一旁的崔玲柔见曹仁安来回搬着砖头，气喘吁吁，大汗淋漓，甚是好奇，便问其故：“曹通判，你好好的为何要搬运这砖头啊？难道是书房需要修葺？为何不让家中仆人来搬运，还得你亲自动手？这多累啊！”
“对啊，要不要我们来搭把手？”子翃也不假思索地说道。
曹仁安闻言，驻足而立，呵呵笑道：“二位误会了，在下搬砖只是效仿陶侃运甓（pì），时时提醒勉励自己而已。僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。人生于忧患死于安乐，过分的悠闲安逸，恐消磨斗志，日后难堪大任呐。”
“哦，原来如此。”崔玲柔豁然顿悟，不禁赞道，“曹通判发奋功业，勤勉刚正，心怀天下，不坠青云之志，实乃为官之楷模啊。”
“崔姑娘谬赞了。”曹仁安谦虚地笑了笑，说道，“还有最后两块砖头，劳烦诸位稍待，在下去去就来。”说罢，又搬起地上最后数块青砖快步走向书房。
忠尧冲着曹仁安的背影遥呼：“长恭兄，不急不急。此等雅清静幽之所，我等心闲事事悠，松风竹庐，正好借机欣赏一番。”
谈笑间，又有一名女使送来和乐楼渝州分号的茶点，一盘盘，一盏盏，梅花绿豆糕、椰蓉糕、蜂糖糕、花糕、栗糕、小甑（zèng）糕，做工十分精致，看上去玲珑温润，细腻绵密，黑色的盘盏衬托出茶点的雅致之韵，散发出微微清香，令人食欲大增。
微笑向暖，偷得浮生半日闲。
黎诗一见这糕点做工竟然如此精致，不禁叹道：“哇，这和乐楼果然名不虚传，连小小的茶点做工都如此素雅纯美！我都舍不得吃了！”
“你舍不得，那你那份归我啦！”子翃早已馋涎欲滴，迫不及待地取了一块梅花绿豆糕正准备往自己嘴里塞去，刚送到嘴边却停下了，忽然嘻嘻一笑，转手递给了崔玲柔，道，“玲柔，你先尝尝。”
崔玲柔接过子翃递来的梅花绿豆糕，小口咬下一块，一边咀嚼一边品味。
“味道如何？”子翃追问道。
半晌，崔玲柔满意地点了点头，赞道：“豆香浓郁，入口绵密，甜而不腻。入口时有一种块状的绵软，俄然化为恰到好处的细润软糯，豆香花香在口鼻间蔓延开来，唇齿留香。”
“真的有这么好吃？”子翃有些惊讶。
“嗯。”崔玲柔轻轻点了点头。
话音刚落，便见子翃以极快的速度拿起一块梅花绿豆糕一口塞进自己口中，鼓着腮帮子，瓮声瓮气地点头赞道：“嗯，真的好吃！”说罢，又伸出手去，左右手各拿了一块糕点。
忠尧瞟了一眼子翃的吃相，摇头轻叹，取了一块花糕递与黎诗。黎诗欣喜地接过后，满心欢喜地低头品尝起来。
这时，曹仁安搬砖事毕换了一身白色交领上衣，褐色下裳，外套对襟缁衣，信步而来，口中吟咏道：“小饼如嚼月，中有酥与饴。清香绵软无穷忆，人与物相合，心与茶相契。芳茶入口，细细品味这一刻浅浅的欢喜。”
“长恭兄终于来了！”忠尧连忙起身相迎，微微欠身，拱手行礼致以谢意，道，“茶是好茶，器是雅器，就连这小小的茶点也如此雅致美味。良辰美景，春风拂槛，宜话方长，费心了。”
曹仁安走到主位，微笑道：“忠尧贤弟不必拘礼，请坐。”
二人落座后，曹仁安又问：“此间如何？”
“好地方！真是羡煞旁人也！”忠尧环顾四周景致，竖起大拇指，笑着赞道，“如此小园，既可会同僚于郡斋，亦可引四方友朋、耆德硕儒，往来酬酢（zuò），极文酒之乐，以经史图画自娱。往来之际，顺手煎茶点茶，酌酒吟诗，煮泉烹茶，酌剑南烧春，岂不妙哉？”
“此宅虽好，却是店宅务赁屋。”曹仁安面带微笑，不无感慨地瞥了左右一眼，淡淡地说道，“就寻常百姓而言，若想买下此宅，再配一匹青璁（cōng）宝马，假如每月挣三千文钱，那么不妨先给自己定个小目标，譬如先争取活他个两百年，然后向天再借五百年。如此，方有望卖下此屋、居于此处啊！”
“呃……”忠尧微微一怔，旋即感叹道，“‘衣食住行’这‘住’还真是贵啊！”顿了顿，又问：“此宅是从店宅务租来的？”
黎诗也好奇地问道：“店宅务？店宅务是做什么的？”
曹仁安笑了笑，冲忠尧微微颔首：“嗯，的确是从店宅务租来的。”听到黎诗问话，扭头看了她一眼，又缓缓解释道：“店宅务原名楼店务，是朝廷经营各地公有宅地的特设机构，负责房屋的租赁、修缮，并管理诸务。天圣年间，京城左右厢店宅务就有公租房两万六千余间，熙宁年间，又增加了平房几近一万五千间、宅子一百六十四所。”
“啊！哦……”黎诗恍然顿悟，她完全没有料到“店宅务”的管理规模如此之庞大，不禁大吃一惊，不自觉地张大了嘴巴。
