不一会儿，崔小娘与贴身女使半夏带到，二人立于堂下，站堂衙役又齐声低吼：“威武——”
聂府尹惊堂木一敲，按往常惯例确认身份：“堂下所立何人？”
崔小娘行了个礼：“回府尹的话，妾身乃太子洗马颜爽之妾室崔莺洛。”
“禀府尹，奴婢乃是崔小娘的贴身女使半夏。”
一旁静坐的押司听罢，执笔迅速在纸上记录下方才的对话。
“嗯。”聂府尹微微颔首，又道，“崔小娘，半夏，你二人可知罪？”
崔小娘肃然道：“我二人不知所犯何罪，还请聂府尹赐教。”
“你与半夏二人，蓄意谋害亲夫太子洗马颜爽，你还不知罪吗？！”聂府尹的声音陡然提高了不少，声色俱厉。崔小娘还未答话，半夏就吓得噗通一声跪了下去，急地大声叫道：“府尹，奴婢冤枉！奴婢冤枉！奴婢绝没有与主子串通谋害家主！绝对没有！还请府尹明鉴！”
聂府尹挥了挥手，喝斥道：“按本朝律法，公堂之上诉讼两造无须下跪。你赶紧起来，还没问你话呢！一个一个说，急什么！”言毕，目光转向崔小娘，继续问道：“崔小娘，你对此有何解释？”
“聂府尹，民女从未做出此等谋害亲夫之举，故坚决不认罪。”崔小娘斩钉截铁地说道。
“好——”聂府尹点了点头，“既然你二人不认罪，我们便来一条一条说开了去，且看汝等如何辩驳。”
顿了顿，他理了一下思绪，缓缓启口道：“你家主君生前所饮之高阳正店流霞酒是为毒酒，经手之人乃是家仆钟虞，原本以为他就是下毒之人，而下毒的原因是其被家主罚了宫刑而怀恨在心，所以伺机报复。
然而，经过本府调查发现，钟虞此人并无谋害家主之心，所言属实。
那么，能接触到酒，并有机会在酒中下毒的，便只有你二人了。因为，酒是钟虞直接送到晴云轩的。”
崔小娘一听，大为不解，旋即反问道：“聂府尹为何就能如此断定钟虞并无谋害家主之心？仅仅因为偷窥一事，他便被夺了传继香火的命根子，是个男人都会怀恨在心吧？如此大的仇怨，为何就能确定他不会心生仇恨？”
“为了让你心服口服，本官就姑且告诉你吧！因为钟虞早年生过一场大病，病愈后阳事不举，失去了生育能力，而此事家主颜爽本就知晓。是故，所谓的宫刑处罚，不过就是一个权宜之计，就坡下驴而已。”聂府尹平静地说罢，嘴角微微一笑，显得胸有成竹。
众人一听，皆脸色微变，开始议论纷纷，窃窃私语。
“啊？”
“这……”
“这不会是真的吧？老钟他竟然……”
“唉！原来他有隐疾呀！怎么不早说啊。”
“什么早说不早说的，人家这是隐私，能随便说吗？”
……
钟虞闻言，在众人异样的目光中默默地低下了头。
“老钟，你别灰心，别丧气！那头不行，我们这头还是要挺起来的！做人问心无愧，就要抬头挺胸！”身旁，另一名跟钟虞关系交好的家仆拍着他的肩膀，好心安慰起来。
聂府尹见状，厉声问道：“崔小娘，事到如今，你还有何话可说？还不认罪？！是不是你指使半夏在酒中下的毒？”
“民女绝对没有下毒，也从未唆使半夏在酒中下毒！既然聂府尹认定民女唆使身边奴婢下毒，那为何钟虞就不会受人指使，从而下毒呢？”崔小娘的回答掷地有声，反驳也十分坚决。
“好，你暂且不认罪也没关系。”聂府尹缓缓说道，“钟虞，的确也有可能会受人指使，不过官府详查了他与颜爽主仆二人的关系，两人有着过命的交情。故此，他受人指使、出卖恩主的可能性极小。
我们且来说说其他证据。
经过数日连续不断的调查，本府衙役从各家药铺的采买记录中总算找到了一些线索。马行街北的‘丑婆婆药铺’中有一本出货登记簿，上面赫然写着颜家女使半夏的名字，采买之物名为‘红茴香’，用途一栏则写着‘药老鼠’。这‘红茴香’是何物，你不会不知道吧？”
“民女还真是不知道这‘红茴香’究竟是何东西。”崔小娘矢口否认道。
聂府尹冷冷笑道：“这‘红茴香’又名莽草、毒莽草，你家主君正是死于此毒，你作何解释？”
