“回家!”
云飞兴奋的高吼一声,应者如云,众人便扛着此次的战利品,准备返程。而此次的战利品,除了一头剑齿虎和四头厚甲犀,便是几十块大小不一的磁铁矿石。
并不擅长狩猎的云飞,基本不插手狩猎队的工作。但作为未来的巫,云飞对部族有一定的建议权,对自己的亲族有一定的指挥权,这也是云飞喜欢跟自己亲族一起出差的原因之一。所以云飞不说也就罢了,云飞说要收集这种黑不溜秋的能互相吸引的石头,表亲们便会帮着收集这种东西。
也没人会去问收集这种石头有什么用:毕竟巫总是会做一些奇奇怪怪的事情。
不得不说,云飞的运气还真是不错:出差遇到了剑齿虎,三两下把剑齿虎打趴下顺便收获一头厚甲犀,逃亡的厚甲犀把众人带到了一条河的河边,河滩上发现了这种磁铁矿石……
这又不完全是运气的因素,某种偶然之中又蕴含着必然。
地壳中的元素基本都是以氧化物的形式存在,除却氧元素之外,铁元素在地球的地壳中排名第三:第一名是硅,这是各种沙石泥土的主要构成成分。地球上随处可见碳酸钙构成的青石,但钙元素在地壳中的排名也不过在第四,位居铁之后。如果把地球的内核也算上的话,整个地球的铁元素含量是第一,还要超过氧。
如此丰富的铁,可以说,地球其实是个铁球也不为过。在铁还没有经过人类大规模开采利用的原始社会,发现一两个露天铁矿也并不算稀奇。
说云飞运气好,乃是因为,云飞发现的这种铁矿石,是磁铁矿。磁铁矿石的特性,让云飞一下子就敏锐的觉察到了这是什么东西。换作是赤铁矿,怕是放在云飞面前,云飞都不认得……上辈子可没学过矿藏辨认。
磁铁矿在自然界中如果长期暴露在空气中,会慢慢的被进一步氧化,变成赤铁矿。想来,云飞能发现这些磁铁矿的矿石,也是得益于河床的保护,使得这些瑰宝,并没有被氧化成赤铁矿。
所以说,云飞的运气真的不错。
但要说,云飞的运气有多逆天,那倒不见得……毕竟,这是个未经人类数万年采伐的丰饶地球。
几十块磁铁矿石,分量并不多,百斤不到的样子,但这说明了河床附近或者河床上游,极有可能有着一个磁铁矿!
来日方长,此时倒也不着急去寻找那些铁矿,下次有机会再去就是了,云飞此刻归心似箭,想要把这些磁铁矿利用起来。
磁铁矿石,是高品位的铁矿石品质,铁元素含量远超赤铁矿,杂质又远低于其他类铁矿石,这种矿石在现代社会的国际市场上的售价一直都不低。
在云飞的眼里,磁铁矿石基本上和铁制品乃至钢铁制品等同了,眼下回去第一件事,就是炼铁。
铁,在人类历史上,最早被称为恶金,可想而知,炼铁对古人来说并不是很容易的事情。
人类最早利用的铁器,是陨铁,即陨石坠落带来的纯铁经过锻打或者打磨加工之后,便成为了人类的工具。
从铁的氧化物中提炼铁,却是一个漫长的过程。
在铁被称为恶金的时代,青铜器横行,这个时代被称为青铜时代,这是因为铜,更容易炼制。在此之前,是石器和铜器或青铜器混用的时代。所以尽管地球上铁远比铜多多了,但是最先被人类大规模普及的,却是铜。
无论是铜也好,还是铜里掺锡变为青铜也好,其实那个时代的金属制品在现代人看来都是极其不合格的。青铜时代,剑乃百兵之君,这是因为青铜的特性并不适合劈砍,所有的制式兵器,都只有“刺”这一个功能。
在青铜时代,人们普遍采用的炼铁方法,被称作为块炼法。
这是一种古老的炼铁技术,结构很简单:用石头垒成一个圈围起来,中间依次摆放木炭,而后铁矿石,而后再木炭,再铁矿石……
一层叠一层,这样子,利用木炭燃烧产生的一氧化碳还原铁矿石中的氧元素,最终能得到生铁。
其反应原理,现代人只要上过义务教育课都知道:Fe3O4+4CO=3Fe+4CO2。
块炼铁的结构非常原始,和烧制石灰石没有本质区别,这样简陋的煅烧方式得到的就是生铁。生铁质量跟现代生铁肯定没法比,所以还需要二次加工:生铁再次煅烧后,再对其反复锻打,去除生铁中包含的杂质,使其成为熟铁。
这样原始的炼铁方法,得到的铁制品,最开始就叫做恶金,乃是因为其中还原不充分以及杂质过多,导致铁制品脆弱易坏。
人类在相当长的时间里,都是使用的这种办法炼铁,有一个延续几千年的职业,叫打铁匠,就始于此。
当然,除了煅烧和锻打,后来人类又发明了猝火工艺等等技术,去改善铁制品的不足,在汉唐就有了百炼钢,这是一种对铁反复折叠锻打的技术,而在明代,华夏人就已经掌握了非常先进的炼铁乃至炼钢技术,甚至开始利用煤炭炼焦,来供应铁的生产。
自汉唐之后,青铜逐渐被人们遗忘。剑虽仍是百兵之君,但是制式兵器,早已变成了刀。哪怕是剑,也不再只有刺这一个功能,两边开刃的剑同样可以劈砍。
最先进的炼铁技术当属现代人大规模使用的高炉炼钢技术,尤其是高度自动化的炼铁设备,使得铁矿石进入投料口,出来便能变为钢。
高炉炼铁产能极大,每年都能生产出几万亿吨的优质钢水,在现代人的方方面面都发挥着重要的作用。
高炉,云飞也想有……做梦去吧,不说云飞会不会的问题,就说能耗极大这个问题,云飞就养不起。
要知道,炼铁需要炭!
现代人使用的是焦炭,这是一种煤经过加工以后得到的产物,最早利用焦炭炼铁的记载始于明代。更早的古人使用的俱都是木炭,就是将木头烧透后泼水冷却得到的黑色燃料。
使用木炭还是焦炭,云飞不纠结,现代人大规模使用焦炭只有一个原因,焦炭省钱。实际上,如果不计成本的话,木炭要远优于焦炭。
所以云飞压根就没想过去找煤的问题,在这个原始社会,遍地都是无人采伐的高大树木,也没人宣传什么给子孙留下青山绿水防火护林之类的东西,可以说,随便拿随便用,现成的木炭来源,可比焦炭容易制备多了。
容易也只是相对的,这里面有个很棘手的问题:伐树炼炭,需要斧子来砍树……
石斧砍树,就有点开玩笑的意思了,石斧用来切肉还勉强凑合,砍倒一棵树,少说要砍……砸坏几十个石斧。
包括云飞打算冬季炼制陶器,同样需要大量的木柴,但是就这个时代的生产力来看……怎么去大规模的制造柴薪都是个问题……
还未到家,云飞便咬咬牙,暗道:第一个工具,一定先造个斧子出来。