“朝廷最近正好针对无房官员发放了一笔‘宅钱’，也就是‘僦（jiù）钱’，我便用来租了这座宅子。”曹仁安又说道。
“看来这朝廷还不错嘛，知道地价贵，民生疾苦，时不时找个由头或明目给各级官员发些补贴。为官者，若不是勋戚权贵或宰执重臣，想靠积攒俸禄买上一座宅邸也是颇为不易呐！当然，贪官另当别论。”忠尧喟然叹道。
曹仁安摆了摆手，眼含笑意：“这‘宅钱’可不是年年都有的，也就是运气好，赶上了而已。”
“其实我也知道，如今寸土寸金，很多官员穷其一生都买不一座宅邸，更何况寻常百姓？困扰天下苍生的，不过栖身之所、口腹之饥，再若有身疾体恙，祈能寻医问诊，能把病治好、付得起诊金药费，如此而已。长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！”忠尧面色凝重地说罢，不禁心生怜忧，慨叹不已。
曹仁安也颇有感触地说道：“贤弟说的是，昔年苏辙家有小女出嫁，尚不得不卖掉早年在开封购置的宅第，作价九千四百贯，几近万两，全部作为陪嫁。更有甚者，还举债凑够嫁妆呢！”
子翃面色一喜，连忙问道：“啊？竟有此等好事？为了嫁闺女，竟然卖地卖房，甚至还要借债作陪嫁？那当姑爷的不是很爽？稀罕稀罕！”
“哎，不稀罕、不稀罕！”曹仁安摆摆手道，“诸位尚未为人父母，有所不知。时下，人兴厚嫁之风，为了爱女的婚后生活安心幸福，也为了她日后在婆家的地位，少受虐待，父母操办嫁妆可是不惜血本啊！
婚书后会列一张陪嫁清单，密密麻麻注明陪嫁的首饰、衣服、房产、地契、商铺、丫鬟、布匹。这些嫁妆未经新娘允许，任何人不能动用。若是有朝一日天有不测风云，走到和离或是休妻那步，这些嫁妆俱可分文不少地全部带走。
若生女，当及早储蓄衣衾（qīn）、妆奁之具，及至遣嫁，乃不费力。若置而不问，但称临时，此有何术？不过临时鬻（yù）田庐，卖地卖房，如苏辙而已！可怜天下父母心啊！”
子翃一听，心里乐开了花，春风满面地说道：“如此看来，我以后得多生儿子少生女才是，这样就可以收好多嫁妆了！嘻嘻嘻嘻！”言讫，得意地大笑起来，似乎未来可期，马上就要梦想成真了。
冷不丁，曹通判一盆冷水泼了过来：“你也别高兴地太早，本朝公主下嫁，陪嫁约计十万两；皇子娶妻，虽不比公主开销大，但各种花销加起来也要一万两左右。至于官宦人家嘛，大致千两左右也是需要花费的。你要知道，三五千两在京城可以买座小门别院的宅子啦！”
子翃充耳未闻，似乎完全沉浸自己的臆想之中。他心中暗暗思忖道：“师弟随便炼几枚上品灵丹就能卖好些银子了，不如……嘿嘿嘿嘿……”想罢，忽然转向忠尧，诡笑道：“呃，师弟，要不……我们以后的孩子指腹为婚，结为亲家，如何？”
忠尧一愣。子翃却继续自顾自说道：“你和师妹多生几个女儿，全都嫁给我儿子！哇哈哈哈！”说罢，得意地仰天长笑。
黎诗面色一沉，头上隐隐似有怒火熊熊燃烧。她愠恼不已，沉声道：“子翃师兄，你胡说些什么？”
“切——”忠尧白了子翃一眼，伸手从背后用力捶了他一下。
子翃笑声戛然而止，不解地问道：“你打我作甚？”
忠尧耸耸肩，瘪瘪嘴，一本正经地说道：“我不打你，你的白日梦又怎么会醒来呢？我以为我的秘术很厉害，殊不知你的幻术梦境更胜一筹，你已经突破黄粱梦一重天到了白日梦二重天了！
不过，话说回来，师兄，恐怕你的美梦还是要泡汤了，因为在下的贫寒绝对是名不虚传的，——我身无分文，要钱，一文没有！要命，有一条！但是，不给！哈哈哈！”
“你……”子翃瞪圆了眼睛，一时无言以对。他旋即眸子一转，又嬉皮笑脸地说道，“哎，别那么吝啬嘛！以后你女儿嫁给我儿子，举债就不用了，但至少得陪嫁个宅子吧？就像这座院子这样的，也行啊！”
黎诗没好气地说道：“你想得美！”
忠尧摇着头说道：“太贵，买不起！长恭兄也说了，这宅子是店宅务的赁屋，只租不卖。不信，你问长恭兄。”
子翃将目光望向曹通判，曹通判见状微微一笑，啜了一口茶，徐徐说道：“店宅务由朝廷统一管理，一般不会轻易出售。它的存在除了在于赚取一部分收入，也有平抑赁屋租价的作用。尝有官员奏请涨租，圣上以‘先帝屡常止绝’、‘此乃与民争利’为由严词拒绝，驳回了涨租的请求。
不但如此，若有大灾大疫，影响百姓生计，朝廷还会主动下令要求各地降租、甚至在一定时日内免租。此举利民，稳定人心，百姓受益，也交口称赞。”
“啊，如此说来，朝廷还算体恤百姓嘛！这店宅务看起来就是公租房啊！”子翃点头称赞道。