半夏一听什么账簿上竟然有自己名字，顿时惊惶不安，急得大声辩解道：“不可能，不可能！我没有去过什么丑婆婆药铺，我没有去过什么丑婆婆药铺！我连丑婆婆药铺在哪儿都不知道！怎么可能去买什么毒药呢？冤枉啊，冤枉啊！”
崔小娘惨然笑道：“欲加之罪，何患无辞。半夏大字都不识几个，自己的名字也写得歪歪扭扭，至于什么红茴香是毒药，我与她此前闻所未闻，又如何得知此物有毒，可以致人死命？”
“这只是你的一面之词。你们既然不承认，那可有什么证据？”聂府尹又道。
崔小娘无奈地苦笑，摇了摇头：“没有。但半夏写不好自己的名字，这个晴云轩中的所有侍婢皆可作证。”
“那都是你的人，作不得数的。”聂府尹摇头道。
半夏忽然想到了一个人，眼前一亮，急忙说道：“紫苏！紫苏也知道的！她不是晴云轩的，她是芳菲阁的！”
半夏口中所说的紫苏正是她的闺中密友，两人一同进了颜家，素来交好，几乎无话不谈。
“紫苏？紫苏何在？”聂府尹朝堂外喊道。
半夏转过身去，朝颜家众人中一名身穿青衣的婢女指了指，说道：“就是她！”
紫苏见状，面色有些惊惧，连忙低下头去，却避开了半夏的目光。
聂府尹随即向孟提辖使了个眼色，孟提辖会意，正欲上前将那名侍婢带至堂前，不料此时紫苏却抬起头来，连忙摆手道：“你们别问我，我、我什么都不知道！她、她写的名字我、我……我没、没见过！”
“紫苏？！你……”半夏无比震惊，一下懵了。
紫苏面色惊慌，不敢与半夏对视。她偷偷瞥了一眼旁边的大娘子桂芝奕，那桂芝奕一言不发，目光犀利，正冷冷地注视着她。紫苏赶紧把头又低了下去。
聂府尹呵呵一笑：“既然没有人能证明半夏写不好自己的名字，那如何能说明丑婆婆药铺出货登记簿上的签名不是半夏自己签的呢？”
崔小娘怔了怔，一时竟无言以对。
她沉下心来想了想，又道：“即便如此，可自从我嫁入颜家以来，夫君一直待我不薄，我有什么理由要下此毒手，恩将仇报呢？”
聂府尹义正辞严地说道：“那是因为你与前夫相处多年，感情深厚！你之所以这么做就是为了报仇，为你的前夫报仇！因为你知道了一个残酷的事实，江寅才是因被颜爽设计害死的！而颜爽之所以这么做则是为了得到你的心，打消你对前夫的最后一点念想！”
“不，不是！”崔小娘大声急辩道，“为了赌博，他都狠下心来把我当作物件一样抵押了，我如何能不怨他，如何能不恨他？虽然，我与他之间是曾有过一段感情深厚的日子，但原本安宁祥和的日子被他亲手葬送，生活突然变成了一地鸡毛，难道我心底就没有一丝一毫的怨言吗？难道我就不恨他吗？”
“不，你不恨！因为你根本就没有资格去恨！”聂府尹厉声驳斥，道出个中原委，“你本是青州人氏，因随父母乘船来汴京贩卖金丝枣类干货，路遇漕匪水贼截杀，你家人悉数被害，只有你成功弃船跳江。彼时，江家恰好从旁路过，是江家救了你，你这条命本就属于江家，你何恨之有？！”
崔小娘的脑袋“嗡”地一声响，突然变得一片空白，她一下愣住了。
聂府尹见状，趁热打铁，气势如虹：“不仅如此，江家还供你吃穿，若再生父母一般，将你抚养长大，这种天大的恩情，你如何能恨？！”
颜家众人听罢，不禁愕然。片刻沉默后，突然有人高声喊道：“凶手就是她！凶手就是她！包藏祸心，吃里扒外的东西！”
“青天大老爷，严惩凶手！把这毒妇千刀万剐！”
“我家老爷前途大好，竟然栽在这个女人手里，绝不能饶恕她！”
钟虞声泪俱下，大声叱骂道：“最毒妇人心，没想到凶手居然是你！你这个妖妇、妖妇！竟然杀了老爷，杀了我的恩公，你纳命来！纳命来！”
颜家众人义愤填膺，怒斥声此起彼伏，顾况在一旁急得大叫：“姐姐！姐姐！”钱益冷冰冰地望了顾况一眼，嘴角勾起，鼻中轻轻冷哼了一声。
大娘子桂芝奕惊闻此消息，亦是涕泗横流，哭得呼天抢地，捶胸顿足，浑身气得发抖，泣不成声。
