他终归只能咬着牙，默默盖好棺材、石板，然后将整个墓穴重新填好。
没想到就这么会儿功夫，平日里冷清的墓园又迎来了新的拜访者。
阿尔文本能的打算藏起铁锹，却发现顶着一头乱发的布鲁诺和他手下名叫罗伯特的调查员同样拿着挖掘工具向玛丽·沃特森的坟墓走来。
“华生医生，你这是…”
布鲁诺显然也没料到会在这里遇到阿尔文，但一看到他手里拿着的铁锹立马就明白了过来。
“你这是也在调查玛丽·沃特森的案件？”
“很显然，我们的调查工作产生了交集。”
放下戒备，阿尔文将此前行动的经过以及福克斯小姐的推论告知了侦办司的同事，后者也分享了他们追查过程中获得的新线索。
当然，布鲁诺也没有隐瞒自己对于瑞驰佩森伯爵的怀疑。
“现在已经基本可以确定港口区的走私案与瑞驰佩森伯爵有关，但这条线目前卡在劳勃子爵身上难以推进，所以我们转换了思路从瑞驰佩森伯爵自身的关系网查起，重点搜索其中牵涉到犯罪案件的记录。
相关的线索都很模糊薄弱，当年的玛丽·沃特森谋杀案正是其中一件——那个资助教会学校的民间慈善基金会主要由保守党成员组成，瑞驰佩森伯爵正是理事之一。联想到你们之前调查到的那具被藏在走私品中的女尸，我们才怀疑走私案是不是与十年前的谋杀案也有关联。”
闻言阿尔文不禁也皱起了眉头。
的确，虽然到目前为止的事件似乎没有哪一件直接与瑞驰佩森伯爵挂钩，但不论是走私案的背后得利者、马蹄铁巷的别墅又或者玛丽案牵涉到的慈善基金会，瑞驰佩森都在案件的边缘游离。要说这些全都是巧合似乎有些太牵强了。
那么…这位帝国伯爵会是幕后黑手吗？