半晌，站在堂外的桂芝奕指着崔小娘的背影哽咽着骂道：“你这个迷人心智的狐狸精，心思竟然如此歹毒，连自己的夫君也要谋害！枉他那么宠你、疼你，但凡有什么好的，都先给你……你竟如此负他，你不要脸！你还我丈夫，还我丈夫……呜呜呜呜……”语罢，她竟两眼一翻，身子一软，似要朝旁边晕倒过去。身旁的两名侍婢见状，急忙将其扶住。
这时，一名衙役带着昆羽宗一行人来到堂外，另一名衙役急匆匆奔入正堂，向聂府尹双手呈上了医馆赵太丞家取来的一本患者诊疗病录。
聂府尹打开看了一下，很快发现了钟虞的名字，接着又翻了两页，却怔了怔，遽然一惊。他有点不敢相信自己的眼睛，赶忙又翻了好几页，再翻数十页，一下呆呆地愣住了。
聂府尹神色有些震惊，他思虑半晌，伸手向旁边招了招。那押司会意，随即走到他身旁，聂府尹将手中的诊疗病录递与押司，示意让他仔细察看。押司仔仔细细翻阅了一下，也是大吃一惊。
聂府尹确定自己没有看错，他终于坐不住了，遂将目光投向了忠尧。彼时，却见黎诗上前，正附耳对忠尧悄声说些什么。
聂府尹有些焦急，不断挤眉弄眼给忠尧递眼色。忠尧瞟了他一眼，待黎诗耳语完毕，这才径直走了过去。他接过押司手中的患者诊疗病录，很快翻了一下，对聂府尹说道：“后面的，我来问吧。”
聂府尹如释重负，点了点头。
忠尧拿着那本患者诊疗病录，走到公堂中央，面朝外朗声说道：“各位，请稍安勿躁！因为案情有变，新证据出现了！”说着，他举起手中的那本册子，在众人面前晃了晃。
众人一听，抹了抹眼泪，陆续安静下来。
“颜家门口有一家享誉京师的医馆，名曰赵太丞家，在下手中这本册子，便是这赵太丞家的患者诊疗病录。”忠尧大声说道，“在这本病录中，出现了有关颜家的两个名字。”
人群中微微有些骚动，众人不禁有些疑惑，低声嘀咕了起来。
“两个名字？什么意思？”
“什么两个名字？跟这案子有什么关系？”
“这两个人是谁啊？”
“不知道啊，这有病了去赵太丞那里看个病不是很正常么？难道这里面有什么猫腻？”
……
忠尧双手微微抬起向下按了按，示意众人安静，他不疾不徐说道：“诸位莫要着急。这第一个名字嘛，便是钟虞，证明其所言非虚；至于这二个名字，则是崔小娘的贴身女使半夏。半夏曾在过去的一年中去过赵太丞家三次，前两次是自己看病，最后一次是为主子寻医问药，三个不同的时间皆留下了她的亲笔签名。我们姑且来对比一下她的签名吧！”
话音甫落，忠尧转头对一旁的押司吩咐道：“押司大哥，请把丑婆婆药铺的出货登记簿拿出来给大伙儿瞧瞧，看看那上面的半夏签名是什么样的。”
“好的，没问题。”一名押司说完，即刻取出那本事先早已准备妥当的出货登记簿，翻到半夏的签名那栏，起身行至堂下，从颜家诸人面前缓缓走过，将那签名页对着堂外的颜家众人展示了一遍。
就在押司边走边展示之际，忠尧大声解释道：“诸位请看，丑婆婆药铺的出货登记簿上有一个半夏的签名，时间是在一个半月前，但该签名字体隽秀，笔墨横姿，有鸾飘凤泊之俊逸，虽然看起来像是出自女儿家之手，可同时却也暴露了一个问题，——那就是书写之人的书法极好，必定有过一段勤学苦练的时光。
而医馆赵太丞家的患者诊疗病录中，三个不同时间段的半夏签名却俱是歪歪扭扭的，笔画粗细不分，甚至没有笔锋，一看就知道是一个从未练过书法的人。
我们再来对比一下，今日审案前让诸位抄写诗句时的署名。”
一旁静候的另一名押司闻言，连忙从一堆诗稿中找出写有半夏名字的那一张，交到忠尧手中。
忠尧举起三张纸，在手中晃了晃，说道：“这三张纸上的署名字样与患者诊疗病录上的落款可以说是一模一样，俱是歪歪扭扭，丑出了天际。”言毕，他将那三张抄写诗句的纸又递与面前等候的押司，吩咐道：“也给诸位都瞧瞧吧！”
押司接过那三张纸，径直走到颜家众人面前，从右边缓缓走到左边，向所有人展示了上面的半夏的签名。
